산디에고에서의 특별한 우정 이야기

사람들과의 영원한 친구 찾기는 연애와 비슷할 수 있으며, 때로는 그보다 더 힘들 수 있습니다.

“당신은 정말 매력적이에요. 데이트할 수 있을까요?”라는 말이 없는 우정의 세계에선 그에 대한 플라토닉한 동등물은 거의 없는 것입니다.

우리는 우리를 이해해주고, 우리 자신이 될 수 있도록 안전함을 주는 사람을 찾고 있습니다.

누군가와 함께 웃고 꿈꾸며 여행하고 탐험하는 것이죠.

로맨스와 마찬가지로 그 운명적인 연결은 종종 우연한 만남에서 시작됩니다.

산디에고 잡지의 “Best of San Diego” 호의 일환으로, 우리는 독자들에게 올해의 우정 이야기를 공유해 주실 것을 요청했습니다.

이번에는 독자들이 어떻게 그들의 산디에고 베스트 친구를 만났는지, 그리고 그 우정이 왜 특별한지를 이야기했습니다.

여기 몇 가지의 감동적인 기억들입니다.

**사라 & 미아, 유니버시티 하이츠**

미아와 저는 2016년 친구를 통해 잠깐 만났다가, 2018년 할로윈 밤에 Whistle Stop Bar의 흡연 파티오에서 다시 만났습니다.

당시 저는 피를 흘리는 캐리 복장, 그녀는 조커이자 생일 소녀였습니다.

우리는 공포 영화, 펑크 음악, 해변에서의 일상, 그리고 우리가 좋아하는 다이브 바에 대해 이야기를 나누었습니다.

그녀는 치료사였고, 그날 밤 저는 상담학을 공부하기로 결심하게 되었습니다.

두 사람 모두 새로운 자신 찾기의 초기 단계에 있었고, 우리의 음악 사랑은 우리가 망가진 밴드를 하고 싶다는 꿈을 실현시키는 데 이르게 했습니다.

우리는 만날 때부터 30대의 스스로 악기 연주도 하지 않지만 그저 도전하기로 결정했습니다.

이런 만남이 어떤 농담처럼 들릴 수도 있었지만, 우리는 정말로 밴드를 시작하기로 했습니다.

이제는 7년이 지나고 두 개의 밴드를 만들었고(@witchfaceband), 다양한 공연과 몇 번의 투어를 거치며 수많은 문자와 전화 통화를 했습니다.

우리는 이제 서로를 선택한 자매처럼 느끼며, 과거의 삶을 거의 기억하지 못합니다.

**카메론 & 사브리나, 이스트 빌리지**

상상해보세요: 여행 간호사, 그의 아버지, 그리고 모세라는 개가 콜럼버스, 오하이오에서 출발하여 단 하나의 더플백과 주거 계획 없이 산디에고에 도착했습니다.

도시에 도착한 지 10분도 안 되어, 우리는 리틀 이탈리의 한 개 공원에 도착했습니다.

저는 한 긴 털을 가진 달마시안과 즉시 연결되었고, 아버지는 개 주인과 운동 이야기를 나누고 있었습니다.

그 여성은 제가 소파에 누워 있을 곳도 없던 그 순간 저의 플라토닉 소울메이트가 되었습니다.

그 이후로 우리는 떼지어 있는 것이 불가능할 만큼 친해졌습니다.

Gulls 경기에서 Bud Light 타워를 쌓고, 여권에 스탬프를 수집하며, 시카고에서 새해를 함께 맞이한 적도 있습니다.

우리는 멕시코시티에서 파드레스를 응원하며 목소리를 잃었고, 유럽에서 모의 허니문도 즐겼습니다.

계속해서 많은 운전과 세 개의 수술, 그리고 매칭된 타투와 여러 번의 첫 데이트를 경험했습니다.

플라토닉 소울메이트가 실제로 존재한다면, 저는 달마시안과 보통의 간이 항구를 가진 친구를 가졌습니다—산디에고에서 우리의 우정이 시작되었습니다.

**나탈리 & 안나 & 모아나, 포인트 로마**

아이들 중에서 가장 새로운 친구가 아닐 때가 있었고, 가족이 이웃으로 이사 온 날이었습니다.

그들은 덩치 있는 부모와 함께 아파트 단지의 잔디밭에 도착했습니다.

이 새로운 아이들은 스쿠터를 타고 저를 지나갔고, 그 중 한 소년이 제게 카드 보여줄 수 있는지 물었습니다.

그때 저는 그 소녀가 저를 뒤따르고 있다는 것을 알게 되었습니다.

부끄러움을 떨치고, 안나에게 게임을 제안했습니다.

그러자 타고 오는 한 소녀—모아나가 저희에 합류하고 싶어 했습니다.

며칠 안에 우리는 서로서로 떨어질 수 없는 사이가 되었습니다.

포인트 로마의 아파트 단지는 우리의 보물이었습니다.

우리는 쓰레기통 뒤에서 숨바꼭질을 하고, 유칼립투스 나무에서 매달리며, 덤불을 진지하게 궁전으로 만들었습니다.

우리는 서로의 삶의 기복 속에서 함께 성장해왔습니다.

상상력이 만들어낸 세상에서 살며, 서로를 깊이 사랑해왔고 앞으로도 계속 그럴 것입니다.

**보니 & 존니, 베이 파크**

2025년 음력설(뗏) 전날, 우리는 The Rabbit Hole에서 열린 ‘Pitch-A-Friend’ 이벤트에 모였습니다.

휴식 중에 존니가 제 테이블 위의 빨간 봉투를 발견하고 “Chúc Müng Nâm Mói!”(베트남어로 새해 복 많이 받으세요)라고 말했습니다.

우리는 이 초기 만남에서 두 가지 주요 사실을 알게 되었습니다: 우리는 베트남 사람이고, 둘 다 앨라배마 출신이라는 것입니다.

무슨 확률일까요? 더욱 멋진 소식은 우리가 서로의 아버지가 작은 커뮤니티에서 알 수도 있다는 것입니다.

이후 우리의 우연한 만남은 나눔의 관계로 발전했습니다.

맛있는 저녁을 함께하고, 게임의 밤을 가지며, 조슈아 트리로 모험을 떠나고, 서로에 대한 끝없는 존경감을 쌓아왔습니다.

우리 문화에서는 “duyên”이라는 단어가 있습니다.

이란 처음 만나는 사람들 간에 설명할 수 없는 깊은 유대감을 가진 개념입니다.

그래서 우리의 만남은 실제로 이번 생에서 다시 만난 것을 의미합니다.

**마이크 & 크리스티, 미션 밸리**

산디에고 주립대학교의 학생으로서, 지루한 셰익스피어 수업 중 저의 시선은 저 앞에 앉아있는 매력적인 금발 소녀에게 향했습니다.

매일 그녀에게 말을 걸고 싶었지만, 그녀의 불친절한 표정 때문에 매번 껍질 속으로 들어가 방어적으로 되었습니다.

한 학기 내내 아무런 상호작용 없이 지냈고, 저는 그저 실패로 돌아서는 것에 대해 느꼈습니다.

다음 학기에 저는 스페인어 수업에 일찍 들어갔습니다(제가 성적 우수자는 아니었거든요).

그 방에서 홀로 앉아 그 신비로운 금발 소녀만이 있었습니다.

이번에는 그녀가 저에게 자리를 옮기라고 물었습니다.

이후 그녀 내 정신이 정말 희망적인 표정으로 바뀌었습니다.

제가 지금 아는 것처럼, RBF의 핫 블론드는 이제 제 아내이며, 저와 함께 두 아이와 함께 산디에고에서 생활 하고 있습니다.

이렇게 해서 저는 제 산디에고 최고의 친구를 만났습니다.

**막아리아 & 니키, 스크립스 랜치**

우리의 우정을 어떻게 찾게 되었냐고요? 당신이 물어보는 사람에 따라 다른 대답을 할 것입니다.

그녀는 2학년 때 제 놀이 기구에서 저를 보며 저를 멋지게 생각했지만 너무 부끄러워 말하지 못했다고 할 겁니다.

저는 4학년 때 같은 반이 된 순간 우리 친구가 되었다고 할 것입니다.

어쨌든 우리의 만남은 지속됩니다.

우리는 완벽하게 어울리는 괴짜 친구였기 때문에, 종종 해체된 비스타 볼링장에 가서 금요일 저녁 시간을 보냈습니다.

그곳에서 우리는 실제로 보는 것이 아니라 그녀의 어머니를 따라 다니며 감자튀김을 먹고, 학교의 crush에 대해 수다를 떨며 멋져 보이려고 노력했습니다.

20년 후인 지금, 우리는 더 이상 멋있어 보이려고 하지 않지만, 때때로 저는 여전히 똥머리를 하고 다니곤 합니다.

**로웨나 & 애슐리, 델 수르**

여러분은 아마 저와 제 산디에고 최고의 친구를 도시에서 보았을 것입니다—우리는 정말 눈에 띄는 연합체입니다.

프라이, 그리고 마티니를 한 바구니에 담아 먹으면서 이야기를 나누는 해피한 친구들입니다.

애슐리는 스타일리시한 남부 여성으로, 화려한 미소와 함께 집에 방문하는 것을 주저하지 않습니다.

저는 발리네이스식 5피트 짜리 필리핀 여성으로 시카고에서 나온 제 성격 덕분에 쿨하게 그리고 매실 리큐어를 선호하는 사람입니다.

그녀는 ‘보드카를 좋아하고 아마 두몇 사람과도 친할 것 같습니다’라는 문구가 적혀 있는 메이크업 파우치를 나에게 선물했습니다.

우리는 딸아이들의 1학년 반에서 만났고, 첫눈에 반하는 듯한 사랑이 시작되었습니다.

우리의 딸들은 지금 고등학생이 되었고, 우리는 가족처럼 지내고 있습니다.

그녀는 제게 공감을 가르쳐주었고, 인생의 기복을 축하하기 위해 샴페인을 마시고 매일을 즐길 줄 아는 방법을 알려주었습니다.

저는 그녀에게는 엑셀로 만들어지는 휴가 일정의 즐거움을 알려주었습니다.

20년 간 시카고에서 살면서 저는 가족처럼 여길 친구를 찾지 못했지만, 4S 랭크 교실에서 나를 기다리고 있는 친구가 있다는 것을 알게 되었습니다—프라이와 마티니와 함께요.

**에이데 & 애비, 및 나타리, 미션 밸리**

2024년 여름, 제 세상이 무너졌습니다. 제 가장 친한 친구인 헤일리가 세상을 떠났던 순간이었습니다.

그러나 그 아픔 이전에, 신은 저에게 제 삶이 이겨낼 수 있도록 도움이 될 사람들을 보내기 시작했습니다.

뉴이어스 이브 날, 헤일리는 제가 노스 파크로 나가야 한다고 고집했습니다. 그날 밤, 저는 추운 댄스 플로어에서 나타리와 만나게 되었습니다.

우리는 작은 화장실에 함께 밀착하여 들어갔고, 그 이후에도 우리는 끊이지 않는 관계가 되었습니다.

그녀는 이내 제 친구 그룹에 완벽하게 스며들었습니다.

우리는 이미 함께 세계를 여행하고, 집에서 저녁을 만들며, 명절을 함께 보내고, 각각 사랑스러운 강아지 두 마리를 기르고 있습니다.

오갑기인 두 있을 필요가 없조차 함께 웃고 혼란 속에서 소울메이트가 되었습니다.

그 후 3월에는 티후아나 스트리트 개와 강아지들을 이득 회원극으로 데리고 간 뒤, 라 푸에르타에서 애비를 만났습니다.

애비는 즉시 개를 사랑하게 되었고, 개를 원하지 않는다고 했지만, 결국 강아지를 입양하게 되었습니다.

우리는 마치 언제나 함께한 친구처럼 친하게 지내게 되었습니다.

저에게 애비는 부드러움, 친절, 그리고 보살핌의 소울메이트이며, 나타리의 엉뚱함을 완벽하게 보완하는 친구가 됩니다.

이제 나중에 돌아보면, 헤일리와 신이 저를 위해 이들을 보냈다고 느낍니다.

산디에고는 제가 잃었던 친구이자 제 소울메이트를 찾은 곳입니다.

**킴벌리 & 렉시, 퍼시픽 비치**

제 여동생과 렉시는 “같은 남자를 데이트하고 있나요?”라는 페이스북 그룹에서 만났습니다—왜냐하면, 정말 그랬거든요!

하지만 드라마 대신 우정으로 이어졌습니다.

여동생이 렉시의 프로필을 보여주었을 때, 저는 즉시 그녀의 사랑스러운 포멜루를 발견하고 농담으로 “그 사람을 버리고 친구가 되어주세요”라고 했습니다.

그렇습니다.

그렇게 그녀들은 좋은 친구가 되었고, 이어서 렉시와 저는 바로 짝이 되었습니다.

우리는 개들에 대한 사랑, 까다로운 입맛, 체육관 생활, 그리고 산디에고에서의 솔로 생활에 대해 이야기했습니다.

지금 우리는 퍼시픽 비치에서 룸메이트로 생활 중이며, 이 도시 없이 상상할 수 없습니다.

**파트너 콘텐츠**

카롤라인 & 버니, 토리 하이랜즈

15세 시절 저의 첫 진지한 남자친구는 제게 가장 오래된 친구를 만나고 싶어 했습니다:

그의 초등학교 시절부터 알고 지냈던 친구였습니다.

1998년 그 날짜는 문라이트 비치에서의 저녁이었습니다.

우리가 계획한 늦은 불꽃놀이를 위한 의도하에 도착했습니다.

오후 5시쯤에 도착했을 때, 저는 버니를 만났습니다—그는 엉클 흰 파도 타는 꼬맹이였습니다.

그의 크고 밝은 웃음은 다른 사람들과의 대화보다 더 큰 에너지를 가지고 있었습니다.

그는 저장되어 있던 나무 상자를 전체적으로 불꽃놀이에 넣고는, “이 사람은 뭐야?”하고 외쳤습니다.

그 당시에 그는 “걱정하지 마. 모든 것이 잘 될 것이다!”라고 카리스마로 대답했습니다.

정말 그랬어요—다행히 그의 마법이 찾은 나무 덕분에 우리의 추억은 시작되었습니다.

이후 1년이 지나면서, 우리는 각자의 최근의 분리 후 최고의 친구가 되었습니다.

그는 제 아이들로부터 삼촌 같은 존재가 되었고, 저는 그의 결혼식에서 함께 했고, 매일 서로 조언을 주고받고 있습니다.

지역의 새로운 장소를 탐험하거나, 오래된 장소를 계속 방문하면서 서로를 궁금하게 합니다.

앞으로 2주 안에 저는 그의 운전으로 의료 절차를 받을 예정입니다.

이미지 출처：sandiegomagazine