정의 관련 지지 주택 프로그램(JISH) 확장, 뉴욕시 예산에 반영

뉴욕시의 최신 예산에는 정의 관련 지지 주택 프로그램(JISH)의 아파트 수를 120개에서 500개로 늘리는 자금이 포함되어 있다. 이 확장은 리커스 섬을 폐쇄하기 위한 2019년 협정에서 뉴욕시가 한 약속 중 하나였다.

2019년, 빌 드 블라지오 시장과 뉴욕시 의회는 리커스 섬의 악명 높은 교도소 복합단지를 최종적으로 폐쇄하기 위한 계획을 통과시켰으며, 이 거래의 일환으로 한 합의서에는 JISH 프로그램을 120개 유닛에서 500개로 확장하겠다는 약속이 포함되어 있었다.

JISH는 2015년 뉴욕시에서 시작된 프로그램으로, 노숙 및 교도소 사이를 자주 전전하는 행동 건강 필요가 있는 뉴요커들에게 저렴한 주거와 지원 서비스를 제공한다. 이는 옹호자들과 전문가들이 “악순환”이라고 묘사하는 구조로, 도시의 노숙자 및 쉘터 인구 문제를 확대시키고 있다.

하지만 그 확장은 아직 시작되지 않았다. 시에서 6년 전에 9370만 달러의 제안 요청(RFP)을 발표했지만, 제공자들은 해당 RFP에 입찰을 거부했다. 그들은 시한의 금액이 프로그램에 필요한 주택 및 서비스를 제공하기에는 너무 낮다고 이야기했다.

그러나 시의 최신 예산 거래에는 JISH가 약속한 500 유닛으로 성장할 수 있게 해 줄 추가적인 480만 달러의 예산이 포함되어 있다. 이는 시의회가 작년에 기존의 3개 제공자가 서비스를 향상시키기 위해 할당한 이전의 재량 자금을 바탕으로 하여 이루어졌다.

“이것은 우리에게 스마트한 투자입니다,” Fortune Society의 회장이자 CEO인 스탠리 리차즈가 말했다. 그는 현재 브루클린, 브롱크스, 퀸즈와 맨해튼의 분산된 아파트에서 60명을 위한 JISH 주택을 운영하고 있다.

“우리가 대량 수감 문제를 줄이기 위해 이야기할 때, 이것은 우리가 해야 할 투자입니다,” 그는 덧붙였다. “우리의 가장 취약한 사람들에게 지원 주택에 접근할 수 있도록 하여 입원, 노숙 및 수감의 악순환을 끊는 것입니다.”

시의 쉘터와 리커스 섬의 수감자 수는 최근 몇 년 동안 급증했으며, 전문가들과 옹호자들은 지원 주택에 대한 접근이 양측 모두에 영향을 미친다고 말하고 있다.

JISH는 블룸버그 시대의 이전 프로그램인 FUSE를 모델로 하고 있다. 해당 프로그램을 통해 주거 지원을 받은 참가자들은 비교 집단의 평균에 비해 쉘터에서 256일, 감옥에서 평균 95일 적게 보냈다는 연구 결과가 있다.

저렴한 주택 외에도 Fortune Society의 JISH 고객은 의료 및 행동 건강 관리, 약물 관리, 직업 훈련, 예술 프로그램 및 기타 자원에 접근할 수 있다.

“이러한 요소들은 공공 안전을 높이기 위한 주요 요소입니다,” 리차즈는 말했다. “공공안전은 단지 경찰, 경찰 집행 및 수감에 관한 것만이 아닙니다. 그것은 그 일부입니다; 하지만 모든 그림은 아닙니다. 공공 안전의 다른 측면은 사람들이 자신의 삶을 재건할 기회를 제공하고 그들을 연결할 때 발생합니다.”

리차즈는 시의회에서 제공한 추가 자금이 Fortune이 기존의 JISH 포트폴리오를 재구성할 수 있게 해 주었고, 이제 각 참가자는 더 이상 두 사람과 함께 지내는 것이 아니라 각자 자신의 유닛을 가질 수 있게 되었다고 설명했다.

“이전의 자금은 적정 시장 임대료를 지불하고 사람들이 참여하고 연결될 수 있도록 보장하기 위해 필요한 서비스 수준을 제공하기에는 충분하지 않았습니다,”라고 그는 말했다.

Urban Pathways의 정책 담당 책임자인 칸드라 클락은 시가 새로운 높은 금액의 자금률로 더 많은 유닛을 운영할 수 있도록 신청하는 것에 기대한다고 밝혔다.

“우리는 스튜디오를 원하지만, 모두 같은 건물 안에 있어야 합니다. 그렇게 하면 사례 관리가 훨씬 쉬워질 것입니다,”라고 말했다. 사례 관리는 사람들에게 의사 진료 일정부터 기본적인 생활 기술 교육까지 다양한 지원을 제공할 수 있다.

“우리의 고객 중 일부는 수십 년간 [감옥]에 있었기 때문에 컴퓨터를 사용하는 방법을 모르고, MTA를 이용하는 방법도 모릅니다,” 클락은 말했다. “그들은 이러한 장기적인 장벽 때문에 우리 일반 지원 주택 사이트와는 다른 양상이 보일 수 있습니다.”

다른 유형의 지원 주택은 교도소나 감옥에서 나온 사람들에게 접근이 제한되어 있는 경우가 많다. 많은 지원 아파트 경우, 지원을 신청하려면 “만성적으로” 노숙자임을 입증해야 하는데, 이는 일반적으로 1년 이상 노숙 상태에 있어야 한다는 의미이다. 90일 이상 교도소에 수감되면 대부분의 유닛에 대한 자격이 박탈되며, 다시 그 카운트를 초기화하게 된다.

시의회는 금요일에 도시가 자금을 지원하는 주택 프로그램에 대해 이 요건을 수정할 법안을 통과시킬 예정이다. 이 법안은 교도소 시스템에 빠져드는 사람들에 대한 고유한 취약성에 민감하게 될 수 있도록 주거 정책을 업데이트해야 한다고 법안의 후원자인 칼리나 리베라가 말했다.

리커스 섬의 인구를 줄이는 것은 도시가 그 복잡한 교도소를 폐쇄할 수 있는 능력의 핵심이며, 이는 드 블라지오 행정부 하에서 통과된 법률에 의해 요구된다. 이는 5개 자치구 중 4개에 새로운 작은 교도소 시설을 구축하는 것으로 대체될 예정이다.

올해 봄, 리커스 섬에 수감된 사람 수는 7,000명을 넘어섰으며, 이는 향후 자치구 기반 교도소가 수용할 수 있는 수보다 몇 천 명 더 많다. 이 법률은 2027년까지 리커스 섬을 폐쇄할 것을 요구하고 있지만, 현재 그 데드라인을 충족할 가능성은 낮다.

한 달 전 기자 회견에서 시의회 스피커인 에이드리언 아담스와 다른 법률가들은 아담스 행정부에 JISH 자금과 정신 건강 개혁을 가능한 한 빠르게 실시할 것을 촉구했다.

“우리가 지속적으로 지지해 온 이러한 투자는 리커스 섬 폐쇄를 위한 독립위원회의 최신 청사진의 일환으로 우리의 목표를 달성하기에 매우 중요합니다. 이는 우리 도시를 안전하게 유지하고, 과도한 교도소 인구를 줄이며 궁극적으로 리커스 섬을 완전히 폐쇄하는 데 필요합니다,”라고 아담스 스피커는 밝혔다.

뉴욕시 보건정신위생부의 대변인은 JISH를 감독하며 2019년 RFP가 현재도 계속 열려 있다고 밝혔고, 행정부가 최근 예산에서 추가 자금을 사용할 수 있는 최선의 접근 방안을 논의하고 있다고 말했다.

프로그램을 계획한 대로 500개 유닛으로 확장하는 것은 긍정적인 결과이지만, 옹호자들은 그 필요성이 훨씬 더 크다고 말하며 더 많은 성장을 원하고 있다.

2022년, 지원 주택을 위한 기관인 CSH에 의한 분석에 따르면, 매년 리커스 섬에 수감되는 2,500명이 지지 주택 필요 기준에 부합한다는 결과가 나왔다. 일반적으로 이는 노숙자이며 행동 건강 진단을 받았다.

“우리는 2,500명의 숫자가 보수적인 추정치라는 것에 매우 확신할 수 있습니다,”라고 CSH의 선임 프로그램 관리자 캐손드라 워니는 말했다.

이미지 출처：citylimits