빌리와 브렌다 마샬, 20주년 기념일에 이탈리아 여행 꿈꾸며 ‘미국의 사랑받는 부부’ 되기 위한 도전

빌리와 브렌다 마샬은 수요일에 20주년 결혼 기념일을 축하하며 서로에게 이탈리아 여행이라는 큰 선물을 준비하고 있다.

그들은 “미국의 사랑받는 부부”가 되기를 희망하고 있으며, 이를 통해 상금 20,000달러를 획득하여 진정한 허니문을 경험하고 싶어 한다.

결혼 생활의 비결에 대해 빌리는 인터뷰에서 이렇게 말했다.

“우리는 항상 데이트를 하고 있어요. 서로에게 데이트할 시간을 항상 찾고 있어요. 그래서 그게 우리에게 잘 맞았던 것 같아요.”

두 사람의 가장 좋아하는 데이트 중 하나는 샌프란시스코의 작은 이탈리안 레스토랑에서 저녁을 먹고, 춤을 추거나 바에 가는 것이라고 브렌다가 덧붙였다.

그들은 22년 전 오클랜드 국제공항에서 북미 항공사 승무원으로 일하던 중 만나게 되었다.

이번 공모전은 Variety.com과 자선 경연대회 사이트인 Colossal의 공동 기획으로 진행되며, 우승을 하면 20,000달러의 상금이 주어진다.

두 사람은 브렌다의 여동생의 추천으로 이번 대회에 참여하게 되었다.

브렌다는 니카라과에서 태어나 3세부터 샌마테오에서 자랐고, 빌리는 오클랜드에서 태어나고 자랐다.

현재 그들은 산호세 카운티의 마운틴 하우스에 거주하며, 27세, 24세, 20세, 18세인 네 명의 자녀를 두고 있다.

그들은 8년 전에 리브모어에서 넓은 집으로 이사하였다.

빌리와 브렌다의 사랑 이야기는 2003년의 지연된 비행기로 시작되었다.

두 사람은 11시간 동안 함께 갇혀 있었고, 브렌다는 “우리는 밤새 웃었다”고 회상했다.

“그가 아이스 칩을 던지고, 우리는 카트로 함께 일하고 있었어요. 사람들이 우리를 보고 웃고 있었죠. 나는 그때 ‘이건 정말 아닐 거야. 이런 일이 일어나고 있다니.’ 라고 생각했어요. 비행기가 지연된 후 그는 나와 다른 승무원에게 나중에 술 한잔하자고 했어요. 결국 나는 뺨에 키스를 받은 유일한 사람이었죠.”

현재 그들은 더 이상 승무원으로 일하지 않는다.

빌리는 한 기술 회사에서 기업 다이닝 총책임자로 일하고, 브렌다는 집에서 어린이집을 운영하고 있다.

빌리는 브렌다가 슈퍼맘이라는 점과 라틴 정서를 지닌 사람이라고 생각하고 있다.

그는 “그녀는 확실히 매력이 넘친다”고 말했다.

브렌다는 빌리가 자기보다 남을 위해 항상 성실하게 도와주며, 타인을 돕고 싶어하는 점이 좋다고 말했다.

“그는 너무 이타적이에요. 항상 누군가의 도움 요청에 응답해 줘요.”

이 공모전은 커플들이 최대한의 홍보와 소셜 미디어의 관심을 끌도록 유도하는 gimmick을 가지고 있다.

우승 커플은 Variety 광고에 출연하며, 전문 사진 촬영도 포함된다.

이 대회의 아이디어는 배우 제프 골드블룸과 그의 아내인 올림픽 리듬 체조 선수 에밀리 골드블룸의 발상으로, научные выплаты를 위한 자금을 모집할 계획이다.

대회는 공공 투표로 진행되며, 더 많은 투표를 원할 경우 유료로 추가 투표가 가능하다.

빌리는 자선 기부가 그들에게 더욱 특별한 의미가 있다고 말했다.

그들은 어려움을 겪어 본 적이 있으며, 빌리가 텍사스에서 돌아온 후 실직했을 때 알라메다 카운티 식품 은행의 도움을 받았다.

“우리는 집으로 돌아오기 위해 모든 자원을 소진했어요.” 빌리는 말했다.

“나는 해고된 후 아무것도 없었어요. 그래서 우리는 계속해서 식량 지원을 받아야 했죠. 우리 아이들은 어렸고, 그 상황을 좋게 보았어요.”

참가한 커플이 몇 쌍인지 여부는 아직 불확실하다.

대회 대변인은 이에 대한 의견을 전하지 않았다.

빌리는 최근의 첫 라운드에 2,300쌍 이상의 커플이 참가했다고 생각한다고 말했다.

그와 브렌다처럼 많은 커플들이 자신들의 이야기를 홍보하여 친구들과 낯선 사람들에게 투표를 요청하고 있다.

인터넷 조사에 따르면 몇몇 참가자들은 무지개를 사랑하는 텍사스의 부부나, 발렌타인 데이에 만난 인디애나의 커플, 10학년 영어 수업에서 만난 고등학교 사랑의 커플들이 포함되어 있다.

마샬 부부는 8월 21일에 마감되는 4강에 진출했다.

그 후에는 공공 투표를 통해 상위 4강 진출자가 선정되며, 반면 대회는 8월 22일부터 시작된다.

결승은 8월 29일부터 9월 4일까지 진행된다.

최종 우승자는 9월 19일경에 발표될 예정이다.

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