가자 지구 포로 경험을 공유한 사람의 이야기

필라델피아의 B’nai Abraham Chabad 행사에서 한 전 포로가 가자에서의 포로 경험에 대해 이야기했다.

행사는 이스라엘 음식을 주제로 한 야외 뷔페로 시작되었고, 이어 역사적인 유대교 회당으로 옮겨졌다. 이날 이사회 위원인 스티브 딕스타인이 연사를 소개하며 행사를 시작했으며, 회중의 지도자인 요하논 골드맨 랍비가 나섰다.

몇 개의 짧은 연설과 기도가 이어진 후, 골드맨은 연사로서 주디스 라아난을 환영했다. 주디스 라아난은 시카고 거주자로, 자신의 딸 나탈리와 함께 2023년 10월 7일 이스라엘에서 주디스의 어머니의 85세 생일을 기념하기 위해 클리부츠 나할 오즈에 방문 중이었다.

라아난은 10월 7일 아침 자신과 딸이 납치당한 이야기를 나누었다. 로켓 폭발로 그녀는 안전한 방으로 밀려났고, 나탈리는 그곳에 이미 있었던 상황이었다. 총소리가 점점 가까워지자, 그들은 아랍어로 대화하는 소리를 듣고 공격당하고 있다는 것을 알았다. 곧 그들의 문이 발로 차이며 열리면서 포로로 잡혔고, 라아난은 제한된 아랍어로 구출의 희망을 품고 시간을 벌려보려 했다.

예를 들어, 그녀는 격식을 차리기 위해 밤잠옷 아래 바지를 입어야 한다고 주장했으며, 이는 무슬림 남성이 이해할 것이라고 생각했다. 더운 날씨에 머리를 묶어야 했고, 목이 마르다는 이유로 물 한 잔을 요청했다.

놀랍게도, 그녀는 완전히 침착함을 느꼈다고 전했다. 나탈리가 화장실에 갔을 때 라아난은 이웃에게 경고하려 애썼고, “나탈리, 괜찮니?”라고 크게 느리게 외쳤다. 이후 그녀는 자신의 외침 덕분에 한 가족이 위험을 감지하고 구출되었다고 알게 되었다.

그들은 가자 병원으로 이송되었고, 그곳에서 그들은 죽은 자와 부상을 당한 자들의 시신, 기쁨을 표현하는 간호사들의 모습 등을 보았다. 이후 그들은 또 다른 병원으로 옮겨졌고, 그곳에서 대부분의 포로 생활을 하게 되는 아파트로 이송되었다.

라아난은 그녀의 포로 생활이 상대적으로 짧은 2주 동안에도 포기하고 싶었던 순간들이 있었다고 회상하며, 현재 포로가 되신 분들이 어떤 고통을 받고 있을지 상상조차 할 수 없다고 말했다.

그럼에도 불구하고, 라아난은 자신의 믿음이 고통의 순간들을 견디게 했다고 전했다. 필라델피아에서 한 랍비에게 배우던 시절, 그녀는 개인적 갈등이 있었고 그 과정에서 하나님과 내기를 하기로 결정했다. 그 결과는 하나님이 이겼다고 말하면서 자세한 내용은 남기지 않았다. 공격 전날, 그녀는 전쟁에 관한 신명기의 구절을 읽었고 그 내용이 하마스의 침공을 예고하는 듯했다.

게다가, 그녀의 포로들은 그녀가 자신의 유대인 정체성을 피할 수 없음을 다시 일깨워주었던, 그녀의 이름에서 그 의미를 느끼게 했으며, 이는 라아난에게 힘을 주었다.

마침내, 그녀는 유명한 유대인 성인들의 영혼이 자신과 함께하고 있다고 느꼈으며, 석방 발표 전날에는 작고한 할아버지와의 대화를 상상하며, 그가 다음 날 오전 6시에 석방이 발표될 것이라고 말했다. 그리고 예상대로 그녀는 딸과 함께 가자에서 나올 수 있었다.

라아난은 청중에게 신앙을 유지하고, 심지어는 샤밧을 위해 신에게 무언가를 하도록 하라고 강조했다. 비록 단지 반 시간이라도, 자신들 안에 있는 신성을 인식하라고 요청했다.

“하나님에게서 멀어져도 항상 내면의 불빛은 꺼지지 않는다”라고 라아난은 말했다. 그녀는 자신이 포로로 ‘선택받은’ 것이라 믿고 있으며, “우리는 하나님의 말씀을 전하기 위해 선택받았다”고 덧붙였다.

라아난이 연단을 떠날 때, 모두가 자리에서 일어나 기립박수를 보냈으며, 골드맨은 라아난의 믿음이 그녀를 지탱했다고 믿는다고 말했다. “그녀의 믿음이 그녀를 단순히 생존하게 한 것이 아니라, 강한 메시지를 통해 다른 이들을 고무시키게 했다”고 말했다.

행사에서 영예를 안은 아담과 알리 길버그 부부는 “불확실한 시기에 공동체의 안전과 안보에 대해 이야기했다”.

결국, 또 다른 참석자인 엘라나는 포로들에 대한 주목이 필요하다고 강조했다. “포로 상황이 조명되고 있고, 모두가 여전히 진행되고 있다는 것을 인지하게 되어 기쁘다”고 말했다.

현재 그녀는 자신의 예술 작품을 판매하여 파괴된 키부츠에 bushes를 심기 위한 기금을 모으고 있으며, 이는 이전 주민들이 돌아오는 것을 돕기 위한 것이다. 디저트를 먹으러 나가기 전, 자신의 작품에 사인을 해주고, 마지막으로 유대인들에게 사랑을 전하며 “여러분 모두를 사랑합니다”라고 간단히 말했다.

이미지 출처：jewishexponent