샌디에이고 해변에서 수상 활동을 가르치는 단체들, 새로운 허가 시스템에 대한 우려

샌디에이고의 해변에서 아동들에게 수상 활동을 접할 기회를 제공해온 단체들이 새로운 제안으로 인해 어려워질 수 있다고 걱정하고 있다.

새로운 제안은 수상 활동인 서핑, 스노클링, 카약 등을 가르치는 단체에 대한 허가 시스템을 도입하는 것이다.

이 시스템은 비영리 단체와 기타 조직이 시의 해변에서 프로그램을 운영하기 위해 보험 및 안전 인증을 받아야 하며, 매모리얼 데이부터 노동절까지만 운영할 수 있도록 제한한다.

지난달 시 의회 회의에서 시 직원들은 해변 허가 제도가 시의 책임을 제한하고 다른 해변 이용객의 건강과 안전을 보호하기 위한 것이라고 설명했다.

그러나 단체의 리더들은 이러한 제안된 허가 시스템이 그들의 존재를 위협하고 있다고 말했다.

“이대로 진행된다면 우리는 프로그램을 운영할 수 없게 될 것입니다,”라고 Paddle for Peace의 창립자이자 전무이사인 리사 벨은 말했다.

“우리는 단순한 프로그램이 아니라, 실제로 사람들을 변화시키고 있습니다.”

그들만 우려하는 것은 아니다. 캘리포니아 해안위원회의 전무이사도 이번 제안과 이해관계자들로부터의 의견 부족에 대해 비판하며, 모든 사람이 30명 이하의 그룹으로 공공 장소에 접근할 수 있도록 허가 없이 가능하다는 주법을 위반한다고 시 의회에 편지를 썼다.

케이트 허클브리지(Kate Huckelbridge)는 이 법이 비영리 단체와 원주민 부족을 포함하여 공공 공간에 접근하는 그룹을 인정한다고 강조했다.

이들은 이 법을 지원함으로써 과도한 허가와 수수료를 줄여, 소외된 청소년들이 캘리포니아의 해안선과 연결될 수 있는 더 쉬운 접근을 제공하기 원했다.

주법인 AB2939는 지난 해에 통과되어, 도시들은 이전의 허가 프로세스로 돌아가려 하지 않는 한 규제를 최소화했다.

그 동안 비영리 단체는 파크 및 레크리에이션 부서에 연간 허가를 신청해야 했지만, 특정 프로그램만 허락되었고 주말에는 운영이 금지되며 안전 및 교육 관련 증명을 요구받았다.

AB2939는 이러한 제한을 제거했지만, 도시 측은 여전히 허가 프로세스를 추진하고 있으며, 법이 요구하는 특정 요구 사항을 제안할 수 있는 여지를 두고 있다.

“어떤 피부색의 사람들이 뭔가 좋은 일을 하려 할 때마다, 도시 측은 항상 추가적인 규제를 만들 방법을 찾는 것 같습니다,”라고 벨이 말했다.

Outdoor Outreach와 Paddle for Peace는 수영장 안전 교육을 통해 유색 인종 공동체와 연결하기 위해 활동하는 프로그램을 운영하고 있다.

벨은 Paddle for Peace를 조지 플로이드 시위가 한창이던 2020년에 시작했다.

그녀는 치유의 공간을 만들고 다음 세대의 젊은 서퍼들을 양성하고 싶었다.

“아이들이 처음 우리에게 올 때는 조금 조심스러워요.”

“하지만 그들의 얼굴에 웃음이 띄어지는 모습은 해변의 다른 모든 웃음과는 다릅니다.”

벨은 프로그램에 참여하는 많은 청소년들이 해변에 가본 적이 없다고 전했다.

그들의 프로그램은 그들이 물에 대한 자신감을 얻고 기쁨을 느낄 수 있도록 도와준다.

Outdoor Outreach의 벤 맥큐도 프로그램에 참여하는 아이들의 변화하는 모습을 보고 있다고 밝혔다.

이 단체는 시티 하이츠, 바리오 로간, 샌디에이고 동남부와 같은 지역 출신의 중학생과 고등학생들에게 해안선을 경험할 기회를 제공하는 데 중점을 두고 있다.

안젤라 ‘타이니’ 에레라 플로레스(Angela “Tiny” Herrera Flores)는 고등학교 시절 Outdoor Outreach에 참여한 후 현재는 이 프로그램의 강사로 활동 중이다.

그녀는 8년째 이 단체에서 활동하고 있다.

에레라 플로레스는 2008년에 샌디에이고로 이주한 티후아나 출신이다.

그녀의 집에서 해변까지 가는 길은 여러 버스를 타고 4시간이 걸리는 경우도 있었다고 전했다.

그녀는 가족이 재정적으로 어려움을 겪었으며, Outdoor Outreach에 참여하면서 해변에 갈 기회를 얻었고 카약과 패들 보드를 배우는 경험을 했다.

그녀는 받은 도움을 다른 이들에게 돌려주고 싶어 강사로 나서게 되었다고 말했다.

“프로그램을 통해 경험이 많이 쌓일수록 이 단체가 진정한 멋진 조직이라는 것을 깨닫게 되었어요.”

“우리는 자주 접근할 수 없는 아이들을 데려옵니다. 그들은 이동할 차량도, 돈도, 자원도 없어요.”

이 사안은 지난달 시 의회에 뜻밖의 일로 제기됐다.

시아 구 의원인 션 엘로-리베라, 켄 리, 헨리 포스터 3세는 비영리 단체에 대한 접근을 허락하는 것에 대한 우려와 혼란을 나타냈다.

도시는 사고에 대한 책임 문제를 걱정하고 있지만, 비영리 단체들은 그 동안 아무런 사고도 없었으며 물 안전에 대해 도시와 일치된 입장을 가지고 있다고 주장했다.

리 의원은 “재미있는 점은 모든 사람이 안전 기준에 동의하는 것처럼 보인다는 거죠.”라고 말했다.

리 의원은 AB2939이 현재 비영리 단체들을 허가 요구에서 면제하기 때문에 의문을 가지게 되었다고 밝혔다.

“논의의 모습 중 가장 혼란스러운 것은 비영리 단체들이 단지 평일에만 접근할 수 있다는 점입니다.”

시의 공원이자 레크리에이션 부서는 논평 요청에 응답하지 않았다.

7월 29일 시 의회 회의에서 구명대장 제임스 가틀랜드는 허가 시스템이 사람들을 안전하게 지키기 위해 필요하다고 주장했다.

“이 일이 언제 일어날 것인가가 아니라, 반드시 일어날 것이란 사실입니다.”

“그래서 이 허가 시스템은 모든 안전 조치를 포함한 정교한 시스템으로 마련되어 있습니다.”

마르니 본 윌퍼트 의원과 제니퍼 캠벨 의원은 제안된 허가 시스템에 대한 지지를 표명했다.

많은 논의 끝에 의회는 이 안건을 9월까지 계속 논의하기로 결정했다.

이미지 출처：voiceofsandiego