뉴욕행 관광버스 사고로 5명 사망, 다수 부상

54명을 태운 관광버스가 나이아가라 폭포에서 뉴욕시로 돌아오는 중에 사고를 당해 전복됐다.

금요일 오후 12시 30분 무렵, 뉴욕주 펨브룩의 인터스테이트 90번 고속도로 동쪽 방향에서 버스가 운전자의 주의 분산으로 인해 통제력을 잃고 오른쪽 어깨로 넘어가 전복되었다.

주 경찰의 앙드레 레이 장은 기자회견에서 운전자가 어떻게 주의가 분산되었는지는 밝히지 않았으며, 사고의 원인은 조사 중이라고 전했다.

사고 당시 버스에 탑승한 승객들은 1세에서 74세까지의 연령대에 속했다.

사고로 인해 여러 승객이 버스에서 튕겨져 나갔고, 현장에서 5명의 성인이 사망했다.

또한 많은 사람이 사고로 인해 버스 안에 갇혔고, 구조 작업이 수행됐다.

상당수는 병원으로 이송되었으며, 레이 장은 생명을 위협하는 부상자는 없는 것으로 보인다고 밝혔다.

레이 장은 “절대적인 비극이 발생했다”며, “우리는 직접 연루된 사람들과 그들의 친구들, 가족들에게 마음과 기도를 보낸다”고 말했다.

주 경찰에 따르면, 버스에 탑승한 승객 중 대부분은 인도, 중국 및 필리핀 출신이었다.

그래서 응급 대응을 위해 통역사들도 동원됐다.

예비 조사 결과에 따르면 기계적 결함이나 운전자의 중추 신경 손상은 배제되었다.

사고를 당한 운전자는 생존하였으며, 경찰과 협조하고 있다.

금요일 저녁 기준으로는 어떤 혐의도 제기되지 않았다.

국가교통안전위원회(NTSB)는 사고를 조사하기 위해 뉴욕으로 팀을 파견한다고 발표했다.

메르시 플라이트 의료 수송 서비스는 자신들의 헬리콥터 3대와 다른 서비스의 헬리콥터 3대가 사고 현장에서 환자를 이송했다고 밝혔다.

지역 병원들은 40명이 넘는 환자를 평가하거나 치료했다고 보고했다.

부상은 머리 외상부터 팔과 다리 골절까지 다양했다.

부채의 수술이 필요한 두 명의 환자가 에리 카운티 메디컬 센터에서 수술을 받았으며, 회복될 것으로 예상된다고 외과 책임자 제프리 브루어 박사가 밝혔다.

주 경찰은 버스의 소유주가 뉴욕시 스태튼 아일랜드에 있는 M&Y Tour Inc.이라고 밝혔다.

회사의 댓글 요청에 대한 답변은 받지 않았다.

M&Y Tour는 “만족스러운” 안전 등급을 보유하고 있으며, 지난 2년 동안 어떤 사고나 사망 사례도 없었다.

연방 도로 교통 안전청에 따르면 이 회사는 지난 2년 동안 60회에 걸쳐 버스와 운전자를 검사받았다.

기자회견에서 경찰관 제임스 오콜리건은 버스에 탑승한 대부분의 사람들이 안전벨트를 착용하지 않은 것으로 보였다고 덧붙였다.

2023년 뉴욕에서 발생한 다른 버스 사고에 대응하여, 2016년 11월 28일 이후 제작된 관광버스에 대해 안전벨트 사용이 의무화되는 주 법률이 제정되었다.

사고가 발생한 버스의 연식은 즉시 확인되지 않았다.

뉴욕주 통행청은 도로의 긴 구간이 양 방향으로 차단되었으며, 운전자들에게 해당 지역을 피할 것을 권고했다.

서쪽 방향 차선은 그 날 이른 시간에 재개통되었다.

사고의 여파를 목격한 사람들은 유리 파편과 사람들의 소지품이 고속도로에 흩어져 있었다고 전했다.

메디나의 파웰 스티븐스는 사고 후의 장면을 보고 “정말 가슴 아픈 장면이었다. 많은 사람들이 서로를 안아주고 있었고, 사람들은 무너진 것처럼 보였다”고 WHAM-TV에 말했다.

뉴욕주 정부의 캐시 호컬 주지사는 소셜 미디어 X에 사고를 비극적이라 표현하며, 자신의 사무실이 경찰 및 지역 관청과 협력하고 있다고 밝혔다.

호컬 주지사는 “우리는 유족들의 마음과 함께 한다”고 말했다.

이미지 출처：npr