오클랜드 교육자들, 기부 플랫폼을 통해 학급 필수품 마련

제니 아기우라르-세하(Jenny Aguilar-Ceja)는 ARISE 고등학교에서 공부하던 시절, 한 고문이 그녀가 학교를 계속 다닐 수 있도록 특별한 노력을 기울였다고 전했다.

아기우라르-세하는 위탁 아동으로서, 고등학교 시절 오클랜드에서 콘코드로 이사하는 바람에 학교를 바꾸고 싶지 않은 상황에 처했다.

그녀는 소규모의 친밀한 커뮤니티를 가진 과일타일 차터 학교의 교육 환경을 사랑했으며, ARISE에서의 경험을 소중히 여겼다고 말했다.

그녀의 고문은 콘코드에서 그녀를 픽업하고 학교까지 차로 데려다 주었다.

“ARISE에서 제가 정말 소중하게 여겼던 것은 그곳의 성인들이 저를 정말로 아끼고 신경 써 주었다는 점입니다,”라고 아기우라르-세하는 The Oaklandside에 말했다.

졸업 후 6년이 지난 지금, 아기우라르-세하는 ARISE에서 인문학 교사로 일하며 학생들이 성공할 수 있도록 도와주기 위해 최선을 다하고 있다.

그녀는 오클랜드의 수백 명 교사들 중 한 명으로, Donors Choose라는 웹사이트를 사용하여 학급에 필요한 물품을 모금을 하고 있다.

올해 초, 캘리포니아 교사 협회는 조사에 응답한 교사의 93%가 자신의 돈으로 학교 용품을 구입한 것으로 나타났다고 보고했다.

2018년 교육부의 보고서에 따르면, 미국 전역에서 공립학교 교사의 94%가 자신의 주머니에서 학급 용품을 구입하고 있으며, 2014-2015 학년도 동안 평균 $478를 지출했다고 한다.

GoFundMe와 Donors Choose와 같은 웹사이트 덕분에 교사들은 필요한 물품 목록을 게시하고 지역 사회로부터 지원을 요청하는 것이 용이해졌다.

Donors Choose에서 대부분의 개별 프로젝트는 크지 않은 비용을 요청한다.

예를 들면, 화이트보드, 연필, 크레용, 프린터 잉크, 보관함 등이 있다.

학교 구역과 차터 학교에서는 지출의 대부분이 급여와 복지 혜택에 사용되며, 그러다 보니 학급 필요를 지원하기 위한 기금이 일관되지 않거나 부족해진다고 아기우라르-세하는 설명했다.

그녀는 11학년 인문학 학생들을 위한 교실 코너를 만들고 싶어 한다.

이 공간은 따뜻한 조명과 편안한 좌석으로 구성되며, 소그룹 수업이나 학생들이 쉴 수 있는 곳이 될 예정이다.

여기에 추가로, 학생들이 결석했을 때 지각한 과제를 제출하거나 가져갈 수 있도록 파일 정리대와 종이 트레이를 요청하고 있다.

“팬데믹 이후 많은 아이들이 다른 사람과 교실에 있는 것에 대해 불안감을 느낍니다,”라고 아기우라르-세하는 말했다.

“저는 학생들에게 편안하고 초대받는 공간을 제공하고 싶습니다.

또한, 결석 시 과제를 쉽게 제출할 수 있도록 하여 그들이 저에게 제출할 때 느낄 수 있는 위축감이나 평가받는 느낌을 줄이려고 합니다.”

월요일 기준으로 이 $294 프로젝트는 절반만 자금을 모금한 상태다.

‘자원이 부족한 커뮤니티’

맥시무스 시먼스(Maximus Simmons)는 오클랜드 고등학교 4학년 학생으로, 바바라 리(Babara Lee) 시장의 청소년 자문 위원회의 의장을 맡고 있다.

그는 올해 교사들을 위한 용품 모금 캠페인을 조직했다.

위원회는 교사들이 필요로 하는 것을 조사했고, 최고의 요청은 휴지, 라이솔 물티슈, 필기구 등 위생용품이었다고 전했다.

시먼스와 다른 청소년 위원회 멤버들은 250개 이상의 감사 편지를 손으로 작성하여, 토요일에 OUSD 본부에서 용품을 픽업하러 온 교사들에게 전달했다.

“우리는 자원이 부족한 커뮤니티에 살고 있습니다,”라고 시먼스는 말했다.

“이 지역은 재정적으로 어려움을 겪고 있으며, 연방 정부의 도움이 부족합니다.

그에 따라, 우리 커뮤니티는 서로를 도와야 합니다.

학생들은 우리 교사들이 곤란한 상황에 처하는 것을 두고 가만히 있지 않을 것입니다.”

The Oaklandside에 인터뷰한 여러 교사는 학생들이 기본적인 것 이상을 받아야 한다고 주장했다.

만자니타 커뮤니티 학교의 4학년 교사 레오 파이올라(Leo Faiola)는 새로운 프로젝터와 컬러 프린터를 구입하기 위해 $921를 모금했다고 밝혔다.

그는 최신 기술을 유지함으로써 더 흥미로운 수업을 만들고 학생들이 그래픽 디자인과 미디어 기술을 배울 수 있게 된다면 더욱 좋다고 말했다.

파이올라는 소규모 학급 규모가 더욱 효과적일 것이라고 덧붙였다.

4학년에서 6학년까지는 교실에 최대 31명의 학생이 있을 수 있다.

“각 학생에게 맞춤형 지원을 제공하는 것은 정말 어렵습니다,”라고 파이올라는 말했다.

“특히 다르게 학습하는 학생들이나, 지식 수준이 다른 이민 학생에게는 더욱 필요합니다.”

아기우라르-세하 역시 많은 학생들이 학교 외부에서 다른 책임을 져야 한다고 말했다.

많은 학생들이 동생들을 학교에 데려다 줄 책임이나 생계를 위해 일하는 등 다양한 어려움에 직면해 있다고 설명했다.

물가 상승으로 가정이 어려웁니다.

아기우라르-세하는 주간 음식 제공소 또한 그 요구를 충족하지 못하고 있다고 말했다.

경력 및 기술 교육을 담당하는 라시마 손손(Rashima Sonson) 교사는 교사들이 학급 용품을 모금하는 책임을 져야 하는 것이 힘든 일이라고 말했다.

“교사는 학생들, 교과 과정, 그리고 학생들이 이해하고 있는지 확인하는 데 집중해야 합니다,”라고 손손은 말했다.

그녀는 9학년 학생들이 손으로 메모하는 능력을 기르도록 도와주기 위해 노트, 간식 바, 휴지, 연필 등의 기본 용품을 위한 Donors Choose 게시물을 만들었다.

손손의 $684 자금 모금 목표는 여전히 $309가 남아있다.

오클랜드 파어웨스트 동네의 호레이스 맨(Horace Mann) 초등학교 교사 데이비드 케빈(David Caven)은 자신의 학교와 같은 타이틀 I 학교는 35% 이상이 무료 점심 프로그램을 이용하는 학생으로 구성되어 있다고 설명했다.

그는 이러한 학교들이 학급 기금을 보완하기 위해 연간 수천 달러를 모금할 수 있는 학부모 협회가 거의 없다고 지적했다.

타이틀 I 학교는 연방 정부로부터 추가 자금을 받지만 그 돈은 종종 특정 프로그램에 사용되며, 트럼프 행정부가 교육부 축소를 계획하고 있는 상황에서 위협받고 있다.

신체 교육 및 미디어 예술을 가르치는 케빈은 학생들을 위해 스쿠터 보드 구매를 위해 $260를 모금하고 싶어 했고, 주말 동안 그 목표를 달성했다고 밝혔다.

그는 Donors Choose가 교사들에게 직접 지역 사회와 연결할 기회를 주기에 그런 fundraising 방식이 좋다고 평가했다.

그래서 교육자들은 이미 다른 사람의 금전적 부담을 덜기 위해 서로의 Donors Choose 프로젝트에 기부하기도 한다고 덧붙였다.

“우리 학교의 많은 교사들이 서로의 Donors Choose 프로젝트에 정기적으로 기여합니다,”라고 케빈은 말했다.

“그것이 바로 교사들이 하는 일입니다.”

이미지 출처：oaklandside