호주와 한국의 우주 협력, 지정학적 전략의 새로운 지평을 열다

최근 몇 년 간 우주 분야는 지정학적 전략, 국방 파트너십 및 기술 혁신의 주요 경계로 부상했다.
호주와 한국은 우주 부문에서의 국가적 야망을 가속화하며, 처음에는 원활하지 않았던 양자 교류에서 점점 더 강력하고 다층적인 협력으로 나아가고 있다.

이 진화하는 관계는 이제 위성 제조, 발사 서비스, 위치 시스템 및 공동 국방 이니셔티브에 걸쳐 있다.
급변하는 인도-태평양 지역의 안보 상황을 반영한 전략적 정렬은 contested domain에서의 회복 가능한 주권 역량을 개발할 필요성 또한 인식하고 있다.

이번 기사는 최근 정부 협정, 방산 산업 파트너십 및 전문가 분석에 기반해 호주와 한국의 우주 협력의 동력과 역동성, 미래 전망을 살펴보며, 이 관계가 동맹 국가들을 위한 차세대 우주 전략의 전형으로 어떻게 자리 잡고 있는지를 조명한다.

호주-한국 간의 우주 협력에 대한 전략적 합리성은 무엇인가?
인도-태평양 지역은 북한의 미사일 도발, 중국의 우주 및 미사일 능력의 성장, 위기 고조 가능성과 같은 증가하는 위협에 직면하고 있다.
서울에 있어서는 특히 전시 중 감시 자산의 신속 배치 및 갱신이 필수적이다.
반면 호주는 광활한 해양 접근로에서 위협에 대응하고 방어 부문을 현대화하기 위해 우주 감시, 정보 수집 및 안전한 통신 역량을 증대하는 것을 추구하고 있다.

두 나라는 ‘신흥 우주강국’으로 분류된다.
호주의 독립적인 발사 능력 추진과 한국의 소형 위성 프로그램 및 궤도 서비스 확대는 자연스러운 상호 보완적 관계를 형성하고 있다.
공동 프로젝트는 신속한 혁신 주기, 기술력 배양, 그리고 주권 제조 능력을 개발하여 공급망 불안정성과 이중 용도 기술 경쟁 시대에 제3국 제공자에 대한 의존도를 줄이는 데 기여하고 있다.

호주의 적도에 가까운 지리적 위치는 궤도 차량의 최적 발사 조건을 제공하여 비용을 낮추고 동쪽으로의 발사를 더 효율적으로 수행할 수 있게 한다.
인구가 드문 호주의 특성은 아시아의 혼잡한 지역에 비해 발사 안전성을 높인다.
주변이 지정학적 경쟁국으로 둘러싸인 한국에 있어서는, 호주에서 발사하는 것이 전략적으로 필수적이다.

방산 및 상업적 파트너십의 확장
2024년 9월, 한화 방산 호주, 한화 항공 (한국), 그리고 길모어 스페이스 테크놀로지 (호주)는 항공 우주 및 방산 분야의 혁신을 촉진하고 협력을 확대하기 위한 주요 양해각서 (MoU)에 서명했다.
이 파트너십은 한화의 우주 및 방산 프로그램에 대한 전문성과 길모어의 주권 발사 수단 (에리스 로켓), 퀸즐랜드 기반의 궤도 발사 시설 및 첨단 위성 구조물을 결합한다.

즉각적인 목표는 두 국가 간의 공동 연구, 개발 및 제조, 통합 발사 기술의 공동 개발, 그리고 한국의 화물을 호주 영토에서 공동 발사하는 것이다.
이 협약은 또한 규제, 법적 및 수출 문제를 다루어 양측이 인도-태평양 우주 서비스의 선두주자로 자리매김할 수 있도록 한다.

한국의 INNOSPACE는 호주의 이퀴토리얼 론치 오스트레일리아와 다년 계약을 체결하고 아나른 우주 센터에서 궤도 발사를 진행할 예정이다.
이는 호주를 지역 발사 제공업체로 확립하며, 한국 산업이 상업적 및 방위 관련 인공위성 배치를 위해 호주 영토를 활용할 의도를 드러내는 신호다.

개별 기업을 넘어, 정부 간 협정 및 광범위한 상업적 시너지를 향한 명확한 경로가 구체화되고 있다.
호주 우주청과 한국 과학기술정보통신부는 2021년 12월에 지구 관측, 로봇 공학 및 우주 제조에 관한 양해각서에 서명하였으며 이는 현재 협력의 기초가 되고 있다.
정책 조율 및 산업 연결을 촉진하기 위한 대화 포럼, 즉 2022년 7월의 첫 번째 우주 정책 대화가 진행되고 있다.

소형 위성과 기술 혁신에서의 공동 연구개발
협력의 핵심 기둥은 소형 위성 개발에 있다.
ASPI와 한국의 방위사업청(DAPA)의 분석에 따르면, 공동 연구 및 제조는 반우주 위협과 강력한 민간 및 방위 사용 사례에 중요한 분야에서 기반 기술 및 인프라를 구축할 수 있다.
100kg 이하의 소형 위성은 별자리로 배치하기 더 쉬우며, 적의 중립화를 어렵게 하며, 분실 시 신속한 대체가 가능하다.

한국의 초점은 북한 활동에 대한 감시인 반면, 호주는 환경 모니터링, 재난 대응 및 군사 ISR을 지원하기 위한 강력한 지구 관측 자산을 필요로 한다.
호주-한국의 위성 별자리는 데이터 공유, 역량 배양, 상호 억제 및 회복성을 지원하여 두 나라의 주권적 야망에 기여할 수 있다.

또 다른 우선사항은 위치, 내비게이션 및 타이밍 (PNT) 인프라의 정렬이다.
한국의 계획된 한국 위치 시스템(KPS)과 보강 위성 시스템(KASS)은 호주에서의 기지 지원을 받을 수 있다.
이는 이미 일본의 준형 제너스 위성 시스템을 위한 기존의 호스팅 배치와 유사한 것이다.
이러한 협력은 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

내비게이션 서비스의 정확성과 신뢰성을 향상시키고,
간섭에 대한 지역 PNT 인프라를 다양화하고 강화하며,
호주와 뉴질랜드가 사용하는 남부 보강 위성망(SouthPAN)을 보완하는 것이다.

발사 능력 및 규제 프레임워크의 간소화
호주에서는 노던 수정자, 퀸즐랜드(보웬 및 케이프 요크), 남호주(우무레) 및 다른 전략적 장소로의 잠재적 확장을 통해 지역 발사 제공자로서의 입지를 더욱 강화하고 있다.
이곳들은 인접성, 안전성 및 기술적 효율성 측면에서 한국의 발사에 매력적이다.
두 나라의 규제 당국은 협력 발사를 가속화하기 위해 발사 허가, 수출 라이센스, 결제 프로세스를 간소화하기 위해 노력하고 있다.

ASPI와 한국 분석가들이 제안한 차기 논리는 호주 내 영구 한국 운영 발사 장소에 대한 협상이다.
이러한 협정은 상업적 및 방위 발사를 지원할 뿐만 아니라 지역 경제에 이익을 주고 일자리를 창출하여 동맹국을 위한 인도-태평양 발사 중심지의 출현을 촉진하는 데 기여할 것이다.

우주 상황 인식 및 트래픽 관리
양국의 협력은 우주 상황 인식(SSA) 및 트래픽 관리로도 확대되고 있으며, 이는 우주가 점점 더 contested하고 혼잡한 분야가 됨에 따라 필수적이 되었다.
SSA에 대한 공동 작업은 다음과 같은 개선 사항을 가져올 것이다.

위성 자산의 모니터링 및 충돌 방지,
적대적 우주 활동의 탐지 및 속성 부여,
실시간 데이터 공유를 통한 전략적 억제 및 회복력.

이러한 협력은 반우주 작전과 위성에 대한 물리적 또는 사이버 위험이 공고한 현실이 되고 있는 가운데, 우주를 이용하는 방위 파트너들이 직면한 위협 경관의 증가에 대한 직접적인 반응이다.

전략적 함의
호주와 한국은 이제 능동적인 ‘중간 강국’으로 자리 잡고 있으며, 유연하고 민첩한 동맹이 어떻게 지역 안보 환경과 기술 혁신을 형성할 수 있는지를 보여주고 있다.

호주-한국 파트너십은 인도-태평양 동맹국들이 이중 용도 역량을 개발하고 억제를 강화하며 우주 협력을 통해 경제 성장을 촉진할 수 있는 방식을 제시하는 일종의 모델로 여겨진다.
이는 또한 다극 경쟁의 광범위한 추세를 반영하며, 지역의 회복력을 구축하는 것이 단순한 하드 파워뿐만 아니라 지구와 궤도에서 중요한 인프라, 공급망 및 데이터에 대한 통제를 통해 실현되고 있다는 것을 보여준다.

호주-한국 간의 우주 협력은 이제 방위 요구, 기술적 시너지원, 공유된 경제적 이해를 바탕으로 중대한 전환점에 서 있다.
최근의 정부 협정, 상업적 MoU 및 전문가 추천은 심화된 전략적 파트너십을 강조하고 있다.

공동 발사, 위성 개발, PNT 인프라 및 우주 인식 개선 분야에서의 긍정적 진전을 통해 두 국가는 인도-태평양 우주 영역을 향후 몇 십 년 동안 형성할 수 있는 좋은 위치에 있다.

과학적, 방위적, 상업적 목적의 새로운 프로젝트들이 계속해서 등장함에 따라, 이 파트너십은 즉각적인 국가적 이익을 제공할 뿐 아니라 더 넓은 지역에서의 장기적인 안정성, 기술적 주권 및 혁신을 강화하는 데 기여할 것이다.

이미지 출처：sldinfo