130명의 뉴욕주 공직자들, 노스이스트 공급 증진 프로젝트 반대 성명 발표

스태튼 아일랜드, 뉴욕 — 뉴욕주의 130명 선출직 공직자들이 노스이스트 공급 증진(Northeast Supply Enhancement, NESE) 프로젝트에 대한 반대 성명을 발표했다. 이 프로젝트는 뉴저지 해역에서 뉴욕 해역으로 연결되는 파이프라인을 제안하고 있지만, 많은 공직자들은 환경적인 문제를 이유로 이 프로젝트의 부활에 반대하고 있다.

이들은 카시 호컬(Kathy Hochul) 뉴욕 주지사에게 공개 서한을 보내 NESE 프로젝트와 더불어 콘스티튜션 파이프라인(Constitution pipeline) 및 프로젝트 메이플(Project Maple pipeline)의 확장을 비판했다.

콘스티튜션 파이프라인과 프로젝트 메이플 파이프라인이 스태튼 아일랜드에 직접적인 영향을 미치지는 않지만, NESE 파이프라인은 만약 승인될 경우 섬의 해안 바로 근처에 건설될 예정이다.

NESE 파이프라인과 콘스티튜션 파이프라인은 환경적 우려로 인해 몇 년 전 거부되었지만, 트럼프 행정부에서 다시 부활하게 되었다. 성명서에서는 “이 파이프라인은 수질을 위협하고, 오염된 해저에서 독성 둑을 휘저으며, 뉴욕 항구의 민감한 야생 생물 서식지를 방해할 것”이라고 말했다.

서한은 계속해서 “이 파이프라인들이 거부된 이후 몇 가지 변화가 있었는가? 과학이나 환경 위험은 전혀 변하지 않았다. 유일한 차이점은 지금 트럼프와 가스 산업이 힘을 합쳐 뉴욕을 협박하고 있다는 것”이라고 주장했다.

그들은 NESE 파이프라인에 대한 또 다른 공청회 기간을 요구하며, 공청회가 열리지 않은 점을 비판했다. 첫 번째 공청회 기간은 8월 16일 오후 5시로 종료되었으며, 이에 따라 공청회는 전혀 개최되지 않았다.

“40일 이상 대규모 및 논란이 많은 프로젝트에 대한 공청회 없이 진행되는 것은 이전 고려 방식과 크게 다르다. 많은 커뮤니티를 가로지르며 복잡한 문제를 제기하는 그러한 대규모 프로젝트에 대해 숨겨진 신속한 절차는 적절하지 않다”고 서한에서는 지적했다.

스태튼 아일랜드의 대표자들은 이 서한에 서명하지 않았지만, 뉴욕 주 부지사 안토니오 델가도(Antonio Delgado)와 뉴욕시 감사관 브래드 랜더(Brad Lander) 등의 지지를 얻었다.

델가도는 “도널드 트럼프는 뉴요커들을 더럽고 위험한 천연가스 파이프라인에 강제로 끌어넣고 있다. 이것은 우리 지역사회를 위협할 뿐만 아니라 요금을 인상시키고 있다. 윌리엄스 NESE 파이프라인은 우리의 물과 해변, 기후를 위협하고 있으며, 그 이유로 거부된 데는 충분한 이유가 있다. 호컬 주지사는 이 프로젝트를 영원히 거부하고 뉴욕 시민의 이익을 우선시해야 한다”고 기술했다.

랜더 감사관은 “뉴욕주가 5년 전에 NESE 파이프라인을 공공 건강에 대한 위협으로 거부했지만, 트럼프는 뉴욕을 수십 년에 걸친 빚과 더러운 에너지로 묶으려 하고 있다”면서, “14억 달러의 NESE 파이프라인은 비용이 많이 드는 독성이며 불필요하다”고 밝혔다. 그는 또한 “13,000명의 뉴요커가 분명히 지지하지 않는다고 밝혔다”고 덧붙였다.

NESE 파이프라인은 최근 연방 정부에서 최종 일반 일치성 결정(Reevaluation of Final General Conformity Determination)의 승인을 받았다. 이는 뉴욕 및 뉴저지 지역의 프로젝트 관련 공사 및 운영에 따른 기초 공기 질 영향을 결정하는 과정이다.

이 재평가는 파이프라인이 생산할 배출가스를 특히 뉴욕 및 뉴저지 지역에서 살펴보았다. 성명서는 “이 프로젝트는 배출가스 상쇄 크레딧을 구매함으로써 뉴욕과 뉴저지의 주 시행 계획에 부합할 것”이라고 밝혔다.

이 파이프라인은 도시 전역에서 시위의 대상이 되었으며, 8월 9일에는 브루클린 다리를 가로지르는 행진이 있었다. 델가도도 이 행사에 참석하였다.

100개 이상의 단체가 파이프라인에 반대하는 서한을 작성하였으며, 그 이유는 환경적 우려와 함께 다섯 개 자치구에 추가적인 금전적 부담이 될 것이라는 점이다.

NESE 파이프라인의 비용은 내셔널 그리드(National Grid) 요금에 3.5% 인상으로 상환될 예정이며, 스태튼 아일랜드 및 맨하탄 주민들은 파이프라인을 통해 공급되는 가스를 전혀 받지 못하게 된다.

이미지 출처：silive