이재명, 미국-한국 동맹 재조정에 대한 압박에 반발
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서울, 대한민국 — 이재명 대통령이 트럼프 대통령과의 첫 정상회담을 앞두고 미국의 압박에 반발하며 한국과 미국의 71년 된 군사 동맹을 북한 억지에서 중국 견제로 재조정할 수 없다는 입장을 밝혔다.
이재명 대통령은 워싱턴 D.C.행 비행기에서 기자들에게 “이 문제는 우리가 쉽게 동의할 수 있는 이슈가 아니다”라고 밝혔으며, 백악관에서 그를 기다리고 있는 도전 과제를 암시했다.
트럼프 행정부는 한국 전쟁의 여파로 체결된 미국-한국 동맹의 현대화를 요청하고 있다.
미국은 한국에 약 28,500명의 군을 주둔시키고 있으며, 지난 20년 동안 이 군을 한국 반도 이외의 안보 위협에 대응하기 위해 배치할 수 있는 ‘전략적 유연성’을 요구해왔다.
미국은 한국의 지원, 즉 다른 나라와 지역으로 군대를 파견하는 것 등을 원하고 있다.
한국은 과거 베트남과 이라크에 미군을 지원하기 위해 군을 파견한 경험이 있지만, 북한을 주요 위협으로 여기고 있으며, 대만과 같은 문제로 중국과의 갈등에 끌려가는 것을 원치 않는다.
브루킹스 기관의 아시아 및 미국-한국 관계 전문가인 앤드류 여는 “한국에게는 동맹의 신뢰성, 북한에 대한 방어 및 억제가 가장 중요한 문제”라고 설명했다.
이재명 대통령은 이번 주말에 트럼프 대통령과 북한과 관련된 다양한 문제를 논의할 것이며, 그 중에는 외교적 관여의 필요성도 포함된다.
하지만 북한은 서울이나 워싱턴과의 대화에 무관심한 입장을 고수하고 있다.
한국외교안보연구소의 반길주 교수는 미국과의 전략적 유연성 협력이 한국의 미국에 대한 레버리지를 높이는 데 도움이 될 것이라고 언급했다.
그러면서도 반 교수는 “한국은 특정 국가(중국)를 주요 위협으로 간주해 두 나라가 상호 견제해야 하는 나라로 지정하는 것을 피해야 한다”고 강조했다.
한국의 무역 계약 확보도 큰 도전
수십 년 동안 아시아의 많은 미국 동맹국들이 의존해 온 기본 설정은 미국 군대를 통해 안보를 확보하고, 중국을 위해 시장과 무역에서 의존하는 것이었다.
이재명 대통령은 대국으로부터 자율성과 독립성을 주장하고 싶어 하지만, 그가 가진 선택지는 이들 사이에서 미세한 선을 걷는 것 외에 무엇인지 분명치 않다.
이 대통령은 미국과의 약속된 합의를 구체적인 무역 계약으로 전환해야 하는 어려운 과제를 안고 있다.
한국은 미국에 수출하는 품목에 대한 관세를 25%에서 15%로 낮추기 위해 3,500억 달러를 미국에 투자하겠다고 약속했다.
미국은 트럼프 대통령이 투자를 선택하고, 미국이 90%의 수익을 가져갈 것이라고 주장하고 있다.
하지만 한국의 산업부 장관은 이러한 주장이 “말이 되지 않는다”고 반박했다.
3,500억 달러의 대부분은 직접적 투자보다는 대출 및 보증 형태로 이루어질 예정이다.
이 투자에는 한국 조선업체 한화오션이 필라델피아에 조선소를 확장하기 위해 쓸 7천만 달러도 포함될 수 있으며, 이는 이재명 대통령이 미국 여행 중 방문할 예정이다.
이러한 예는 미국이 한국에 대해 자국의 제조업을 활성화하고 반도체와 같은 고급 기술 분야에서 중국과 경쟁할 것을 기대하고 있다는 것을 보여준다.
그러나 무역 압박은 이 대통령이 미국행 비행 일정을 선택한 이유 중 하나이기도 하다.
1980년 이래로 10명의 한국 대통령 중 이재명 대통령만이 미국 외 다른 나라, 즉 일본에 처음으로 해외 양자 방문을 했다.
2019년, 한국과 일본 간의 역사 및 무역 분쟁으로 양국의 관계는 큰 긴장을 겪었으며, 미국은 두 나라가 그들의 차이를 잊고 북한과 중국에 대한 현재의 안보 문제에서 협력할 수 있도록 촉구해야 했다.
이제 한국과 일본은 미국에 대해 각국의 노력을 비교하고 있으며, 트럼프 행정부는 이 두 이웃 국가가 위험을 상쇄하는 우선권을 갖도록 유도하고 있다.
한국의 국가안보보좌관인 위성락은 “우리는 미국이 한국과 일본의 삼자 협력을 이끌어야 했던 상황을 경험했다”고 설명하며, “이번에는 한국과 일본이 삼자 관계를 주도하고 있다”고 말했다.
이미지 출처：npr
