중국과의 관계 개선을 모색하는 인도, 트럼프의 세금 정책이 중재 역할

2020년 2월, 도널드 트럼프 미국 대통령은 인도로의 첫 방문 중 아마다바드에서 열린 ‘남aste 트럼프(Namaste Trump!)’ 대규모 집회에서 연설했다. 당시 미-인도 양국 간의 관계와 무역은 급속히 발전하고 있었으며, 트럼프 대통령과 나렌드라 모디 총리 간의 개인적인 유대감이 대중의 주목을 받았다.

하지만 같은 해 6월, 인도는 중국과의 관계가 급속히 악화되었다. 갈완 계곡에서 중국 군대와의 충돌로 20명의 인도 군인이 사망했기 때문이다. 이후 인도는 틱톡을 포함한 200개 이상의 중국 앱을 금지했고, 인도와 중국 군대는 분쟁 지역의 국경을 따라 대치했다. 또한, 뉴델리는 미 국방 및 전략적 협력을 확대하며 쿼드(Quad, 쿼드라레이터럴 안보 대화)와의 관계를 강화했다. 쿼드는 일본과 호주를 포함한 네 국가의 협력체이다.

올해 5월, 인도는 중국을 주된 적으로 간주하며, 파키스탄이 인도-administered 카슈미르에서 치명적인 공격을 감행한 이후 4일 전쟁을 벌였던 가운데, 중국의 방어 시스템이 사용되었다.

그러나 트럼프의 세금 전쟁, 특히 인도에 대한 50%의 수입세 부과와 지정학적 변화로 인해 뉴델리가 베이징과의 관계를 개선할 여지가 생겼다. 정치 분석가들은 트럼프 행정부가 아시아에서의 영향력을 위한 수십 년의 외교적, 전략적 성과를 되돌리고 있다고 지적하고 있다.

최근, 모디 총리는 중국의 외교부 장관 왕이와 평화로운 대화를 나누며 서로의 이익에 대한 존중과 양국 간의 ‘안정적 발전’에 대해 이야기했다. 왕 외교부 장관은 인도 외무장관 S. 자이샨카르, 국가안보 고문 아짓 도발과 만나 히말라야 산맥에서의 국경 분쟁 해결 방안을 논의했다.

중국 외교부는 양국 관계가 ‘안정적 발전 궤도’에 진입했다고 발표하며 서로를 더욱 신뢰하고 지지할 것을 권장했다. 이와 함께 양측은 직접 항공편 복원, 비자 처리 간소화, 국경 무역 촉진 등의 신뢰 구축 조치를 발표하였다. 6월에는 베이징이 인도의 신자들을 티벳 성지를 방문하도록 허용하였다. 두 나라는 또한 오랜 분쟁 중인 국경의 일부에 대한 ‘조기 수확’ 합의 가능성을 모색하기로 했다.

모디 총리는 시진핑 중국 국가주석이 주최하는 상하이 협력기구 정상 회의에 참석하겠다는 공식 초대를 수락하였다. 이는 모디 총리가 7년 이상 중국을 방문하는 첫 번째 기회가 될 것이다.

왕 외교부 장관은 “우리 두 나라에 대한 주요 피해가 있던 지난 몇 년의 상황은 양국 국민의 이익에 부합하지 않았다”며 “이제 국경에 대한 안정성이 회복되어서 기쁘다”라고 말했다. 그는 갈완 충돌에서 4명의 중국 군인이 사망한 사건을 언급했다.

시진핑은 연초에 중-인 관계가 ‘드래곤-코끼리 탱고’와 같아야 한다고 발언한 바 있다. 이는 두 아시아 대국을 나타내는 동물들로서의 상징성을 강조하고 있다.

대만-아시아 교류 재단의 펠로우인 사나 하시미는 인도와 중국 간 긴장을 완화하려는 노력이 이미 한동안 이어져 왔다고 밝혔다. 지난해 10월, 모디 총리와 시진핑 주석 간의 대면이 이루어졌고, 이는 양 국은 몇 년간 다자간 포럼에서도 서로 피했던 상황이었다.

트럼프의 세금 정책, 특히 인도의 경쟁국인 파키스탄에 대한 호의적인 접근은 인도로 하여금 중국을 포함한 적의 수를 줄일 수밖에 없게 만들었다고 하시미는 덧붙였다.

올해 미국은 두 차례 파키스탄 군 총장을 초대해 역사적인 회담을 진행하였다. 트럼프 대통령은 지난 5월 인도와 파키스탄 간의 전투를 중재했다고 주장했으나 인도 측은 이를 부인하였다.

하나, 베이징의 인도에 대한 접근은 주로 전술적인 것으로 보이며, 뉴델리는 점점 변화하는 지정학적 불확실성으로 인해 관계를 개선해야 하는 것으로 해석된다.

하시는 중국과의 관계 개선이 인도와의 무역 세금의 피해를 줄이는 데 기여할 것이라고 말했다. 미국이 주요 인도 수출품에 세금을 인상하는 가운데 중국 시장에 대한 접근 완화와 국경간 무역, 협력적 공급망 네트워크가 뉴델리의 미국 시장 의존도를 줄이는 데 도움이 된다.

2024-25년에는 인도가 중국과 992억 달러의 무역 적자를 기록했으며, 이는 전자 제품 수출의 급증에 기인하고 있다. 중국은 미국에 이어 인도가 가장 큰 무역 파트너이나, 인도의 중국과의 무역 적자는 미국과의 두 배에 이른다.

중국은 인도를 유치하려고 하며, 인도 제품에 대한 시장 접근을 확대할 것이라고 하시미는 언급하였다. 이를 통해 인도는 트럼프의 세금에서 벗어나기 위해 일부 완화 조치를 얻을 수 있으며, 현재 중국과의 무역 기울기 해소에도 도움이 된다.

중국과의 관계 개선은 아시아태평양 지역에서의 전략적 이득이 될 것이라고 하시미는 말했다. 뉴델리는 미국 주도의 인도-태평양 전략의 핵심 축이었으며, 인도와의 밀접한 관계는 중국이 신뢰할 수 있는 경제 및 안보 파트너라는 점이 부각될 수 있다.

인도와 중국 간의 긴장관계가 두 나라가 지리적 전락을 손실했다고 인식하게 만들어 진전하는 것이라고, 싱가포르 국립대학교의 연구원인 이반 리다레프는 말했다.

“중국은 인도가 미국에 너무 가까워졌다고 인식하며, 뉴델리는 미국과의 친밀한 관계가 상당한 비용을 초래하고 있음을 깨닫고 있다”고 말했다.

그는 인도-중국 간의 친밀한 관계가 아시아 주도의 무역 블록을 생성할 수 있는 공간을 더욱 확대하게 될 것이라고 말했다. 이는 뉴델리와 중국 간의 양자 무역 증가로 이어질 수 있다고 전망했다.

하지만 하시미는 인도와 중국의 협력이 얼마나 긴밀할 수 있을지에는 한계가 있다고 지적했다. 인도는 특정한 소스에 대한 의존도를 줄이려 하는 데 있으며, 중국에 대한 의존도를 줄이는 데는 무리가 있다는 점을 지적했다.

하시는 “관계 개선이 양국 간의 정상적인 관계를 회복할 수 있지만, 경쟁과 갈등은 지속될 것”이라고 말했다. “세계 각국은 트럼프의 세금으로 인해 중국과의 경제적 관계를 정상화하기 위해 서둘러야 한다”고 강조하였다.

쿼드, 그 날카로움을 잃다.

조지 W. 부시 대통령 이래, 인도는 워싱턴에서 중국의 민주적 균형을 맞추는 전략으로 자리잡았다. 오바마 대통령의 ‘아시아로의 회전(Pivot to Asia)’은 뉴델리를 베이징의 상승과 균형을 맞추는 중심 역할로 삼았다. 이는 쿼드의 출범과 더불어 더욱 강화되었으며, 쿼드는 인도, 미국, 일본, 호주 네 국가 간의 협력체이다.

미국에게 쿼드는 아시아 태평양 전략의 핵심 요소가 되었으며, 아시아 태평양 인프라, 공급망 강도 및 필수 기술에 수십억 달러를 투자하게 된다. 전문가들은 쿼드가 미국의 영향력을 발휘할 수 있는 방법이 되었으며, 뉴델리를 협력적 안보 및 경제 체제 속에 배치하고 있다고 평가하였다.

냉전 시대 이래 인도는 전략적 자율성에 기초한 외교 정책을 추구해왔다. 인도는 특정 이슈에 대해 다양한 국가와 파트너십을 구축하되 군사 동맹에는 가입하지 않으며 다른 강대국에 대한 이데올로기적 포지션을 확립하지 않겠다는 것이다.

하지만 워싱턴에서는 뉴델리와 베이징 간의 역사적 불신을 감안할 때, 밀접한 미-인도 관계가 인도를 중국에 대한 중요한 기둥으로 만들 것이라는 가정이 기본적으로 깔려 있었다. 뉴델리와 모스크바 간의 전통적 우정에 대해 인도를 압박하지 않기 위해, 미국은 이를 피하는 정책을 지속했다. 이는 우크라이나 전쟁 동안에도 유효하였으며, 미국은 사실상 인도에게 러시아의 석유를 사도록 권장하였다. 이렇게 하여 세계 원유 가격을 억제점을 확고히 했던 것이다.

그러나 트럼프는 그 방정식을 뒤바꾸고 인도로 하여금 공식적으로 한쪽을 선택하라고 요구하고 있다. 백악관의 무역 및 제조업 수석 보좌관인 피터 나바로는 8월 18일 파이낸셜 타임즈에 기고하며 인도의 외교 정책에 대해 “바이든 행정부는 이에 대한 전략적, 지정학적 어리석음에 대해 대체로 외면했다. 트럼프 행정부는 이를 직면하고 있다”고 주장했다.

인도 정부는 그들의 ‘전략적 자율성’을 포기하지 않겠다는 신호를 주고 있다. 인도-중국 관계가 더욱 가까워질 경우, 중국을 국제 기구에서 고립시키려는 미국의 노력이 복잡해질 것이라고 자와할라네루 대학교의 중국학 교수인 B.R. 딥악이 말했다.

딥악은 “뉴델리가 개발 금융, 다자간 개혁, 탈 달러화 또는 기후 변화 같은 문제에서 베이징과 더욱 가까워질 경우, 이는 미국의 민주 국가들에 대한 반중국 담론을 약화시킬 것”이라고 알렸다.

그는 한 목소리로 인도-중국 관계 개선이 쿼드 내에서의 적극적인 반중국 자세를 둔 버리를 누그러뜨리고, 아시아 태평양 내 공공재 제공을 위한 광범위한 의제로 쿼드를 이끌게 될 것이라고 덧붙였다.

딥악은 쿼드의 ‘전략적 관련성’은 여전히 많은 공유 목표를 가지고 있어 중요할 것이라고 강조하였다. 이러한 목표에는 공급망의 회복력, 신기술, 기후 협력, 해양 안보 등이 포함된다.

하시는 트럼프가 첫 임기 동안 쿼드를 강화하는 데 집중했지만, 지금은 그 응집력을 약화시키고 있다고 결론지었다. 현재 아시아 태평양은 미국 대통령의 최우선 과제가 아닌 것으로 보인다.

그렇지만 이것이 바뀌면, 워싱턴은 변경된 지역 환경을 직면하게 될 것이라고 하십니다. 인도로 하여금 반중국 동맹의 일부로 참여하도록 설득하는 것은 어려운 일이 될 것이다.

이미지 출처：aljazeera