오클랜드 고등학교 졸업생들을 위한 의료 직업 프로그램, ‘하이웨이 투 워크’의 성공적인 여정

2022년 오클랜드 기술 고등학교의 졸업생인 빅토르 찬은 간호학을 전공하기 위해 남부 캘리포니아의 대학으로 진학할 자신이 있었습니다. 하지만 지원한 대학들에서 모두 거절당한 후, 그는 “슬픔을 극복한” 후에 2년간 레이니 대학에 진학하기로 결심했습니다. 그 때 그는 오클랜드 통합학교 구역의 ‘하이웨이 투 워크’ 프로그램을 발견했습니다. 이 프로그램은 고등학교 졸업생들을 위해 의료 분야의 직업을 훈련시키는 프로그램입니다. 찬은 응급실 기술자 프로그램에 즉흥적으로 지원했고, 그것이 그의 완벽한 적성에 맞다는 것을 알게 되었습니다.

찬은 두 주 전, 하이웨이 투 워크 프로그램의 최근 졸업생들에게 이렇게 말했습니다. “첫 세대 학생인 저처럼 항상 스스로 모든 일을 해내야 한다고 느끼지만, 그것만으로는 한계가 있습니다.”

현재 21세인 찬은 샌프란시스코 주립대학교에서 간호학을 전공하고 있으며, 두 개의 하이웨이 투 워크 인턴십 프로그램을 관리하고 있습니다. 이날 여름, 오클랜드 통합학교 구역은 프로그램에 30명의 새로운 졸업생을 추가했습니다. 학생들은 말기 치료, 환자 관리, 응급 대응에 대한 기초 교육을 받고, 격주로 열리는 부트 캠프를 통해 직장 내 전문성과 피드백 요청 방법, 면접 및 의사소통 기술을 익힙니다.

이 프로그램이 걸어온 여정을 통해 학생들은 심리적 안정감을 느끼고 의료 분야에서의 경험을 쌓으며, 더 나아가 보수를 받으며 병원에서 인턴십을 할 수 있는 기회를 제공합니다.

‘하이웨이 투 워크’ 프로그램은 학생들이 고등학교를 졸업한 후 1년 이내에 베이 지역의 의료 직종에 배치되도록 하는 4년 된 구역 주도의 인턴십 프로그램입니다.

하이웨이 투 워크 프로그램의 참가자는 여름 동안 최대 3,000달러를 벌 수 있으며, 프로그램이 그들의 자격증 시험 수수료를 부담합니다. 이 프로그램은 팬데믹 기간에 헌신을 다한 하스 가족 재단과 캘리포니아 고용개발부의 보조금으로 재정 지원을 받고 있습니다.

프로그램의 리더 중 한 명인 에밀리 프랭크 박사는 “의료 인력에 많은 이직이 일어나고 있다”고 전하며, “학생들이 이런 직무에 훈련받고 능숙하게 수행할 수 있도록 돕는 것의 중요성을 깨달았다”고 말했습니다.

여름이 끝날 때 즈음 참가하는 학생들은 자신이 선택한 진로에 대한 자격 시험을 받을 준비가 됩니다. 이들은 대부분 4년제 대학에 진학할 계획을 세우고 있으며, 인턴십은 그들의 경력을 쌓는 출발점이 됩니다.

콜리시엄 칼리지 Prep Academy를 졸업한 마리카르멘 디아즈 몬토야는 ‘하이웨이 투 CNA’ 프로그램을 이수했습니다. 그녀는 이제 캘리포니아 주립대학교 이스트베이에서 간호학을 전공하며 주말에 CNA 근무를 하고 있습니다. 몬토야는 “실무 경험과 거주자들과의 경험이 가장 좋았다”고 회상했습니다.

수업의 첫 주에서 학생들은 직업 훈련을 통해 전문성을 배우고, 피드백을 요청하는 방법을 익힙니다. 이후 6~8주 동안 병원, 요양 시설 및 응급실에서 인턴십을 소화하게 됩니다. 그 과정에서 혈액을 뽑고, CPR을 시행하고, 생체징후를 측정하며, 약물 과다복용에 대한 응급 약제인 날칸을 투여하는 법을 배웁니다. 이들은 알라메다 건강 시스템, 베이 에어리어 메디컬 아카데미, 퀘스트 간호 교육 센터, 샌프란시스코 대학교 미션 베이 응급실과의 파트너십을 통해 현장 경험을 쌓습니다.

찬구 졸업생인 케리 클락은 응급실 기술자 프로그램에 참여하며 “누군가를 도와주는 것은 큰 성취감”이라고 소감을 남겼습니다. 그는 “작은 일이라도 중요하다, 혈액을 뽑거나 단순히 환자 곁에 있는 것”이라며 자신의 경험을 공유했습니다.

현재 이 프로그램은 금년 여름 인턴십으로만 운영되고 있으나, 프랭크 박사와 그녀의 공동 리더 모니카 린즈너는 이를 확장하여 학기 중에도 학생들을 모집하길 희망하고 있습니다.

프로그램이 2021년에 시작된 이후, 5명의 학생이 UCSF의 파르나서스 또는 미션 베이 병원에서 응급 기술자로 채용되었고, 6명은 EMT로 근무 중입니다. 또한 한 명의 학생이 CNA로 일하고 있으며, 두명은 채혈 전문의로 활동하고 있습니다. 더 나아가, 이전 졸업생 중 70% 이상이 의료 관련 전공을 위해 커뮤니티 컬리지를 등록했다고 프랭크 박사는 전했습니다.

프랭크 박사는 “이 프로그램이 제공하는 과정을 신중하게 선정해 처음 단계의 경력 기회를 제공하는 것이 중요하다”고 강조하며, “이것이 바로 더 나아간 경로의 시작이 될 수 있다”고 말했습니다.

버닝 글래스 연구소는 미래의 노동 시장을 주제로 하는 싱크탱크로, 경력 성장, 안정적인 급여 및 혜택을 제공하는 입문 직무에 대해 설명합니다. 하지만 많은 고등학교 졸업생들은 이러한 직무가 무엇인지 모르고 있다고 전했습니다.

프랭크 박사는 “이 프로그램은 적합한 고등학교 졸업생들에게 접근 가능하도록 신경쓰고 있다”고 강조했습니다. 이 프로그램은 새로운 이민자, 특별 교육 지원을 받는 학생, 감정적 불안정함을 겪었던 학생 등 다양한 학생들이 참여하고 있습니다.

프렘돈 고등학교를 졸업한 브렌다 팔모 로렌조는 간호사가 되고 싶다는 목표가 있었습니다. 그녀는 인턴십 프로그램을 통해 영어 능력이 향상되고 더욱 자신감이 생겼다고 전했습니다. 그녀는 오는 가을에 샌프란시스코 주립대학교에서 간호학을 공부할 예정입니다.

하이웨이 투 워크는 OUSD의 고등학교 링크드 러닝 사무소의 프로그램으로, 학생들이 졸업 후에 직장에 들어가거나 고등 교육을 받을 수 있도록 지원을 제공합니다. 링크드 러닝 프로그래의 성공은 학생들이 교실에서 배우는 내용을 실제 세계와 연결하는 것입니다.

마지막으로 린즈너는 “학생들이 왜 배우는지에 대한 이유를 이 프로그램을 통해 연결할 수 있다”고 덧붙이며, 이는 학생들의 학습 환경을 더욱 강하게 만들 것이라고 강조했습니다.

이미지 출처：oaklandside