샌프란시스코 통합 교육구, 미션 교육 센터의 부족한 교직원 문제에 직면하다

지난 주 첫 등교일에 샌프란시스코 통합 교육구(SFUSD)는 모든 학교가 완전하게 교직원이 배치되었다고 발표했다. 그러나 미션 교육 센터에서는 상황이 전혀 다르게 나타났다.

미션 교육 센터는 스페인어를 사용하는 이민자 학생들을 위한 유치원부터 5학년까지의 캠퍼스다.

이 학교의 첫날, 가족들은 교실을 찾기 위해 줄을 서고 있었지만, 미소 짓는 교장 선생님이 기다리고 있는 모습은 보이지 않았다. 교장 직책은 여전히 공석이고, 교실에서 일할 세 명의 교사 및 여러 명의 교육 보조 인력이 부족한 상황이었다.

부모들은 교육구에 보내는 편지에서 “우리는 SFUSD를 사랑하고, 공교육을 믿는다. 그러나 시스템이 우리와 우리 아이들을 실패시켰다”라고 밝혔다.

SFUSD는 현재 보직에 대해 지원자를 제안했고, 교사 역할에 대해 몇몇 후보들에게 제안을 했다고 밝혔다. 그러나 여전히 두 명의 유치원 교사를 찾고 있는 상황이다.

학교가 열리고 아이들이 교실로 들어서자, 임시 교장 선생님은 학부모들을 카페테리아로 불러 모으고 “우리는 교사가 없다. 자원을 찾기 위해 분주하다”고 말했다.

학생들 급식시간까지는 임시 교장이 본인도 수업을 가르치고 있다고 하며, 막상 학생들이 들어섰을 때 어떤 교사가 누가 되는지 혼란스러운 상황이 지속됐다.

부모들은 자녀들이 배정받았던 교사가 첫날 아침에는 출근하지 않았다는 사실을 알게 되었다.

제레미야 메이필드(Jeremiah Mayfield)는 학교 개학 전, 배정받은 선생님을 만났다. 그러나 첫날 교실에 가보니 그녀는 отсутствовала 했고, 다른 교사가 대신하라는 공지가 있었다.

메이필드는 “부모들은 선생님이 ‘이 선생님이 당신의 교사입니다’라고 학급에 배치된 후에 통보받았다”며 “우리는 모르는 교사와 함께 줄을 서고 있었다”고 말했다.

미션 교육 센터는 그간 새로운 이민자 학생들이 교육 수준에 맞춰 학습할 수 있도록 돕는 작은 유치원 및 초등학교 캠퍼스였다.

SFUSD는 2022-23학년도부터 미션 교육 센터에서 스페인어 몰입 유치원을 도입할 계획을 세웠고, 지난해 해당 학급에는 47명의 학생이 등록되었다.

그러나 최근의 교육 확대에 따라 주요 교직원 부족이 발견됐다.

부모들에 따르면, 현재 3개의 유치원 학급 중 2개가 영구 교사가 없는 상태이며, 교육 보조 직원 중 한 명만이 직무를 수행하고 있는 상황이다.

부모들은 새로운 교장이 여름 동안 준비 중이었다고 들었지만, 임시 교장은 여전히 지원을 받고 있었다고 전했다.

부모들의 편지에는 첫날 한 교육 보조 직원이 세 개의 교실을 돌며 수업을 진행한 점도 언급되었다.

정신없던 첫날에 부모들은 자녀가 혼자 화장실에 가거나 복도에 방치되는 상황을 목격했다.

부모들은 한국에서 학습하는 유아 어린이의 교실에서 아침 원형 시간을 이끌어야 했다.

스페인어만 유창하게 구사하는 학생들이 있는 유치원 수업에 배정된 대체 교사들은 스페인어 구사가 능숙하지 않았다는 부모들의 주장이 있었다.

부모들은 “이런 조건은 안전하지 않으며 형평성이 결여된 상태로, 조기 교육에 대한 주의 기대를 위반하고 있다”라고 밝혔다.

부모들은 현장에서의 교직원들이 최선을 다하고 있다는 점에는 감사했지만, 이 문제는 교육구의 즉각적인 지원이 필요하다고 강조했다.

루시아 곤잘레즈 이폴리토(Lucia Gonzalezz Ippolito)는 자신의 딸이 유치원에 입학하면서 예전 스페인어 몰입 유치원에서의 교육을 두고 학교에 보내야 한다는 압박감을 느꼈다.

그녀는 “모든 아이를 위한 유치원 다수의 수업을 제공하려면 SFUSD가 그에 걸맞게 지원해야 한다”라고 말했다.

학부모들은 교육부에 수많은 이메일을 보내며 SFUSD의 대처를 요구했고, 이에 대해 교육구의 차관인 크리스티 에레라(Christie Herrera)는 빠른 시일 내에 추가 업데이트를 공유할 것이라고 답변하였다.

이 밖에도 부모들은 송구스럽게도 교육구의 요구에 신뢰를 잃은 것 같다는 느낌을 받았다고 밝혔다.

메이필드는 “교육구가 학생들을 최우선으로 생각하지 않는 한, 학부모가 교육구를 신뢰하지 않는 것은 그 연유가 있다”라고 말하며 불만을 토로하였다.

이미지 출처：kqed