아이폰을 위협하는 삼성의 갤럭시, 그리고 새로운 폴더블 스마트폰의 시대

2014년 애플과 삼성은 미국 스마트폰 시장의 패권을 놓고 치열한 경쟁을 벌였다.
삼성은 대화면 장치로 소비자의 사랑을 받았고, 아이폰 팬들은 이에 대한 반응을 요구했다.
애플은 시간이 걸렸지만, 결국 아이폰 6를 출시해 이전 모델들과 차별화된 큰 화면 옵션을 제공했다.
그 결과 아이폰은 시장에서 승리를 거두었다.

하지만 10년이 지난 지금, 최근의 스마트폰 판매 및 출하 데이터는 애플과 삼성 간의 경쟁이 재개됨을 시사하고 있다.
그리고 다시금 핵심은 화면의 크기다.

지난 2분기, 삼성의 미국 내 출하량이 급증하며 시장 점유율이 23%에서 31%로 상승했다.
반면, 애플의 시장 점유율은 56%에서 49%로 감소했다.
애플은 여전히 미국 스마트폰 시장에서 1위지만, 이러한 하락은 10년 넘게 지속된 강세에 처음으로 흔들림을 주고 있다.
이런 이유로 투자자들은 올해 애플 주식을 7.5% 하락시키며, 테슬라를 제외한 모든 미국 대형 기술 기업들보다 부진을 겪고 있다.

삼성의 주식은 2025년 동안 약 35% 상승하며 회복세를 보이고 있다.
애플은 7월 실적 발표에서 iPhone 매출이 지난해 같은 기간보다 13% 증가했다고 보고했다.
7월에는 삼성의 혁신적인 새로운 폰 두 가지가 소개되었는데, 폴더블 화면을 특징으로 하는 모델들이다.
Z Fold 7은 사실상 태블릿으로 변환할 수 있는 기능을 가지고 있으며, Z Flip은 현대식 스마트폰 기능을 갖춘 구형 플립폰을 연상시킨다.
이러한 장치들은 삼성의 갤럭시 브랜드 하에 봄에 출시된 슬림한 Galaxy S25 Edge와 함께 카탈로그에 추가되었다.

이 장치들은 내구성 테스트를 중심으로 소셜 미디어에서 큰 호응을 얻고 있다.
한 사용자는 Z Fold 7을 20만 번 이상 구부리는 생중계 영상을 올렸고, 이 클립은 널리 공유되어 YouTube에서 1500만 회 이상의 조회수를 기록했다.
지난 한 달, 삼성의 프리미엄 장치들은 5만 건 이상의 소셜 미디어 언급을 받았고, 이 중 83%는 긍정적이거나 중립적이었다고 Sprout Social의 데이터에 따르면 알려졌다.

시장 점유율 변동은 사용자 선호도만의 결과가 아니다.
분석가들은 6월 분기 출하량 출처의 많은 변화가 정부의 세금 정책에 따른 산업의 혼란과 관계가 있다고 설명한다.
스마트폰 제조업체들이 비즈니스에 미치는 영향을 최소화하기 위해 다양한 전략을 사용하고 있다.
그러나 삼성의 시장 점유율 상승은 또한 다양한 가격대의 제품을 제공할 수 있는 회사의 능력을 반영하고 있다.
저렴한 모델은 삼성의 2분기 미국 시장 점유율 수치 개선의 큰 원인 중 하나로 작용했다.

삼성의 갤럭시 및 Z 스마트폰 라인업은 $650에서 $2,400까지 매우 다양하다.
Canalys의 분석가 Runar Bjorhovde는 이렇게 말했다.
“모든 가격대에서 사람들을 타겟팅할 수 있으며, 모든 지점에서 그들을 만날 수 있다는 아이디어가 있습니다.”

아이폰은 2017년 이후로 거의 같은 모습으로 유지되고 있다.
정사각형의 유리조각에 터치 스크린과 후면에 몇 개의 카메라가 있는 형태다.
현재 애플은 $829에서 $1,599까지의 가격 범위로 네 가지 모델을 제공하고 있다.
삼성과 다른 경쟁사들은 기존의 막대 모양을 넘어 새로운 형태로 실험하고 있다.
애플 역시 이 같은 변화의 바람을 따를 것으로 예상된다.
다음 달에는 삼성의 Galaxy Edge와 경쟁할 수 있는 더 슬림한 아이폰이 출시될 것이라는 전망이 나오고 있다.

Loop Capital의 관리 이사인 John Donovan은 5월에 이렇게 썼다.
“애플은 분명히 5.5mm 에어 모델이 그들의 운명을 전환시킬 것으로 보고 있습니다.
테스트 결과 새로운 형태에 대한 강한 욕구가 있음을 시사합니다.”

JPMorgan Chase의 분석가 Samik Chatterjee는 지난 달 보고서에서 애플이 삼성의 Z Fold와 경쟁하기 위해 내년에도 폴딩 폰을 출시할 가능성이 높다고 말했다.
“투자자들은 이미 2026 가을 출시로 방향을 틀고 있습니다. 애플은 아이폰 18 라인업의 일환으로 첫 폴더블 아이폰을 2026년 9월에 출시할 것으로 예상됩니다.”

새로운 형태의 스마트폰 개발은 애플에게 더 높은 가격으로 장치를 판매할 기회를 제공한다고 Bjorhovde는 강조한다.
현재 애플의 가장 비싼 모델인 iPhone 16 Pro Max는 256GB 모델이 $1,199부터 시작되며, 1TB 버전은 $1,599에 이른다.
반면 삼성 Galaxy Z Fold 7은 256GB 모델이 $1,999에서 시작하며, 1TB 모델은 $2,419에 이른다.
Chatterjee는 애플의 폴 더블폰이 $1,999부터 시작할 것으로 예상한다고 언급했다.

폴드폰은 마침내 성숙기에 접어들었다.
삼성이 최초의 폴더블 폰을 2019년에 출시했으나, 힘든 출발을 했다.
초기 출시가 지연된 이유는 리뷰어들이 초기 모델에서 주름 부분이 부러질 수 있음을 발견했기 때문이다.
삼성은 이번에는 상황이 다르다고 주장하고 있으며, 폴더블폰이 이제 주류화될 준비가 되었다고 강조한다.

“폴더블 장치를 소유하는 데 여러 가지 큰 단점이 더 이상 존재하지 않습니다.”
삼성 전자 아메리카의 모바일 제품 관리 부사장 Drew Blackard는 이렇게 말했다.
삼성은 판매 수치를 제공하지 않지만, 그는 최신 버전인 Galaxy Z Fold 7의 사전 주문이 이전의 مود 업계에서 선보인 모든 폴더블 폰의 사전 주문량보다 25% 더 많았고, 판매 속도는 이전 모델에 비해 거의 50%가량을 초과하고 있다고 전했다.

“삼성은 폴더블 폰을 통해 혁신을 최적화할 수 있는 능력을 갖고 있습니다.”
Bjorhovde는 이렇게 설명했다.
“앞서 나가고, 다른 점을 보여줄 수 있습니다. 그에 따라 어떤 특정한 ‘후광 효과’가 따르기 마련입니다.”

Counterpoint Research에 따르면, 고객에게 판매된 스마트폰 추정치는 6월 분기 동안 삼성의 판매량이 16% 증가했다고 보고했다.
이는 고급 장치에 대한 수요를 반영하며, S25 Edge의 슬림한 디자인도 일부 영향을 미친 것으로 분석된다.
인공지능의 부상은 향후 소비자 전자제품의 새로운 형태를 예고하며 언젠가는 아이폰을 대체할 수 있다.
OpenAI는 5월에 애플 디자인의 전설인 Jony Ive의 스타트업을 65억 달러에 인수했다.
이 AI 스타트업은 차세대 하드웨어를 개발할 계획이며, 다른 AI 스타트업들도 사용자 목소리를 통해 기기를 제어할 수 있는 핀, 펜던트 및 안경을 출시했다.

블랙아드는 폴더블폰은 더 큰 화면으로 인해 AI에 적합하다고 강조했다.
구글의 원형 서치 기능은 사용자가 화면에서 정보를 더 알고 싶어하는 부분을 단순히 원으로 그리는 기능이다.
그는 폴더블 삼성 폰에서는 사용자가 서클을 그린 내용이 있는 원래 화면과 보조 정보를 갖춘 화면을 동시에 볼 수 있다고 설명했다.

이런 방식은 훨씬 더 생산적인 활용을 가능하게 한다고 블랙아드는 강조했다.
투자자들은 애플의 AI 지연과 내년 출시 예정인 차세대 Siri가 판매에 악영향을 미칠까 걱정하고 있다.
그렇지만 많은 분석가는 애플의 브랜드 충성도와 생태계가 다음 몇 년 동안 아이폰 고객이 경쟁업체로 이탈하기 전에 충분한 시간을 가져다 줄 것이라고 평가하고 있다.
Chatterjee는 애플의 기기 전략이 기술이 대중적으로 준비된 후 받아들이는 것이라고 말했다.
“애플은 시장에 최초로 출시하는 것이 목표가 아닙니다.”
그는 이렇게 강조했다.
“기술이 성숙하고, 그 기술 채택에 큰 장애물이 없음을 확인한 후 다음 단계를 밟는 것이죠.”
이제 폴더블 장치에 대해 준비된 시점일지도 모른다.

이미지 출처：nbcnews