보스턴, 강력 범죄 전반은 감소했지만 살인 사건은 증가

보스턴에서 살인 사건은 증가했지만 전반적인 폭력 범죄는 올해 들어 감소한 것으로 나타났다.

8월 10일까지의 최근 경찰 통계에 따르면, 2024년과 비교해 Part 1 폭력 범죄—살인, 성폭행, 가정 폭력—의 발생이 10% 가까이 감소했다.

한편, 재산 범죄도 감소세를 보이고 있으며, 지난해 같은 시기와 비교해 3% 감소한 것으로 기록되었다. 재산 범죄 항목에는 상업 및 주거용 도난, 자동차에서의 절도, 자동차 절도 및 기타 절도가 포함된다.

마이클 A. 콕스 보스턴 경찰청장은 올해 살인 사건의 증가는 우려스럽지만, 그가 어린 시절과 비교할 때 안전한 도시라는 점을 반영하지는 않는다고 말했다.

지난주 전화 인터뷰에서 콕스 청장은 자신과 경찰의 목표는 보스턴에서의 살인 사건을 제로로 줄이는 것이라고 말했다. 하지만 폭력은 언제 어디서든 발생할 수 있는 현실이라고 덧붙였다.

“폭력은 존재합니다. 집에서도, 친구들 사이의 논쟁에서도 발생합니다. 도시 곳곳에서 다양한 방식으로 일어납니다.”라고 그는 말했다. “사실, 우리는 도시에서 폭력을 받아들이지 않는 문화를 구축하려고 노력하고 있습니다. 그리고 폭력이 발생할 경우, 우리는 사람들에게 책임을 물어야 합니다.”

살인 사건 외에도, 도시에서의 폭력의 다른 두 가지 지표—비치명적 총격 사건과 총격으로 부상당한 사람들의 수—도 모두 감소했다.

8월 10일까지의 자료에 따르면, 비치명적 총격 사건에서 부상당한 총 피해자는 지난해 같은 기간에 비해 14% 감소하여 2025년에는 60명에 이른다고 한다.

전체적인 치명적 및 비치명적 총격 사건은 작년과 비교해 3% 감소했다. 올해 치명적 및 비치명적 총격 사건의 총 수는 64건으로, 지난해 같은 시기의 67건과 비교된다.

8월 10일까지, Roxbury의 B-2 지구와 Mattapan 및 Dorchester 일부 지역의 B-3 지구는 올해 13건의 살인 사건을 기록했으며, 지난해 같은 기간 동안 5건으로 증가한 것을 보여준다.

살인 사건의 통계적 증가가 가장 큰 지역은 Allston과 Brighton을 포함하는 D-14 지구로, 올해 2건의 살인 사건이 발생했으며 지난해에는 0건이 발생했다.

B-3 지구(Mattapan 및 Dorchester 일부 지역)에서는 올해 비폭력 재산 범죄가 8% 증가한 것으로 나타났고, Hyde Park(E-18)에서는 6% 증가, South End(D-4 지역)과 Roxbury에서는 각각 3% 증가했다.

콕스 청장은 보스턴에서 성장하였고 1990년대에 경찰관으로 재직하던 시절, 폭력 범죄가 정점에 달하였던 1991년에 143건의 살인이 발생했음을 언급하며, 올해 살인 사건의 증가에도 불구하고 모든 지역이 안전하다고 확신한다고 밝혔다.

“어렸을 때는 제가 들어갈 수 없는 동네도 있었고, 정말 폭력이 심각했던 시절이었습니다.”라고 그는 강조했다. “그것이 더 이상 보스턴이 아닙니다.”

비영리 단체 Teen Empowerment의 총괄 책임자인 아브리갈 포레스터는 콕스 청장과 같은 생각을 하며 보스턴이 매우 안전한 도시라고 말했다.

그는 올해의 살인 사건이 두 배로 증가한 것이 보스턴이 1990년대 초로 돌아갔다는 의미는 아니라고 강조했다.

“삶에서 한 가지 아는 것은 주식 시장과 같습니다. 올라가고 내려갑니다. 거의 모든 것이 안정적으로 유지되지는 않습니다.”라고 포레스터는 언급했다.

그는 최근 사회 프로그램에 대한 예산 삭감과 트럼프 행정부의 이민 단속이 일부 커뮤니티에서 두려움과 불안을 증가시켰다고 말했다.

“이러한 변화가 사람들에게 미치는 감정적인 영향은 다른 문제를 악화시키고 다른 문제를 복합적으로 만듭니다.”라고 말했다. “특히 저소득 커뮤니티에서는 불안과 좌절감이 증가하고, 이로 인해 일상적인 문제를 관리할 수 있는 능력이 떨어집니다.”

보스턴 시의회 의원 브라이언 J. 워렐은 자신의 4구역(매타판과 도체스터 일부 지역 포함)에 살인 사건이 증가한 것에 대해 우려를 표명했다.

“살인 사건과 총기 폭력 및 커뮤니티 폭력이 계속 발생하는 한, 항상 더 많은 일이 필요합니다.”라고 최근 전화 인터뷰에서 밝혔다.

그는 보스턴이 폭력 범죄를 줄이는 데 기여한 공립학교, 커뮤니티 센터 및 청소년 및 젊은 성인 프로그램에 지속적으로 투자해야 한다고 강조했다.

“우리는 우리의 성과에 안주할 수 없습니다.”라고 그는 말했다.

그는 커뮤니티 내의 가족과 친구들이 폭력을 줄이거나 예방하는 데 핵심이라고 강조했다.

“우리 도시 부서는 당신의 집 안에 있지 않기 때문에, 때때로 우리는 가족이나 친구로서 누군가가 정의에 관련된 길로 나아가고 있음을 가장 먼저 인식해야 합니다.”라고 말했다. “우리는 커뮤니티와 협력하여 이 작업을 수행해야 합니다.”

워렐은 범죄 사법 문제를 계속 주의 깊게 살펴볼 것이며, 커뮤니티에 집중할 것이라고 강조했다.

“저는 평생 도체스터에 살았습니다. 제 아들은 이 동네에서 태어난 2세 아이입니다.”라고 그는 말했다. “이곳에서 떠날 계획은 없습니다.”

이미지 출처：bostonglobe