도널드 트럼프 대통령의 노숙자 정책과 샌디에고의 도전 과제

2024년 7월 24일, 도널드 트럼프 대통령은 “미국의 거리에서 범죄와 혼란 종식”이라는 제목의 행정명령을 발표했다.

이 명령은 겉보기에는 범죄 관련 문제에 집중하는 것처럼 보이지만, 실제로는 노숙자 문제 대처에 초점을 맞추고 있다.

이 행정명령은 트럼프 행정부가 노숙자에 대한 주 및 도시의 주거 우선 접근 방식 대신, 더 강력한 제재 조치를 요구하는 방침을 나타낸다.

이러한 조치에는 정신적 질환을 앓고 있는 노숙자들을 강제로 병원에 입원시키는 것, 청렴성을 조건으로 주거 지원을 주는 것, 그리고 도시 캠프에 대한 단속이 포함된다.

전문가들은 이에 대해 우려를 표하고 있다.

“이 행정명령은 제 경력에서 노숙자 문제에 대한 가장 해로운 정책 제안입니다,”라고 노숙자 종식 국가 동맹의 CEO인 앤 올리바가 성명에서 말했다.

이 행정명령은 지난 1월부터 시행된 다른 많은 행정명령들과 마찬가지로 법원에서 심각한 도전에 직면할 가능성이 높다.

그럼에도 불구하고, 이러한 변화하는 연방 정책이 샌디에고의 복잡한 노숙자 문제 해결 노력에 미칠 더 넓은 영향을 가릴 수 있다.

샌디에고의 노숙자 현황

미국 주택도시개발부(HUD)에 따르면, 2024년 샌디에고 카운티에는 약 10,000명의 개인이 주거가 없는 상태로 살고 있다.

샌디에고 카운티의 노숙자 비율은 10만 명당 324명으로, 대부분의 주요 미국 도시보다 높으며, 미국 전체 평균보다 약 50% 높은 수치다.

노숙자 문제에 기여하는 다양한 요인이 있지만, 대부분의 연구자들은 주택의 비현실적인 가격이 가장 중요한 원인이라고 동의하고 있다.

노숙자 문제를 해결하기 위한 다양한 정책과 프로그램은 문제의 복잡성을 반영한다.

샌디에고 카운티는 노숙자 문제를 겪고 있는 개인이나 위험에 처한 개인을 지원하는 46개의 지역 프로그램을 운영하고 있으며, 샌디에고 시에서는 약 60개의 프로그램이 운영되고 있다.

이러한 프로그램들은 outreach, 임시 보호소, 영구 지원 주택, 법률 지원, 재활 서비스 접근 등을 지원한다.

그리고 아동 복지 사무소, 경찰 및 공원 부서, 병원, Father Joe’s Villages 및 Alpha Project for the Homeless와 같은 보호소 제공업체 등 다양한 지역 정부 기관과 비영리 단체들이 이를 시행하고 있다.

희소식으로, 지역 노숙자 문제 해결 태스크포스는 각년 1월 조사에서 샌디에고 카운티의 노숙자 수가 몇 년 만에 처음으로 감소했음을 보고했다.

하지만 여전히 지역의 노숙자 비율은 높고, 차량에 거주하는 사람들의 수가 증가하는 등 몇 가지 우려스러운 신호도 보였다.

그렇지만 전체적인 추세는 확대된 자금 조달과 향상된 제공자 협력이 고질적인 문제에 대한 전환점을 만들기 시작했음을 나타낸다.

트럼프 행정부와 HUD의 도전

샌디에고의 최근 노숙자 수 조사 결과가 발표된 지 얼마 지나지 않아, 트럼프 행정부는 새롭게 출범했으며, 새로운 도전 과제가 대두되었다.

1월과 3월 사이에 연방 관료들은 바이든 행정부가 이미 약속한 노숙자 서비스 제공업체에 대한 보조금을 동결했다.

그들은 또한 보조금 수령자에게 ‘성별 이념’과 불법 이민에 관한 새로운 조건을 부과하려 했다.

현재 연방 판사가 이러한 조치를 차단했지만, HUD는 이를 통해 다시 보조금을 해제했지만, 향후 자금 접근의 불확실성이 남아 있다.

동시에 트럼프 행정부는 HUD의 축소를 위한 공격적인 노력을 시작했다.

4월까지 HUD의 직원 중 거의 4분의 1이 해고되거나 매입을 선택했으며, HUD는 또한 전국의 지역 사무소를 폐쇄하기 시작했다.

이러한 예산 삭감과 폐쇄는 샌디에고가 노숙자 문제 해결을 위해 연방 자원과 지침에 접근하는 데 차질을 빚을 수 있다.

더욱이, 백악관은 올봄 다음 해를 위한 HUD 예산을 44% 삭감하는 것으로 제안하였다.

이 제안에는 노숙자에 대한 서비스 및 장기 지원의 큰 축소와 보조금에 대한 새로운 시간 제한이 포함됐다.

이러한 대규모 축소는 샌디에고 시의 대부분의 프로그램을 관리하는 샌디에고 주택위원회(SDHC)와 같은 기관에 재앙적일 수 있다.

SDHC는 매년 70% 이상의 자금을 워싱턴으로부터 받고 있다.

연방 자금 조달의 대가 중 일부를 재정 지원받는 혜택을 누리지만, 여전히 SDHC는 주택 지원의 부족 문제를 겪고 있을 것이다.

기대하는 연방 자금 지원 발행이 있지만, 여전히 남은 여지

다행히도, 로컬 제공자들에게는 백악관이 연방 예산에 대한 최종 결정을 내리지 않지만, 하원과 상원에서 HUD 자금을 감독하는 의회 위원회들은 행정부의 제안을 토대로 협상할 것이다.

그럼에도 불구하고 샌디에고는 노숙자 문제 해결을 위한 진전을 유지하는 데 어려운 결정과 거래를 맞닥뜨릴 것이다.

샌디에고에서의 노숙자 문제에 대한 대부분의 연방 지출은 저소득 가구가 감당할 수 있는 주거 비용과 임대료의 차이를 지급하는 주택 바우처에서 나온다.

샌디에고에서는 이러한 바우처의 약 3분의 1이 노숙자들을 위한 프로그램에 할당된다.

이 바우처는 노숙자들이 주택을 얻도록 돕고, 주택을 보유한 사람들이 노숙자가 되는 것을 막는다.

만약 의회가 바우처에 대한 자금을 유지하거나 약간 증가시킬지라도, SDHC는 증가하는 지역 임대료와 정체된 가족 소득 간의 격차로 인해 내년에 1,700만 달러의 주택 지원 부족에 직면할 것으로 예상하고 있다.

이러한 부족은 900개의 지역 가구가 지원 없이 남겨질 위험이 있다는 의미다.

이 외에도, 의회는 팬데믹 기간 동안 생성된 긴급 주택 바우처 프로그램의 지원을 갱신하지 않을 것으로 보인다.

결국, 샌디에고 지역은 더 많은 저렴한 주택, 저소득 임차인을 위한 더 많은 지원, 그리고 입증된 접근 방식에 대한 지속적인 지원 없이는 노숙자 문제에 대한 진전을 지속할 수 없을 것이다.

그리고 워싱턴은 이러한 세 가지를 점점 더 믿을 수 없는 자원으로 보이고 있다.

다행히 캘리포니아 주는 책임을 다하기 시작했다.

샌디에고 시와 카운티는 최근 샌프란시스코에서의 무주택 주택, 지원 및 예방 프로그램으로 약 6천만 달러를 받았으며, 지역 정부는 이제 영구 지원 주택에 대한 22억 달러 헌신의 일부를 신청할 수 있다.

이미지 출처：voiceofsandiego