크라톰, 뉴욕에서 규제 강화 필요성 대두

크라톰은 무해한 자연 진통제로 알려져 있지만, 의존성과 금단 증상, 그리고 위험한 부작용과 관련이 있다는 점이 점점 부각되고 있다. 실제로 필자가 이전에 City Journal에서 언급했던 것처럼, 내 사촌은 크라톰 과다복용으로 인해 목숨을 잃었다.

현재 크라톰은 연방 차원에서 규제되지 않고 있지만, 일부 주 의회는 이 문제를 해결하기 위해 나서고 있다. 최근 뉴욕주에서는 이번 허브의 판매를 제한하는 법안이 통과되었다. 이는 긍정적인 첫 걸음이지만, 제정된 법안을 기반으로 공공 건강을 보호하기 위한 더 강력한 조치가 필요하다.

6월 13일, 상원 법안 S4552A은 양당의 지지를 받아 뉴욕주 의회에서 통과되었다. 이 법안은 21세 미만에게 크라톰 제품 판매를 금지하고, 이를 위반할 경우 최대 500달러의 벌금을 부과하도록 규정하고 있다. 현재 이 법안은 캐시 호컬 주지사의 서명을 기다리고 있으며, 뉴욕에서 크라톰과 관련된 비극이 계속 발생하는 상황에서 법안이 통과될 것으로 보인다.

이번 법안은 크라톰에 대한 논쟁이 중요한 기점에 도달했다는 점에서 주목할 만하다. 미국 식품의약국(FDA)과 안전 옹호자들은 크라톰의 안전 risico에 대한 관심을 기울이고 있다. 특히 크라톰의 주요 알칼로이드 중 하나인 7-하이드록시미트라기닌에 대한 우려가 커지고 있다. 올해 초, 텍사스 주립 대학교와 플로리다 대학교의 연구자들은 쥐를 대상으로 미트라기닌과 7-하이드록시미트라기닌의 호흡에 미치는 영향을 확인하는 연구를 발표하였다. 크리스 맥커디는 세계에서 가장 저명한 크라톰 전문가 중 한 명으로, 이 연구의 저자 중 하나이다.

연구의 초기 결과는 크라톰 회의론자들이 의심했던 것을 확인하는 내용이었다. 연구자들은 7-하이드록시미트라기닌이 쥐에서 상당한 호흡 억제를 유도하며, 마약류와 유사한 억제 효과를 나타낸다는 것을 발견했다. 이러한 효과는 오피오이드 과다복용을 역전시키기 위해 사용되는 나록손(브랜드명 ‘나르칸’으로 잘 알려짐)의 공급에 의해 상쇄되었다. 또 다른 발견으로, 일부 합성 크라톰 제품에는 최대 98%의 7-하이드록시미트라기닌이 포함되어 있어 “상당한 안전 문제를 제기한다”는 것이었다.

연구자들은 미트라기닌과 관련된 또 다른 우려 역시 발견했다. 쥐에게 미트라기닌을 투여했을 때, 높은 용량에서 발작과 유사한 활동을 유도하는 자극 효과를 나타냈다. 이는 크라톰 노출과 발작 간의 연관성을 보고하는 중독 관리 센터의 데이터와 일치하는 결과이다.

이러한 우려스러운 발견들은 뉴욕 주 및 기타 주에서의 크라톰 규제를 강화해야 할 필요성을 밝혔다. 루이지애나는 이미 크라톰에 대한 제재를 심화시켰고, 최근에는 미트라기닌과 7-하이드록시미트라기닌을 주법의 Schedule 1 물질로 지정하고 크라톰 제품의 제조, 유통 및 소지를 금지하는 법안이 시행되었다.

뉴욕과 같은 블루 주에서는 전면 금지가 정치적으로 힘든 상황일 수 있다. 그러나 뉴욕은 크라톰을 전면 금지하지 않더라도, 보다 강력한 규제를 추진할 수 있다. 예를 들어 7-하이드록시미트라기닌의 농도가 상대적으로 높은 크라톰 제품의 판매를 금지하는 것도 하나의 방법이며, 효과를 높이기 위해 합성적으로 변형된 크라톰 제품의 판매를 금지하는 것도 고려할 수 있다.

다른 주들도 유사한 규제를 통과시키고 있다. 애리조나, 텍사스, 유타 등은 7-하이드록시미트라기닌 농도가 2%를 초과하는 크라톰 제품의 판매를 금지하고 있으며, 오클라호마는 1%를 초과하는 제품의 판매를 불법으로 만들었다. 이러한 주 법안들은 또한 합성 변형된 크라톰 제품의 판매를 금지하고 있다.

오클라호마가 1%의 법적 한계를 설정한 것은 바람직한 접근이다. 뉴욕 주 및 기타 주의 입법자들은 이를 따르는 것이 좋다. 또한 허브가 합법적으로 판매되는 지역에서는 판매자에게 안전 위험, 중독 위험 등의 경고를 게시하도록 요구해야 하며, 제품의 알칼로이드 성분 및 권장 복량에 대한 정보를 제공해야 한다.

최근 연구는 크라톰이 심각한 건강 위험을 초래할 수 있다는 것을 분명히 하고 있다. 뉴욕의 새 법안은 좋은 출발점이지만, 보다 대담한 조치가 필요하다. 크라톰 시장이 여전히 ‘와일드 웨스트’처럼 방치되는 한, 공공 건강은 계속해서 피해를 입을 것이다.

이미지 출처：city-journal