전 세계 젊은 남성과 여성 간 이념적 갈등 심화

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2025-07-03/why-south-korean-young-men-and-women-are-more-politically-divided-than-ever

정치학자들과 사회학자들이 놀란 전 세계적인 변화가 있다: 젊은 남성과 여성 간의 이념적 간극이 커지고 있다는 것이다.

최근 미국 대통령 선거에서 트럼프 대통령은 18세에서 29세 남성 사이에서 56%의 지지를 얻었다고, 터프츠 대학교 시민 학습 및 참여 연구 센터의 분석에 따르면 나타났다.

독일에서는 젊은 남성이 젊은 여성보다 극우 정당인 대안당(AfD)을 지지할 가능성이 두 배나 된다는 연구 결과가 팔로 알리어진 바 있다.

작년 유럽의회 선거에서도 유사한 경향이 관찰되었다. 유럽정책센터에 따르면, 포르투갈, 덴마크, 크로아티아에서 극우 후보에게 투표한 젊은이들은 남성 대비 여성의 비율이 1:4에 달하는 것으로 나타났다.

그러나 이와 같은 현상을 가장 잘 드러내는 국가는 바로 한국이다. 한국의 최근 대통령 선거에서는 청년층 사이에서 얼마나 정치적 균형이 깨졌는지를 보여주는 사례가 발생했다.

한국에서는 20대 남성의 74.1%, 30대 남성의 60.3%가 두 보수 후보 중 한 명에게 투표한 반면, 여성은 각각 35.6%와 40.5%에 그쳤다.

전문가들은 이른바 2030 남성 현상이 지난 10년간 한국에서 성 평등 담론이 주류화됨에 따라 등장하여, 전통적인 좌우 진영 분류를 초월했다고 말한다.

서울대학교 한국정치연구소의 김연숙 교수는 “2030 남성을 표준 선거 이론 프레임워크로 정의하기가 어려운 상태”라고 말했다.

그들은 부모 세대와는 radically 다른 사회적 계약 아래 성장하며, 북한 문제를 주로 다루던 노년층 보수파와는 달리, 페미니즘에 대해 부정적인 인식을 가지고 있다.

그들은 페미니스트가 쓰는 손 동작이나 시각적 상징에 민감하게 반응하며, 어떤 경우에는 여성주의적 콘텐츠가 포함된 마케팅 캠페인을 중단시키기도 했다.

2022년 대통령 선거에서는 20대와 30대 남성들이 구조적 성 차별이 더 이상 존재하지 않는다고 주장한 보수 후보 윤석열의 제로섬적 승리의 큰 역할을 했다.

이 젊은 남성들에게 남성이 성 차별의 진정한 피해자라는 인식은 굳건히 자리하고 있다.

데이터 저널리스트이며 “20대 남성”이라는 책의 저자인 춘관율은 이 현상의 연구를 통해 “남성들의 반페미니즘 반발은 가장 눈에 띄는 현상이지만, 그 뿌리는 훨씬 더 이전의 사회경제적 변화에 있다”고 말했다.

30년 전 정부 정책에 의해 남성과 여성의 대학 진학률이 폭증했으며, 이는 1990년 30%에서 2024년 75%로 증가했다.

여성의 경제 참여가 장기화됨에 따라, 양성 교육받은 노동력의 공급이 경제 성장을 초과하고, 이로 인해 남성들은 과거 세대보다 다섯 배는 더 치열하게 경쟁해야 한다고 김 교수는 지적한다.

한국의 직장에서 성 차별이 여전히 만연해 있는 반면, 구직 환경에서는 이러한 성 차별에 대한 또한 더 많은 논란이 있음을 보여준다.

남녀의 임금 차이는 여전히 유럽 경제 협력 개발 기구(OECD) 중 최악인 한국이지만, 20대의 경우 이러한 불균형이 덜 두드러지게 나타난다.

사실, 한국의 남성 의무 군 복무가 임금과 고용에 미치는 부정적 효과는 미미하지만, 경합이 치열한 시장에서 여성보다 늦게 출발해야 한다는 불안감은 젊은 남성이 더 불만을 느끼는 원인이 되고 있다.

춘 기자는 또한 “여성의 고등교육 진입이 결혼 dynamics의 급속한 붕괴로 이어졌다”고 말했다.

여성들은 결혼이 자신에게 손해라는 결론을 내리기 시작했는가 하면, 짧은 기간에 한국은 결혼이 필수가 아닌 사회로 바뀌었다.

2000년에 30대와 34세의 한국인 중 단지 19%가 미혼이었지만, 오늘날 그 숫자는 56%로 증가했다.

25세에서 49세 사이의 여성 중 3분의 1 이상이 결혼을 원하지 않는다고 응답했으며, 이는 13%의 남성과 대비된다.

오늘날 4명 중 1명은 40대에도 미혼인 사람들이 되어있고, 청년 남성들 사이의 결혼에 대한 실망이 심화되고 있다.

“김치 여인”이라 불리는 여성들은 지나치게 많은 것을 요구하며, 사회의 무게를 지고 있지 않다고 비난한다.

그들의 지속적인 불만은 세대 간 불만을 통해 진화해왔다.

“젊은 한국 남성들은 단순히 여성에게 반발하는 것이 아니라, 여성을 지지하는 기성세대와도 싸우고 있다”고 춘 기자는 말했다.

586세대, 즉 지금 50대와 60대인 사람들은 1980년대의 고속 성장 정부 시기에 성장한 세대이다.

이들은 민주화 운동과 관련이 있는 세대로, 저렴한 부동산의 혜택을 누렸지만, 이제 젊은 세대는 서울에서 주택 가격이 몇 년 사이에 두 배가 되는 현상을 목격하고 있다.

“이 젊은 한국인들은 집 값이 수백만 달러로 증가하는 것을 보고 있다”고 춘 기자는 말했다.

현재 한국에서는 출산율이 낮아지면서 더 이상 양질의 주택을 소유할 수 있는 기회가 없어진 사람들과 같은 시대의 격차가 있다.

최근 후보자들은 선거에서 그들에게 해당하는 문제를 다루지 않기 때문에 그들 사이에서 긍정적인 공간이 생기지 못한다.