알렉산드리아 공립학교, 연방 정부의 요구 거부

알렉산드리아 공립학교(Alexandria City Public Schools, ACPS)는 성전환 학생들이 성 정체성에 맞는 시설을 사용하도록 허용하는 정책을 변경하라는 연방 정부의 요구를 거부했습니다.

이는 오늘 마감일을 앞두고 미국 교육부의 최후통첩에 대한 응답으로 이루어진 것입니다.

학교 이사회 의장인 미셸 리프(Michelle Rief) 박사와 교육감인 멜라니 케이-와이엇(Melanie Kay-Wyatt) 박사는 금요일 오후 12시 24분에 발표한 성명에서 ACPS는 “발견서의 법적 분석에 동의하지 않으며, 현재 제안된 자발적 해결 협정(VRA)에 동의할 수 없다”고 밝혔습니다.

ACPS는 연방 마감일 몇 시간 전에 해당 입장을 명확히 했습니다.

학교 구역은 성전환 학생에 대한 보호 정책을 계속 유지할 것이라고 강조하면서 “ACPS의 모든 학생이 성 정체성에 따라 화장실과 탈의실을 사용해야 할 권리와 관련하여 시행 중인 기존 정책은 계속 유지될 것”이라고 덧붙였습니다.

알렉산드리아 측은 그들의 정책이 법적으로 유지되어야 한다고 주장하며, 그 이유로 그렘 대 글로스터 카운티 교육위원회(Grimm v. Gloucester County School Board) 사건에서의 제4 순회 법원의 결정을 인용했습니다.

또한 이들은 “정책은 10년 이상 전에 광범위한 커뮤니티의 지지를 받아 채택되었으며, OCR의 명시적 동의를 받았다”고 언급하며, 정책이 문제 없이 시행되어 왔음을 강조했습니다.

ACPS 리더들은 OCR과의 추가 협상에 열려 있다고 밝히며, “OCR 자체가 이 분야의 법적 환경이 역동적이고 변화하고 있다고 인정하고 있다”고 말했습니다.

학교 구역은 모든 학생에 대한 헌신을 강조하며 “무슨 일이 있어도 학생들과 가족들은 모든 ACPS 학생이 소중히 여겨지며, 성 정체성이나 기타 특성에 관계없이 존중받고 대우받을 것이라는 것을 이해해야 한다”고 전했습니다.

연방 조사의 배경

미국 교육부는 알렉산드리아를 포함한 버지니아주 북부의 다섯 개 학교 구역에 대해 정치적인 압박을 부여하며, 정책 변경에 동의하지 않을 경우 연방 자금 삭감이나 법무부로의 의뢰와 같은 집행 조치를 받을 수 있음을 알렸습니다.

이 최후통첩은 보수적인 법률 그룹인 아메리카 퍼스트 리걸(America First Legal)이 이 지역의 교육 구역들이 성전환 학생들에게 다른 학생들보다 “더 많은 권리”를 부여하고 있다는 주장을 담은 불만을 제기한 후 3주 만에 나온 것입니다.

알렉산드리아는 연방 정부의 요구를 거부한 지역 저항의 일환에 속합니다.

라우든 카운티 교육 위원회는 지난 화요일 6-3으로 교육부의 요구 사항에 따르지 않기로 결정했으며, 알링턴 공립학교도 오늘 이 협정에 서명하지 않고 연방 관계자에게 조사 중단을 요구했습니다.

프린스 윌리엄 카운티 학교 위원회는 제안된 해결 협정에 대한 법률 상담을 비공식적으로 만났지만 아직 결정을 내리지 않았습니다. 특히 페어팩스 카운티 공립학교는 연방 요구에 대해 공개적으로 응답하지 않았습니다.

지역 정치적 맥락

연방 조사는 알렉산드리아 정치 지도자들로부터 강한 반응을 일으켰습니다.

시의회 의원 커크 맥파이크(Kirk McPike)는 전에 시가 성전환 학생들과 그 가족들을 지지할 것이라고 밝혔으며, 이번 조사를 “성전환 학생들의 안전과 존엄성을 겨냥한 horrifying하고 근거 없는 공격”이라고 표현했습니다.

알렉산드리아의 결정 이후 맥파이크는 소셜 미디어에 “ACPS는 모든 공립학교 학생의 권리를 지키기 위해stand up하고 있으며, 트럼프 행정부의 성전환 아동 표적화에 연루되지 않을 것”이라고 밝혔습니다.

버지니아주 의원인 돈 베이어(Congressman Don Beyer, D-VA)도 지역의 응답을 칭찬하며 “우리 지역 교육 지도자들이 법을 따르고 북부 버지니아 모든 학생에게 강한 학기를 보장하는 데 집중하고 있다는 것이 자랑스럽다”고 말했습니다.

버지니아 주지사 글렌 영킨(Glenn Youngkin)은 7월 교육부의 조사 결과를 발표하며 여학생들이 남학생들이 “부적절하게 다른 학생들을 접촉하거나 여학생들이 여성 탈의실에서 옷을 갈아입는 모습을 보는” 것에 대해 우려를 나타냈습니다.

영킨 주지사는 이전 바이든 행정부가 국가 학교 기준에 대해 지나치게 관대했다고 비난했습니다.

연방 정부의 대응: 자금 중단 위협

미국 교육부는 이러한 거부에 신속하게 대응했습니다.

교육부의 커뮤니케이션 담당 부국장 마디 비더만(Madi Biedermann)은 WTOP와의 인터뷰에서 교육부가 이제 “이(학교) 구역에 대한 연방 재정 지원의 정지 또는 종료를 시작할 것”이라고 밝혔습니다.

비더만은 “버지니아 구역은 학생들의 안전을 보장하는 것보다 급진적인 성 이데올로기를 채택한 것을 방어해야 할 것”이라고 덧붙였습니다.

알렉산드리아의 향후 계획

ACPS가 연방 정부의 요구를 거부함에 따라 이제 즉각적인 위협으로 연방 자금을 잃을 위험에 처하게 되었습니다.

교육부는 자금 정지 또는 종료 절차를 시작할 것이라고 밝혔습니다.

ACPS는 “이 문제와 관련하여 법적 발전을 면밀히 모니터링하고, 법률 자문과 상담하여 정책이 법과 일치하도록 유지하면서 우리가 제공하는 모든 학생의 복지에 집중할 것”이라고 발표했습니다.

알렉산드리아의 결정은 8월 18일인 새로운 학기가 시작되기 불과 며칠 전에 나온 것입니다.

이날 알렉산드리아의 모든 학교들은 새 학년을 시작하며, 샘 무너 교회(Samuel W. Tucker Elementary school)를 제외한 모든 학교가 개학할 예정입니다.

이 보도는 진행 중입니다. ALXnow는 알렉산드리아 결정에 대한 연방의 반응을 계속 모니터링할 예정입니다.

이미지 출처：alxnow