존 볼턴에 대한 FBI 수사: 국가 안보 자문관의 집과 사무실 압수 수색

워싱턴 (AP) — 도널드 트럼프 대통령의 첫 번째 행정부에서 국가 안보 자문관으로 활동했던 존 볼턴의 메릴랜드 자택과 워싱턴 사무실이 FBI에 의해 압수 수색됐다. 이는 기밀 정보 처리와 관련된 조사의 일환으로 진행된 것이다.

볼턴은 체포되지 않았으며, 범죄 혐의가 없다는 정보가 전해졌다. 이 조사의 진행 상황에 대해 알고 있는 한 관계자는 익명을 요구하며 이와 같은 사실을 밝혔다.

압수 수색이 시작된 후, 볼턴은 금요일 아침 그의 사무실이 있는 워싱턴 건물의 로비에서 “FBI”라는 글자가 적힌 조끼를 입은 두 사람과 대화하는 모습이 목격되었다. 그는 몇 분 후 건물을 떠났고, 이후 건물의 위층으로 올라간 것으로 보인다. 요원들은 사무실 건물의 뒷문을 통해 짐을 가져가는 모습이 포착되었다.

이번 압수 수색은 법무부가 대통령의 적으로 간주되는 인물에 대해 진행한 가장 중요한 공개 조치로 보인다. 이는 트럼프 행정부가 정치적 적대자들을 겨냥해 법 집행 권력을 남용하고 있다는 비판을 불러일으킬 가능성이 크다.

볼턴의 자택과 사무실에 대한 수색은 트럼프 행정부가 다른 비판자들의 활동을 조사하기 위한 조치를 취하고 있을 때 이루어졌다. 이에는 트럼프-러시아 조사 기원의 인지조사를 위한 대배심 조사가 포함된다.

볼턴을 대표하는 변호사는 즉각적인 댓글을 제공하지 않았으며, 볼턴의 대변인에게 남긴 메시지도 즉각 회신되지 않았다. 백악관은 이 조사의 내용에 대해 언급하지 않았으며, FBI에 대한 질문을 다른 곳으로 돌렸다. 법무부 역시 언급을 피했지만, 지도층 인물들이 금요일 아침 일련의 소셜 미디어 게시물에서 볼턴의 집 수색을 암시하는 듯한 내용을 올렸다.

FBI 국장 카시 파텔은 그가 2023년에 쓴 책에서 볼턴을 ‘행정부 딥 스테이트의 일원’으로 언급한 바 있다. 그는 X에서 “법 위에 있는 사람은 없다… 임무를 수행하는 FBI 요원들”이라는 글을 게시했다. 법무장관 팸 본디는 그의 글을 공유하며 “미국의 안전은 협상할 수 없다. 정의는 항상 추구될 것이다”라고 덧붙였다.

법무부는 캘리포니아 민주당 상원의원 아담 쉬프와 뉴욕 주 검찰총장 레티샤 제임스에 대한 모기지 사기 조사도 진행 중이다. 제임스는 트럼프와 그의 회사를 상대로 한 민사 사기 소송을 제기한 인물로, 쉬프와 제임스는 변호사를 통해 잘못이 없다는 입장을 견지하고 있다.

볼턴은 이달 초 ABC 인터뷰에서 트럼프 행정부가 자신에게 조치를 취할 것을 걱정하고 있느냐는 질문을 받았다. 그는 트럼프가 이미 자신의 경호를 해제함으로써 자신을 겨냥했다고 언급하며, “나는 이것이 보복의 대통령제라고 생각한다”고 말했다.

볼턴은 17개월간 트럼프의 세 번째 국가안보 보좌관으로 재직하며 이란, 아프가니스탄 및 북한 문제에 대해서 트럼프와 충돌한 바 있다. 그는 정부에서의 경험에 대해서 쓴 책으로 기밀 정보를 공개했으며, 이로 인해 첫 번째 트럼프 행정부 기간 동안 논란이 되었다. 하지만 법무부는 2021년에 해당 소송을 포기하고 별도의 대배심 조사를 중단했다.

볼턴의 변호사들은 그가 백악관 국가안전보장회의 관계자가 더 이상 기밀 정보를 포함하고 있지 않다고 언급한 이후에 책을 진행했다고 주장했다.

올해의 첫 날, 트럼프는 볼턴을 포함해 4십 명 이상 전직 정보공무원들의 보안 승인을 취소했다. 볼턴은 또한 올해 초 트럼프에 의해 그의 경호가 해제된 전직 트럼프 공무원 그룹 중 한 명이기도 하다.

볼턴의 냉혹한 회고록 『그 방에서 일어난 일』은 트럼프가 외교 정책에 대해 극도로 잘못된 정보를 가지고 있으며, 백악관과 대규모 연방 정부를 운영하는 방법에 대해 놀라울 정도로 무지하다고 언급했다.

트럼프는 볼턴을 “미친 전쟁광”이라며 비난하며 그가 미국을 “제6차 세계대전”으로 이끌었을 것이라는 주장을 하기도 했다.

볼턴은 조지 W. 부시 대통령 하의 유엔 대사로도 근무했으며, 로널드 레이건 행정부에서도 여러 직책을 맡았다. 그는 2012년과 2016년에 대통령 후보로 출마하는 것을 고려했었다.

2022년, 이란 정보원이 2020년 1월 미국의 공습으로 이란의 가장 강력한 장군이 사망한 것에 대한 보복으로 볼턴을 죽이려는 음모로 기소되었다. 볼턴은 이미 트럼프 행정부를 떠난 상태였으며, 이에 대해 “이란 정권 교체의 첫 걸음이 되길 바란다”라는 트윗을 남겼다.

이미지 출처：timesofisrael