덴버의 새로운 컴포스트 프로그램, ‘Waste No More’가 가져올 변화

밝고 아름다운 여름의 토요일 아침, 내셔널 웨스턴 센터에서 거리 축제가 시작됐다.
Cory Jones는 여느 때와 같이 쓰레기통을 뒤지고 있었다.
고무장갑을 착용하고 악취 나는 쓰레기 더미 속에 손을 뻗는 일은 그의 직무 설명서에 명시되어 있지는 않다.
하지만 Jones는 넓은 NWC 캠퍼스의 지속 가능성 및 안전 관리자이기 때문에, 컴포스트 시스템이 제대로 작동하는지 확인하기 위해 직접 나서야 한다.
Jones는 커피컵과 젖은 냅킨을 정리하며 시민의 새로운 컴포스트 노력의 기본적인 도전 과제 중 하나를 해결하고 있다.
그 과제란 유기물질이 적절한 통에 들어가도록 보장하는 것이다.
이건 간단한 일이 아니다.
사람들은 각종 물건을 가지고 오는데, 그 중 일부는 라벨이 붙어있고 일부는 그렇지 않으며, 일부 ‘컴포스트 가능한’ 품목은 어디에서나 수용되지 않고, 컵과 뚜껑은 항상 같은 곳에 버려질 수 없다.
그래서 Jones는 사람들 도착을 도와주고 실수할 때는 직접 나서서 분리하고 있다.
“시간이 많이 걸리는 일입니다,”라고 그는 쾌활하게 말했다.
“하지만 한 번 익숙해지면 거의 두 번째 본능처럼 됩니다.”
이 처치 방식은 곧이른 시일 내에 덴버 전역의 이벤트 및 사업장에서도 도입될 가능성이 높다.
덴버 시의회는 Waste No More를 시작하는 계획을 곧 심의할 예정이다.
이 안은 2022년에 70%의 유권자의 지지를 얻어 승인된 법안으로, 아파트 건물, 사업체, 야외 축제 및 건설 현장에 컴포스트 서비스를 의무화하는 내용을 담고 있다.
도시는 법안을 시행하기 위해 법안 원문 수정안이 통과될 때까지 시행을 지연해왔다.
법안이 시행되면 기업들은 자체 컴포스트 시스템을 구축해야 할 책임이 있으며, 이는 상당한 노력이 필요하다.
일부 사업주와 관계자들은 이런 요구 사항이 비용이 많이 드는 도시에서 생존을 위해 애쓰고 있는 소규모 기업들에게는 너무 많은 부담이 될 수 있다고 말한다.
사업 대표들과 환경 단체들은 여러 달 동안 마이크 존스턴 시장의 사무실과 프로그램의 규칙 및 면제 대상에 대해 협의하고 있다.
시의회가 검토 중인 내용은 다음과 같다.
덴버는 2023년부터 주택 소유자에게 녹색 컴포스트 통을 제공하고 있다.
이 프로그램은 70,000명의 고객에게 도달했지만, 대부분은 단독 주택에 거주하는 사람들에게만 해당된다.
환경 옹호자들은 Waste No More를 제안하여 이 서비스를 도시 전역으로 확대하고자 하였다.
목요일 현재, 시의회에서 검토하는 제안은 다음과 같은 장소에 대해 컴포스트를 의무화할 예정이다.
모든 다가구 건물은 2022년 주 법에 따라 재활용을 제공해야 한다.
음식을 다루는 모든 비주거 건물, 즉 식당 등이 포함된다.
연 매출이 200만 달러 미만이고 직원 수가 25명 미만인 사업체는 면제가 된다.
하루 1,000명 이상의 참가자를 예상하는 야외 행사에서 음식이 제공되는 경우.
500평방피트 이상의 건설 및 철거 프로젝트.
2,500평방피트 이상의 개조 및 리모델링 프로젝트.
이전의 법안에는 해당 재산이나 사업체의 규모나 능력에 따라 영구 면제를 포함하지 않았으나, 새로운 버전에는 이를 추가하였다.
현재 덴버는 고형 폐기물의 약 70%를 매립을 하고 있으며, 이는 유한한 용량을 가지고 있으며, 상당량의 메탄을 대기로 방출한다.
덴버는 2032년까지 고형 폐기물의 오직 30%만을 매립하도록 비율을 뒤집는 것을 목표로 하고 있다.
덴버에는 Cory Jones와 같은 사람이 더 많이 필요할 것이다.
이론상으로 composting(퇴비화)은 간단하다.
음식물 찌꺼기나 잔디 깎은 것을 수집하여 미생물과 곰팡이, 벌레가 효과적으로 분해할 수 있도록 만드는 환경에 놓는다.
하지만 이 재료의 혼합상태는 플라스틱이나 유리와 같은 오염물질이 없어야 하며, 그 최종 생산물은 지역 정원으로 돌아가야 하므로 특히 중요하다.
“오염물질은 산업 전반과 지역의 도전 과제입니다.
모든 처리업체들이 이 문제를 겪고 있습니다,”라고 덴버 교통·인프라 부서의 폐기물 전환 관리자 닌나 웨이즈도르프는 말했다.
“퇴비화는 매우 민감한 폐기물의 흐름입니다.”
그의 사무실은 시의 주택 프로그램을 운영하고 있으며, 이 프로그램은 선택사항이며 주택 소유자에게 녹색 바퀴가 달린 통을 제공한다.
해당 프로그램에서의 잔디와 주방 쓰레기는 아라파호 카운티에 있는 덴버 소속의 매립지로 보내진다.
폐기물 관리 소속 다니엘 스윙클은 덴버가 그의 회사와 계약한 이후 1년 동안 단 한 번도 짐을 거부한 적이 없었다고 말했다.
“그것이 매우 성공적이었던 이유 중 하나는, 이 일을 진행한 사람들이 정말로 하고 싶어했기 때문입니다.”
그렇지만 시의 새로운 요구 사항은 기업, 이벤트 기획자 및 임대인들이 참여하도록 강제로 만들 것이다.
그들은 쓰레기와 유기 폐기물을 분리하는 새로운 시스템을 마련해야 하며, 출력물이 상대적으로 순수해야 한다.
이 조례는 새로운 규칙을 시행할 수 있는 권한을 시 관계자에게 부여하며, 이는 운영 라이센스 중단과 같지만, 시는 단속보다는 이러한 문제에 대한 “교육”에 초점을 맞출 것이라고 말한다.
그 요구를 충족하는 것은 Jones가 배운 것처럼, 특히 대중이 사용하는 컴포스트 통이 있는 기업에게는 많은 노력을 필요로 한다.
그는 거리 축제에서 군중들이 올바르게 분류하도록 보장하는 것이 힘들 수 있다고 말했다.
“그냥 쉽게 쓰레기통에 버리는 것처럼 간단하지 않아요.
많은 사람들은 그런 방향으로 가고 싶어 할 것 같아요.
그들은 수거 통이 보이면 거기에 던져 놓고 더 이상 신경 쓰고 싶지 않을 것입니다,”라고 그는 말했다.
그렇기 때문에 지역 기업, 정부 관계자 및 산업 단체들은 새로운 요구 사항에 대해 우려하고 있다.
시의회 의원 아만다 산도발은 환경 보호 단체와 시장실이 제안한 컴포스트 요구 사항을 지난달 위원회에 제시할 때 회의적이었다.
그녀의 가족은 1970년대부터 덴버의 노스사이드에서 라 카시타를 운영하고 있다.
그녀는 동네 내의 사업주들이 이미 힘들어하고 있다고 말했다.
“모든 식품 비용 상승, 모든 장비 비용 상승, 모든 운반 비용 상승, 토마토 가격의 변동, 아보카도 가격의 변동으로 인해,”라며, “그들은 이러한 법안이 그들에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 느끼고 있으며, 그들이 위태롭게 지탱하고 있다고 생각합니다.”
콜로라도 레스토랑 협회도 몇 달 동안 유사한 문제를 제기해왔다.
“우리는 서비스 제공자의 가용성과 덴버 기업이 직면한 행정적 부담과 비용에 대한 걱정을 하고 있습니다.
이 기업들은 이미 극도로 스트레스받고 있습니다.”
행사를 주관하는 에릭 라야 슈타인바이스는 최근 몇 년간 새로운 요구 사항에 대비해 컴포스트 통을 도입했다.
그는 각 이벤트에 두 명의 사람을 고용할 예산을 마련했으며, 이들이 Jones와 같이 유기물과 재활용품 및 쓰레기를 분리하는 작업을 한다.
그는 이것이 추가 비용이라고 말했으며, 이 두 명의 도우미가 혼자 모든 작업을 수행할 수 없다고 덧붙였다.
이 프로젝트가 실행 가능한 이유는 라야 슈타인바이스가 인근의 맥니콜스 건물에서 기존의 인프라를 활용할 수 있었기 때문이다.
그는 최근의 요구 사항과 함께 더 많은 보안과 주차 계획과 같은 요구 사항이 야외 행사에 추가되어 기존의 남부 브로드웨이 할로윈 퍼레이드나 산타페 드라이브의 연례 첫 금요일 거리 폐쇄와 같은 오래된 이벤트를 위협하고 있다고 우려하고 있다.
“또 다른 요구 사항과 기대 사항을 추가하는 것은 오히려 소규모 이벤트들이 사라진다는 것을 의미할 것입니다.
이것은 우리 도시를 훌륭하게 만드는 문화적 풍요로움을 앗아가게 될 것입니다.”라고 그는 말했다.
“우리는 덴버 시민들이 원하고 또한 소규모 기업의 요구에 세심하고 고려해야 하는 시의 좋은 균형을 이루고 싶습니다.”
시청은 균형을 맞추려 하고 있다.
이 과정을 시작한 원래의 투표 법안은 Ean Tafoya가 주도했으며, 그는 2017년에 통과된 ‘그린 루프’ 법안 뒤에 있는 환경 운동가이기도 하다.
그린 루프 법안은 일부 건물의 지붕에 정원을 심도록 의무화하였다.
그러나 당시 시장인 마이클 핸콕은 이 변화가 “너무 지나쳤다”라고 말하며, 단 1년 후 시의회는 법률을 수정하여 다중 옵션의 지속 가능성 체크리스트로 바꾸었다.
Tafoya와 같은 옹호자들은 이러한 변화가 원래 법의 목적을 전복했었다고 주장했다.
이제 컴포스트 법안도 비슷한 조정을 거치고 있다.
올해 1월부터 존스턴 시장의 행정은 Waste No More를 변경하고 마침내 시행하기 위한 논의를 진행하고 있다.
Tafoya와 그의 동료들은 공식 정책위원회의 위원으로 포함되었지만, 여전히 기존의 법안이 후퇴할 것으로 우려하고 있다.
그는 특히 산업 단체가 새로운 컴포스트 규칙에 대한 면제를 요구하고 있다는 것에 대해 2017년의 이니셔티브와 유사하다고 느낀다고 말했다.
“어떤 산업 그룹이 ‘예’라고 말할 수 있는 것, 즉 합의는 하지만, 백스룸 거래로 시장에게 다른 관점을 제시하도록 하는 듯한 느낌이 듭니다.”라고 그는 5월에 말했다.
Tafoya는 소규모 기업의 우려에 공감하고 있으며, Waste No More의 원래 문구는 대부분의 음식 처리 사업체에 참여를 요구했지만, 경제적 어려움을 기준으로 한 면제를 가능하게 하는 것 또한 허용했었다.
시의회가 검토 중인 버전은 더 관대하며, 약 70%의 이벤트와 16%의 식당을 포함하여 면제를 제공하는 것을 포함하고 있다.
콜로라도 레스토랑 협회의 미켈슨은 협회가 법안 변화에 대해 “감사하다”고 말했다.
존스턴 시장의 정책 담당자인 팀 호프만은 수정된 Waste No More가 여전히 많은 쓰레기를 매립에서 구할 수 있을 것이라고 말했다.
그는 “우리에게는 덴버에서 퇴비화와 재활용을 하는 방식의 해양 변화가 될 것이며, 탈바꿈할 것”이라고 언급했다.
Tafoya의 동료인 브라이언 로마는 자신의 진영은 동의하지 않으며, 거래 시 위원회 의원들에게 원래 문구를 다시 추가할 것을 요구하고 있다.
“어떤 사업체가 폐기물 관리 방식을 어떻게 조정해야 하는지 면제할 필요는 없다”고 그는 주장했다.
“기후 비상 사태에 있는 지금, 무엇인가를 줄이기 위해서는 반드시 해야 한다고 생각합니다.”
덴버가 과연 컴포스트를 도입할 준비가 되었는가?
컴포스트를 확대하는 것은 Cory Jones와 같은 사람들을 고용하는 것 이상의 것을 요구할 것이다.
또한 기업들이 모든 계란 껍질과 바나나 껍질을 수용할 수 있는곳을 찾을 수 있는 여부도 중요하다.
그런 시설이 없다면, 새로운 컴포스트 노력을 방해할 수 있다.
제안된 Waste No More의 새로운 버전은 프로세서나 수송업체를 찾을 수 없는 조직에 대한 면제를 제공한다.
시 직원의 해고로 인해 덴버 또한 새로운 시스템을 감시하는 데 어려움을 겪을 수 있다.
아르바다에 있는 Scraps 컴포스트 하울러의 운영 책임자 톰 도드는 주의 다양한 시설이 증가하고 있으며, 고객 수요에 맞추어 변화할 수 있을 것이라고 말했다.
하지만 Compost Colorado의 설립자 반 푸셀은 이 성장하는 산업이 여전히 도시의 지원이 필요하다고 주장했다.
그는 Waste No More의 정책 위원회의 일원으로서, 그가 최근 엘리아 스완서에서 구축한 운영과 같은 새로운 하울러와 처리업체를 정립하기 위한 보조금을 지지한다.
“우리는 실제로 여러 컴포스트 처리 시설을 통한 보다 분산된 인프라 패러다임을 지지하고 있으며, 단순히 몇 개의 컴포스트 처리 시설만 있는 것이 아니라, 도시 전역에 다양한 시설이 있다고 생각합니다.”라고 그는 말했다.
“법안이 시행됨에 따라 증가할 처리 능력을 계속 목격할 것”이라고 덧붙였다.
내셔널 웨스턴 센터에서, Cory Jones는 현재 자신의 모든 유기물을 푸셀의 Compost Colorado 시설로 보내고 있다고 말했다.
하지만 그는 또한 주 정부에서 자신의 ‘소화기’를 위한 75만 달러를 요청하고 있으며, 이를 통해 내셔널 웨스턴 센터가 많은 양의 유기 폐기물을 처리할 수 있게 하려고 하고 있다.
언젠가, Jones는 NWC가 잘 정비된 컴포스트 제국이 될 것이라고 말했다.
하지만 지금은 그와 덴버의 많은 사람들이 그들의 컴포스트가 어디로 가야 하는지 정확히 알아내고 있는 중이다.
우리가 이야기하고 있는 동안, 한 여성이 커피컵을 들고 다가왔다.
그녀의 바리스타는 그것이 완전히 컴포스트 가능하다고 말했지만, Jones는 확신이 없었다.
그들은 함께 5분 동안 그것을 검사한 끝에 결국 그것이 “그냥 일반 쓰레기”라는 결론에 도달했다.
안타까운 일이다.
하지만 Jones는 새로운 시스템에서 이러한 문제를 해결하는 일을 기꺼이 하겠다고 말했다.
그는 곧 더 많은 사람들이 자신의 경험으로 혜택을 받을 것이라고 기대하고 있다.

이미지 출처：denverite