뉴욕시, 유망 직업 개발의 핵심 기둥 간과하다

뉴욕시는 직업 개발에 수십억 달러를 투자하고 있지만, 세 가지 강력하고 확장 가능하며 지역 사회에 뿌리를 둔 직업 엔진을 간과하고 있다: 예술, 공공 도서관, 여름 청소년 고용 프로그램(SYEP)이다.

이들 시스템은 이미 수만 명의 뉴욕 시민들에게 기회를 제공하며, 종종 전통적인 경로보다 더 공정하고 효과적인 방식으로 훈련, 지원 및 연결하고 있다. 그러나 이들은 정책 프레임워크에서 구조적으로 배제되며, 도시 예산에서 필요한 자금을 충분히 받지 못하고 있고, 서로 간의 연계도 부족하다.

포괄적이고 미래 지향적인 직업 시스템을 구축하기 위해, 뉴욕시는 이 기둥들을 부수적인 것으로 취급하는 것을 멈추고 이를 핵심 인프라로 통합해야 한다.

예술: 경제 인프라로서의 역할

예술은 심각한 산업으로 다루어지지 않는 경우가 많지만, 연간 105억 달러 이상의 경제 생산을 창출하고, 공연, 디자인, 교육 및 미디어 분야에서 72,000개 이상의 일자리를 지원한다. 이러한 일자리는 소통, 프로젝트 관리 및 디지털 제작과 같은 전이 가능한 기술을 구축하며 관광에서 기술까지 다양한 분야에 기여한다.

그러나 아트 교육 및 지속 가능한 인재 양성을 지원하는 기관들, 예를 들어 지역 사회 예술 단체, 공립 학교 및 비영리 문화 센터는 항상 충분한 자금을 받지 못하고, 직업 전략에서 배제되고 있다.

이러한 배제는 비효율적이다. 예술 조직들은 젊은 창의 인재들이 처음으로 고용되는 경우가 많으며, 지역 경제의 중심 기관이다. 그러나 그들은 늦은 지급, 불안정한 계약 및 다년간 자금 부족 등의 어려움에 직면해 있다. 최근 연방 정부의 예술 기금 및 박물관 및 도서관 서비스 연구소(IMLS)에 대한 cuts는 위기를 심화시키고, 프로그램이 중단되고 일자리가 사라지게 하고 있다. 예술 분야에서 잃어버린 모든 일달러는 문화 관련 일자리뿐만 아니라 환대, 교육 및 미디어와 같은 인접 분야까지도 약화시킨다.

뉴욕의 직업 개발 의제는 앞으로 나아갈 정책 경로를 제시하고 있다: 예술을 교육, 경제적 이동성 및 산업 전략에 통합하는 것이다. 이는 교육 예술가들을 청소년 직업 생태계의 일원으로 인정하고, 예술 분야의 SYEP 일자리와 자격 인증을 연결하며, 문화 기관을 디지털 형평성 및 인프라 계획에 포함시키는 것을 의미한다.

예술은 이미 직업 개발에 기여하고 있으며, 이제 정책이 그에 맞춰 변해야 한다.

도서관: 경제 기회로 나가는 공공 접근점

공공 도서관은 뉴욕시 내에서 가장 이용하기 쉽고 신뢰할 수 있으며 비용 효율적인 직업 진입점이다. 도서관은 무료 인터넷, 이력서 작성 도움, 디지털 기술 훈련, 구직 도구 및 자격 인증을 제공하며, 그 어떤 자격 요건, 낙인 또는 장벽 없이 이용할 수 있다. 많은 뉴욕 시민들에게 도서관은 노동 시장에 들어갈 수 있는 유일한 통로이다.

하지만 도서관은 여전히 문화적 사치로 잘못 분류되고 있다. 예산 삭감으로 인해 운영 시간이 줄어들고, 수리 지연이 발생하며, 직원이 감소하고 있다. 이처럼 도서관의 직업 서비스에 대한 수요가 증가하고 있는 상황에서 이는 심각한 결과를 초래하고 있다.

도서관은 시스템의 격차를 메우는 역할을 한다. 지역사회 주민들이 여러 기관, 비영리 및 프로그램에 서비스에 접근할 수 있도록 안내해 주고 있다. 직업 개발 의제는 분산형 경제 이동성 허브의 확장을 요구하고 있다. 도서관은 이미 이러한 작업을 수행하고 있다. 그러나 그들의 영향력이 자금 조성과 직업 계획에서 인정받지 못한다면, 그 효과는 제한적일 수밖에 없다.

도서관을 직업 인프라로 지정하는 것은 새로운 강력한 결과들을 창출할 수 있을 것이다. 소규모 투자로 이들은 자격 인증, 일자리 배치 및 임금 증가를 추적하는 데이터 시스템에 통합될 수 있다. 또한 신뢰할 수 있는 공간에서 다양한 성인 구직자들을 위한 포괄적 서비스를 제공하며 그들의 역할을 다할 수 있을 것이다. 도서관은 필수적이며, 도시도 그렇게 대해야 한다.

SYEP 재구성: 직업 경로로서의 가능성

매년 여름 청소년 고용 프로그램은 2억 4천만 달러를 투자해 90,000명 이상의 청소년에게 서비스를 제공한다. 이는 국가에서 가장 큰 공적 지원 청소년 고용 이니셔티브로 구세대의 지지를 받고 있으며, 단기적으로 뛰어난 성과를 보여준다. 2022년 미국 노동부의 연구 결과에 따르면 SYEP 추첨에 선정된 청소년들은 프로그램 기간 동안 또래들보다 세 배 이상 높은 수익을 올리며, 여름 동안 취업할 확률이 54% 더 높았다고 한다.

그러나 5년 및 9년이 지난 후 이점은 사라진다. 이유는 무엇인가? SYEP는 여름 한정 경험으로 설계되어 있기 때문이다. 참여자들은 진입하고 일하지만, 지속적인 지원, 자격 인증이나 장기적인 고용과의 연계 없이 종료된다.

이러한 접근 방식은 양질의 지속 가능한 일자리를 구축하겠다는 도시의 목표와 모순된다. 직업 개발 의제는 구조적 선택, 장기 데이터를 강조한다. SYEP는 출발점이 아니라 고립된 섬이 되어서는 안 된다. 우리는 이를 연중 운영되는 직업 경로로 발전시켜야 하며, 가을 멘토십, 겨울 업스킬링 및 봄 전환 지원이 교육, 실습 또는 비보조 근무와 연계되도록 해야 한다. 이는 CUNY Reconnect 및 Career Ready NYC와 같은 다른 청소년 이니셔티브와 연계되고, 장기적인 결과를 추적하는 체계를 가져야 한다.

연간 청년 성인의 4분의 1이 저고용 상태이거나 괴리가 발생하고 있는 도시에서, 우리는 8월 만에 끝나는 직업 전략을 가질 여유가 없다. 여름 일자리는 청년 개발의 시작이 아니라 종결이 아니다.

경제 이동성을 위한 통합 비전

예술, 도서관 및 SYEP 세 가지 시스템을 이어주는 것은 그 규모만이 아니다. 이들은 지역 사회, 형평성과 직업 접근성의 교차점에 독특한 위치를 차지하고 있다. 이들은 전통적인 시스템이 미치지 못하는 사람들에게 다가가며, 산업 전반에서 전이 가능한 실무 기술을 구축하고 있다. 그리고 현재의 정책 및 자금 방식에 의해 충분히 활용되지 않고 있다.

우리는 보다 협조적이고 데이터 기반이며 형평성이 중심이 되는 시스템이 필요하다. 이는 예술을 진정한 산업으로 다루고, 도서관을 필수 인프라로 인정하며, SYEP를 구조화된 경로로 확립하는 것을 요구한다.

이들은 21세기 직업 전략의 기초가 되는 기둥들이다. 뉴욕시는 이미 인재, 도구 및 네트를 보유하고 있다. 이제는 이들을 통합할 수 있는 정치적 의지와 정책 프레임워크가 필요하다.

이미지 출처：citylimits