크리스토퍼 신, 워싱턴 주 페리에 대한 사진집 출간

크리스토퍼 신은 2020년, 그의 여동생이 시애틀 남부에서 베인브리지 섬으로 이사할 때 처음으로 카메라를 페리에 들고 갔다.
그는 이사 도와주기 위해 함께 갔고, 몇 장의 사진을 찍으며 페리 여행에 카메라를 항상 가져가게 되었다.
이후 2년 반에 걸쳐 그의 여행은 워싱턴 주 페리에서의 삶을 담은 자가 출판 사진집인 ‘By Way of Water’의 기초가 되었다.

신은 ‘나는 고립된 승객이나 사람들이 간과하는 작은 세부 사항들, 예를 들어 난간의 색깔이나 각 페리의 부스 등을 포착하는 데 매료되었다’고 했다.
‘페리들은 모두 약간 시간에 갇혀 있는 느낌을 주는데, 이는 필름으로 촬영하는 느낌과도 잘 맞는다.’

그의 많은 사진은 아버지가 돌아가신 후 신이 페리에서 찍었던 35mm 캐논 카메라로 촬영되었으며, 그의 어머니가 팬데믹 동안 찾은 제물이다.
신의 아버지는 그가 18세에 세상을 떠났고, 그 카메라는 그의 것이었다.
이 카메라를 사용하면서 신은 개인적이고 시각적인 연결고리를 느꼈다.

‘너무 흥분할 수 없었다’고 그는 회상했다.
그 결과물인 사진들은 조용하고 관찰적이다: 부스에서 잠을 자고 있는 낯선 사람들, 바닥에 쏟아지는 햇살, 시애틀 스카이라인이 배경에 있는 퍼즐을 맞추고 있는 커플의 모습 등이 그것이다.
‘이런 순간들이 페리에서 일어나고 있다’고 신은 말한다.
‘삶이 가득하다. 누군가가 어떤 상황에 처해 있을지 모른다. 하지만 페리에서는 모든 것이 잠시 멈춘 느낌이 든다.’

그는 이러한 일시적인 정지가 단순한 시각적 기회가 아니라, 일종의 리셋이 되었다고 한다.
‘지난 1년 동안 건강 문제로 어려움을 겪었는데, 페리에 있을 때마다 가벼운 기분이 들었다’고 신은 설명한다.
‘여기나 저기나 아닌 상태라, 사람들은 이러한 공간을 ‘한계 공간’이라고 부른다.’
그는 물의 리듬과 모든 방향으로 열리는 전망과 연결짓는다.
‘시애틀과 베인브리지 사이에 있을 때, 오른쪽으로는 레이니어 산이 보이고, 좋은 날에는 멀리 베이커 산과 디스커버리 파크의 등대가 보일 때, 무게감이 느껴지기 어렵다.’

신은 베이 지역에서 자랐으며, 그곳의 페리는 주로 이동 수단이었다.
‘베이에 살면서 샌프란시스코 만이 있었지만, 보트를 빌리거나 샌프란시스코 자이언츠 경기를 보러 페리를 타지 않는 이상 물에 나갈 기회가 없었다’고 그는 회상한다.
‘그저 여기서 저기로 가기 위한 방법이었지만, 나는 단순히 경험하기 위해 페리를 탄다. 최근 아내에게 9시 페리 여행을 하자고 말하고 있다. 여름 석양을 보러.’

물론, 그의 열정을 공유하지 않는 이들도 있다.
‘어떤 사람들은 페리를 좋아하고, 다른 사람들은 여름에 차 안에서 두 시간을 기다리는 것을 못 견뎌 하거나, 조개 수프와 치즈버거에 질려있다’고 그는 언급했다.
‘하지만 나는 여전히 신선하다. 페리를 탈 때마다 흥분된다.’

신은 가장 자주 베인브리지 노선을 이용하지만, 아나코르트에서 출발하는 더 긴 항해도 좋아한다.
‘그곳은 다른 세상 같은 느낌이 든다. 출발지와 도착지 사이에 문명이 별로 보이지 않는다.
촬영하는 관점에서 시간을 더 가지고 돌아다니며 촬영하는 것이 즐겁다.
에드몬드에서의 항해는 단 20분이다.
차에서 나와 필름을 장착하고 돌아다니다 보면 ‘도착합니다’라는 안내가 나올 때가 온다.
운이 좋으면 한 롤 반 정도 찍는다.
베인브리지는 약 40~45분 소요되어 완벽한 곳이다.’

신의 시선은 대부분의 여행객이 놓칠 법한 순간들에 쏠린다.
‘나는 산을 타거나 차가운 물에서 서핑을 하지 않는다’고 그는 말한다.
‘하지만 그런 모험 사진이 나에게 영감을 주어 뭔가를 할 수 있도록 한다. 아마도 시애틀을 처음 방문한 누군가가 내 사진을 보고 페리에 카메라를 가져가게 될 거다.
그렇지 않았던 이들도 말이다.
내게는 그것이 이유다.’

지금까지 ‘By Way of Water’는 약 500부가 판매되었으며, 신은 두 번째 권을 준비 중이다.
그는 다음 가을 시애틀에서 열릴 개인 전시회와 함께 출간하기를 희망하고 있다.
‘진전을 볼 수 있을 것’이라고 말했다.
‘이 사진들은 여전히 나이지만, 더 강해졌다.
이제 더 편안해졌다.
더 의도적이다.’

책은 온라인과 여러 지역 상점에서 판매되고 있다.
상점으로는 플로라 & 헨리, 우드랜드 모드, 호미지, 레바나의 서점 제3장소 등이 있다.
또한 베인브리지 섬의 여러 상점(이글 하버 북스, 다나스 온 베인브리지)과 프라이데이 하버 및 오르카스 섬의 위치에서도 구매할 수 있다.

이미지 출처：seattlemag