세상의 가장 퀴어한 식료품점이 민주주의의 청사진을 제공하다

샌프란시스코의 여름은 수백 년 동안 영향력 있고 중요한 사건들과 연관되어 왔습니다. 1776년 6월 29일, 도시가 설립된 날을 시작으로 LGBTQ+ 프라이드 퍼레이드와 축제, 1967년 하이트-애쉬버리에서 10만 명 이상의 젊은이들이 모여 평화, 사랑, 자유, 반전 사상을 지지했던 ‘사랑의 여름’ 같은 문화 현상들이 있습니다. 이러한 가치들에서 출발하여 식품 배급을 통한 공동체 구축과 정치 교육의 비전이 탄생했고, 샌프란시스코에서는 레인보우 식료품 협동조합이 설립되는 계기가 되었습니다.

1975년 8월, 레인보우 식료품 협동조합은 ‘인민식품체계’ 정치 그룹과 한 아쉬람의 공동 창설로 출발하였습니다. 최초의 매장은 발렌시아 거리 근처의 3159 16번가에 위치했으며, 현재는 겟스타트 크래프트 맥주 바가 자리잡고 있습니다. 반대편의 베를리에서는 1939년부터 운영된 베를리 협동조합이 명성을 떨치고 있었고, 한때 미국에서 가장 큰 도시 협동조합 중 하나가 되었습니다.

1983년, 레인보우 협동조합은 성장의 시기를 맞아 1899 미션 스트리트로 이전하였습니다. 여기서는 식료품과 일반 매장이 같은 지붕 아래에 위치하게 되었습니다. 이후 1996년, 레인보우는 1745 폴섬 스트리트로 이사하여 현재까지 그곳에서 운영되고 있습니다.

레인보우 식료품 협동조합의 사명은 지난 50년 동안 대부분 변하지 않았습니다. 그들은 다음과 같은 목표를 가지고 있습니다:
• 생태적, 사회적으로 최소한의 부정적 영향을 미치는 저렴한 채식 식품 제공
• 가능하면 지역 유기농 농민, 집단, 제빵사, 낙농업자 및 기타 지역 사업체로부터 상품 구매
• 고객에게 최상의 서비스 제공
• 레인보우 식료품 협동조합 노동자에게 생계 가능한 임금 제공
• 존중, 상호성, 협력에 기반한 비위계적인 작업 환경 조성
• 저렴한 건강 관리 제품 및 자원 제공
• 기타 집단 및 노동자 소유 비즈니스 지원
• 공정 노동 관행 지원
• 지역 비영리 단체 및 학교에 기부
• 자전거, 대중교통 및 대안 교통수단 장려
• 매장에서 발생하는 모든 식물성 폐기물 퇴비화; 재활용, 감량 및 재사용 가능한 자원 활용
• 다양하고 비차별적인 다국어 환경 조성

협동조합은 “모든 사람에게 환영받는 장소가 되기 위해 지속적인 노력을 다하고 있다”고 덧붙였습니다.

세상의 가장 퀴어한 식료품점으로 인정받을 만한 레인보우는 그 목표가 경제적, 인종적, 사회적 정의와 관련하여 LGBTQ+의 노력과 일치합니다. 이 협동조합은 길버트 베이커가 최초의 무지개 프라이드 깃발을 디자인하기 3년 전에 이미 무지개를 상징화하였으며, 그것이 다양성과 관련하여 무엇을 의미하는지를 제시했습니다.

협동조합의 많은 멤버가 공개적으로 LGBTQ+입니다. 과연 몇 개의 일반 식료품점이 프라이드를 맞아 직원과 쇼핑객의 참석을 위해 문을 닫을까요? 레인보우는 그러한 수준의 중요성을 두고 있으며, 이는 그 날의 잠재적 재정적 이익보다 공동체의 이익을 우선시합니다.

베이지역의 모든 주요 LGBTQ+ 비영리단체 및 소규모 사업체를 생각해 보세요. 레인보우는 그들을 여러 형태로 지원해왔습니다. 최근 몇 달 동안 협동조합은 샌프란시스코 LGBT 센터의 프라이드 웰빙 박람회, 샌프란시스코 다이크 마치 등을 지원했습니다.

레인보우가 취급하는 많은 상품도 LGBTQ+ 소유의 소규모 농장 및 사업체에서 오는 것입니다. 여기에는 다음과 같은 브랜드가 포함됩니다:
• Diaspora Co.;
• Equator Coffee;
• Queer Wave Coffee;
• Hey Boo;
• Rancho Gordo;
• Pipcorn;
• Humphry Slocombe;
• Firefly Cheese;
• Nuts for Cheese;
• Uncreamery;
• Cowgirl Creamery;
• Dr. Brew Kombucha;
• Transfigure Print Co.;
• The Found;
• Tom Of Finland Spirits;
• Almanac Beer;
• Eco Terreno;
• Terah sparkling wine.

레인보우 협동조합은 제품을 선정하는 데 있어 매우 높은 기준을 가지고 있으며, 제품이 LGBTQ+ 소유인지 여부와 같은 제한 요소보다 지속 가능성을 우선시합니다.

제품 측면에서, 샌프란시스코 베이 타임즈 팀원들은 칼로나 슈퍼내추럴 유제품에 큰 팬층을 두고 있습니다. (칼로나가 저희에 광고하고 있지 않다는 점을 말씀드립니다. 저희는 그렇게 되기를 바랍니다!) 이 제품들은 시장에서 널리 유통되던 시절이 있었으나, 이후 홀푸드와 기타 마켓들이 공급을 중단하거나 축소하게 되었습니다.

칼로나는 60여 개의 가족 농장에서 생산되며, 평균 35마리의 소가 있는 농장들이 대부분 아메시쉬 및 맨나이트 패밀리에 의해 세대대대로 소유되고 있습니다. 이들이 토양을 재생하고, 수도권을 보호하며, 탄소를 저장하는 경우 ‘Verified Regenerative’ 인증을 받습니다.

칼로나의 부드럽고 소규모로 제조된 저온 살균공정 덕택에 우유, 치즈, 요거트 등에서 유익한 박테리아와 효소를 잘 보존할 수 있으며, 이 때문에 맛 또한 뛰어납니다. 레인보우는 이 중 베이 지역에서 가장 많은 칼로나 품목을 취급하고 있으며, 지역 농장에서 소비자까지의 연결을 더욱 직관적으로 만듭니다.

영수증의 경우, 레인보우는 BPA 및 BPS가 포함되지 않은 영수증을 사용합니다. BPA와 BPS는 쉽게 피부에 흡수될 수 있는 내분비 교란 물질입니다. 레인보우는 비페놀 계열이 아닌 비닐 C로 제조된 자연적인 노란색을 띠는 스킨 프린팅 없이 제조된 영수증도 제공하고 있습니다. 물론 디지털 영수증도 항상 선택할 수 있습니다.

그리고 레인보우가 환경 친화적인 장바구니 사용을 앞장서는 것은 말할 필요도 없겠죠. 소비자들이 가방을 줄이는 경향이 나아지고 있어 이제는 재사용 가능한 가방을 가져오는 경우가 많습니다. 필요할 때는 레인보우가 제공하는 Biobags는 주로 비유전자 조작 식물 재료인 대나무와 옥수수로 만들어진 분해 가능한 가방입니다. 이 가방은 에틸렌 가스가 방출될 수 있어 저장 상태를 개선해줍니다.

민주주의에 대한 교훈

민주주의는 권력이 국민에게 있는 시스템의 본질입니다. 많은 정치 분석가들은 미국이 점점 더 과두제나 자본가적 사회로 전환되고 있다고 믿고 있으며, 이로 인해 부유한 사람들이 대부분의 의사 결정을 하게 됩니다. 개인 노동자들은 자주 무권력함과 스트레스를 느끼며, 자율성이 결여된 상황에서 불공정하고 편향된 대우를 받기도 합니다.

레인보우는 로컬에서 오랜 역사를 가진 성공적인 협동조합 중 하나로, 직원을 중심으로 한 민주적 운영을 통해 권한과 의사 결정을 노동자들에게 부여하며, ‘한 회원, 한 표’ 원칙을 증진하고, 자주성과 연대를 바탕으로 운영됩니다. 이는 더 나은 임금, 직원의 권한 강화를 통해 경제적 민주주의의 모델이 되며, 직무 만족도와 지역 사회의 부를 증대시킬 수 있습니다.

이 모델이 항상 작용한다고 보장할 수는 없습니다. 여름의 사랑처럼, 베를리 협동조합과 같은 많은 협동조합이 정치적 내-fighting, 지나친 팽창, 합의 실패 등으로 인해 파산되었습니다. 레인보우의 구성원들이 그동안 유사한 어려움에 직면했지만, 끈기와 노력으로 극복해왔습니다.

레인보우는 소규모 비즈니스를 지원하고 지역 사회를 강화함으로써 1745 폴섬 스트리트를 넘어서는 성공을 거두었습니다. 이는 민주적 이상을 보다 잘 추구하기 위한 영감을 줄 수 있는 청사진이 될 수 있습니다.

기본적으로 레인보우에서 온 몸과 영혼을 따뜻하게 해주는 맛있는 음식들 또한 제공되니, 기회를 놓치지 마세요.

여기서만 한곳의 지붕 아래에서 레즈비언 페타 치즈(레즈보스 섬에서 생산된 소로 만든)와 유니콘이 장식된 초콜릿 바(아이슬란드 오므놈) 및 프라이드를 축하하는 로제(에코 테레노)를 한자리에서 만나볼 수 있으니, 아낌없는 응원으로 레인보우 식료품점의 50주년을 기념합시다. 그리고 오는 2025년 8월 17일 일요일, 샌프란시스코 베이 타임즈 부스에서 열리는 50주년 블록 파티에 여러분을 초대합니다.

이미지 출처：sfbaytimes