청소년의 불행한 선택, 크라톰의 위험성에 대해

댈러스 — 키튼 브룩스는 평생 동안 불안을 치료받기 위해 노력해왔습니다. 그의 부모는 의료 및 심리적 조언을 얻고, 치료적인 기숙학교에서 도움을 찾기도 했습니다.

하지만 그의 어머니는 그가 자신의 문제를 스스로 해결하려고 하면서 규제되지 않은 일반의약품인 허브 보충제를 사용한 것이 그의 우발적 죽음으로 이어졌다고 믿고 있습니다.

“그는 불안이 있다는 것을 알고 있었지만, 그것을 다룰 방법을 많이 배웠어요. 그가 가장 원하는 것은 정상적인 상태로 돌아가는 것이었습니다,” 알레이나 브룩스는 자신의 16세 아들을 회상하며 말했습니다.

2월 15일, 키튼은 17번째 생일을 12일 앞두고 있었습니다. 알레이나 브룩스는 학교에 가라고 그를 깨우려 했습니다.

“8시 29분에 그의 방 문을 열고 ‘키츠’라고 불렀어요. 하지만 그는 대답을 하지 않았습니다,” 그녀는 말했습니다.

그의 어머니와 구급대원의 필사적인 소생 시도는 실패로 돌아갔고, 키튼은 잠든 채로 세상을 떠났습니다.

그 후 그들은 하이랜드 파크 고등학교의 또 다른 학생이 그의 어머니의 약장서 약을 가져가 친구들에게 불안 약물인 클로나제팜(일명 클론핀)을 나눠주었다는 사실을 알게 되었습니다.

하지만 몇 달 후 부검 보고서를 통해 브룩스 가족은 그의 죽음 원인을 이해하게 되었습니다. 댈러스 카운티 검시소는 그의 죽음을 “미트라기닌과 클로나제팜의 독성 효과로 인한 사고사”로 판별했습니다. 미트라기닌은 동남아시아 식물인 크라톰에서 발견되는 정신 활성 화합물로, 일반의약품으로 판매되고 있습니다.

“제 아들은 불안을 다루는 안전한 방법이라고 생각하고 크라톰을 찾았다고 생각해요,” 알레이나 브룩스는 말했습니다.

“그의 부모님이 그에게 화를 내지 않을 것이라고 생각했을 것입니다. 이는 약물이 아니며, 약물 검사에 나타나지 않습니다. 그리고 편의점에서 살 수 있습니다,” 그녀는 덧붙였습니다.

“제가 우리 지역 사회와 친구들에게 키튼의 죽음 원인에 대해 이야기해보니, 대부분의 부모는 이걸 들어본 적이 없어요,” 그녀는 강조했습니다.

“크라톰은 오랫동안 존재해 왔습니다,” 댈러스 청소년 약물 남용 예방 기구인 유스180의 대표 케리 스티트는 말했습니다. 그녀는 크라톰 과다 복용 및 의존 사례가 점점 더 흔해지고 있다고 전했습니다.

“저희는 미성년자가 편의점이나 담배 가게에 들어가서 이를 구매하는 것이 금지되어야 한다고 믿습니다. 그들이 실험할 수 있는 것은 너무 위험합니다,” 스티트는 말했습니다.

“사람들은 내가 편의점이나 온라인에서 구매할 수 있기 때문에 이게 무해하거나 큰 문제가 아니라고 생각할 수 있으나, 불행히도 그렇지 않습니다,” 유스180의 의료 책임자인 드 패트릭 버틀러가 설명했습니다.

FDA는 지난 달 크라톰의 주요 오피오이드를 마약통제법에 따라 예약하기 위한 노력을 시작한다고 발표했습니다. FDA는 크라톰 식물의 농축 부산물인 7-OH, 7-하이드록시미트라기닌을 목표로 하여 더 높은 농도로 합성되는 것을 문제로 지적했습니다.

“7-OH는 모르핀보다 더 강력할 수 있는 오피오이드를 포함하고 있습니다,” FDA 커미셔너 마티 마카리 박사는 말했습니다. “우리는 또 다른 오피오이드 전염병을 예방하기 위해 규제와 대중 교육이 필요합니다.”

FDA에 따르면 7-OH 제품의 가용성은 소비자가 온라인 및 편의점, 구멍 가게, 담배 가게에서 쉽게 구입할 수 있기 때문에 큰 우려 사항이라 합니다.

6월, FDA는 7개 기업에게 7-OH를 포함한 제품을 불법으로 배포하고 있다는 경고장을 보냈습니다. 이들은 아동을 끌어들일 수 있는 정제, 젤리, 음료 믹스 및 샷을 포함하고 있습니다.

텍사스 하원에서는 모건 마이어 주 의원에 의해 법안도 제정되었습니다.

“만약 크라톰이 도움이 될 수 있다면 좋지만, 그럼에도 불구하고 규제해야 합니다,” 알레이나 브룩스는 말했습니다.

WFAA는 여러 크라톰 소매업체에 문의했습니다. 단 한 곳만 서면으로 응답했습니다. CBD 크라톰 캔나비스 유통업체는 웹사이트에서 전폭적인 자연 크라톰 제품만 제공한다고 명시하며 추가된 7-OH가 포함된 제품에 대해 경고합니다.

“현재 우리는 의약품과의 상호작용에 대한 상세한 정보를 가지고 있지 않으며, 안전하거나 효과적인 사용에 대한 특정 회사 정책도 없습니다. 따라서 우리는 의료 조언을 제공할 수 없습니다,” 이 회사는 WFAA에 전했습니다.

“아무도 자식 잃는 것이 어떤 것인지 이해할 수 없습니다. 불가능합니다. 저는 그가 학교에 가 있다고 스스로 속여야 합니다. 그의 존재를 잊고 싶지 않지만, 언제 멈추고 그가 없다는 사실을 생각하게 될지, 제가 숨을 쉴 수 없을 정도로 압도적입니다,” 알레이나 브룩스는 털어놓았습니다.

“다른 누군가가 이런 일을 겪지 않게끔 예방하고 싶습니다.”

이미지 출처：wfaa