시카고의 핏스필드 빌딩: 역사와 변화를 잇는 공간

시카고의 역사적인 인물, 건물, 동네에 대한 숨은 이야기를 전하는 Dilla’s Chicago에서, 시카고 역사학자이자 콘텐츠 제작자인 Shermann ‘Dilla’ Thomas를 만나보세요. Thomas는 Chicago Mahogany, LLC의 창립자이며, DuSable Black History Museum and Education Center의 브랜드 앰배서더이자 소셜 미디어 책임자입니다. 그의 인스타그램이나 틱톡을 통해 찾아보세요. @6figga_dilla

그동안 제가 역사 투어를 진행하면서 자주 말해왔던 한 가지는 “이름이 있는 것은 반드시 역사적 배경이 있다”는 것입니다. 이 원칙은 모든 것에 적용되며, 건물과 구조물에 붙여진 이름도 예외가 아닙니다.

최근에 인스타그램에서 한 남성이 자신이 새로 구입한 100년 된 건물의 내부를 탐방하는 모습을 보았습니다. 그 모습을 보고 처음 들었던 생각은 “고층 건물을 사는 게 정말 좋겠다”는 것이었으나, 두 번째로 든 생각은 “그 건물이 어떤 건물인지 알겠다”는 것이었습니다.

그 건물은 제가 가장 좋아하는 숨은 아침식사 장소 중 하나인 핏스필드에 위치해 있습니다. 핏스필드라는 이름 뒤에는 흥미로운 역사가 있습니다.

핏스필드는 시카고 루프의 와바시와 워싱턴의 북동쪽 모퉁이에 위치하며, 1927년에 완공되었습니다. 당시 신문 기사에 따르면 이 건물의 건설은 놀랍도록 빠르게 진행되어 1년이 채 되지 않아 완공되었습니다.

미적으로 볼 때, 저는 이 건물이 시카고에서 가장 좋아하는 건물 중 하나입니다. 이 건물은 거의 40층 높이로, 현대 시카고 마천루에 비하면 짧은 편입니다. 그러나 높이는 부족하지만 특색 있는 매력이 있습니다.

건물은 벽돌과 테라코타로 마감되어 있으며, 지붕 끝 부분은 오래된 구리로 장식되어 있습니다. 내부에는 정교하게 디자인된 엘리베이터와 천장이 있으며, 세 층 높이의 샹들리에도 있습니다. 건물의 처음 다섯 개 층은 원래 상점들이 입주했으며, 상층부는 주로 사무실 공간으로 구성되었습니다.

1959년, 시카고 트리뷴의 한 칼럼에서는 약 750명의 의사들이 핏스필드에 사무실을 두고 있었다고 보도하였으며, 이 건물에는 평상복을 입은 경비원들까지 상주하고 있었습니다. 핏스필드는 1920년대 시카고에서 건설된 마지막 대형 건물 중 하나입니다.

1930년대에는 대공황이 찾아왔고, 그로 인해 시카고에서는 1955년 퍼듀셜 빌딩이 완공될 때까지 새로운 마천루가 세워지지 않게 되었습니다.

핏스필드는 비즈니스 거물인 마샬 필드의 유산에 의해 지어졌습니다. 마샬 필드의 손자 마샬 필드 III가 건축을 주도하였습니다. 핏스필드라는 이름은 마샬 필드가 매사추세츠주 핏스필드에서 첫 직장을 얻었던 것에서 유래합니다.

이 건물은 필드 가족의 투자를 위해 지어졌지만, 1944년에는 필드 뮤지엄의 50주년 기념 선물로 제공되었습니다. 필드 가족은 필드 뮤지엄의 오랜 후원자로서 이러한 훌륭한 선물을 제공한 것은 그리 놀라운 일이 아닙니다.

필드 가족은 필드 뮤지엄에 건물 판매 후, 1960년에 600만 달러, 현재 약 6530만 달러에 해당하는 금액에 팔았습니다.

오늘날 이 건물은 투자자인 톰 리라봉사, 즉 “마천루 남자 톰”이 소유하고 있으며, 그의 인스타그램에 따르면 남은 사무실 공간을 주거지로 개조 중이라고 합니다. 특히 몇몇 유닛이 저렴한 주택으로 예약될 예정이라는 점이 마음에 듭니다.

핏스필드 카페의 아침식사가 정말 맛있다는 점을 강조했습니다. 또한, 이 건물이 보존되고 복원되고 있다는 점은 정말 훌륭합니다. 우리는 종종 새로운 것의 이름 아래 오래된 것을 허물기 급급해 하지만, 옛것이 사라지면 다시는 돌아오지 않기 때문입니다.

이미지 출처：chicagoreader