다니 마저와 솔루션 유스, 홈리스 아동을 위한 베개 기부 프로젝트 ‘더 필로우 파티’

마이애미 팔메토 고등학교의 12학년 학생 다니 마저가 자신의 커뮤니티 서비스 조직인 ‘솔루션 유스’를 창립했다.

그들이 진행하는 가장 큰 프로젝트는 ‘더 필로우 파티’이다.

다니는 “우리는 챕만 파트너십을 통해 홈리스들에게 10,000개 이상의 베개와 베개 커버를 기부했다”고 전했다.

베개는 타겟에서 온라인으로 구매하며, 다니는 배송을 받기 위해 최대 2시간까지 운전해 간다.

그는 어머니, 형제, 그리고 이전 생물학 교사와 함께 홈리스 쉘터를 방문한 경험이 프로젝트의 시작이 되었다고 말한다.

그들은 먼저 책을 모으고 책장을 만드는 작업을 시작했다.

이후에는 베개를 모으는 것으로 넘어갔다.

“여성들이 강제 퇴거당하는 경우가 많고, 그들은 여러 직업에서 일하면서 모든 소지품이 잔디밭에 나와 있게 됩니다. 그리고 대부분의 소지품은 사라집니다.”

그들은 주민들에게 ‘가장 잃고 싶지 않은 것이 무엇인지’ 물어보았다.

“거의 항상 답은 내 베개입니다.”

그 대답은 그에게 큰 충격을 주었다.

“나는 당연하게 여기는 것에 대해 다시 생각하게 됐습니다.

형과 어머니, 교사를 바라보며 ‘우리가 이 일을 해낼 수 있겠다’고 말했습니다.”

마저는 프로젝트의 방향에 대해 아이디어를 브레인스토밍했다고 전한다.

그는 인스타그램과 페이스북에 자신의 이야기와 수집 활동에 대해 게시물을 올렸다.

“어떻게 그런 곳에 가게 되었는지, 왜 가게 되었는지, 내가 하고 있는 일이 무엇인지 설명했습니다.”

그 결과, 그는 베개로 가득 찬 자신의 여분의 방 사진을 자랑스럽게 가지고 있다.

올해 마저는 두 개의 쉘터, 즉 마이애미 다운타운과 홈스테드에 있는 챕만 파트너십 쉘터에 베개를 기부했다.

“두 쉘터의 모든 거주자가 이제 그들의 베개와 함께 잠자리에 들 수 있었습니다.”

베개와 베개 커버는 반드시 새 포장 상태여야 한다.

“최고의 베개에 대한 링크를 공유합니다. 타겟과 콜스에서 구매했습니다.”

상점들은 수백 개의 베개를 항상 보유하고 있지 않기 때문에, 대개 물품은 상점으로 배송된다.

그는 이를 수령하기 위해 여러 번 운전해 간다.

팔메토 고등학교에서 마저는 차기 학생회 회장으로서 학교의 사기를 높이려는 목표를 가지고 있다.

그는 유대인 학생 연합과 전국 명예 사회의 회원이며, 작년에 파인크레스트 청소년 자문 위원회의 의장을 역임했다.

이제 그가 다음 해에는 멘토 역할을 맡게 된다.

마저는 8학년 때 YAC의 가장 어린 회원이 되었고, 다음 해에는 가장 나이가 많은 회원이 된다.

그는 환경 커뮤니티 서비스 조직인 클린 아쿠아의 재무 담당이기도 하다.

그는 팔메토에서 유소년 테니스 팀의 일원으로, 다가오는 시즌에 팀의 리더 역할을 하기를 희망하고 있다.

학교 외에도 그는 템플 베스 암의 공존 프로그램의 회원으로 활동하고 있다.

“우리는 다양한 문화를 체험하러 다니고 있습니다.”

그는 또한 청소년 사회 정의 펠로우십의 일원으로, 올해 초 과테말라에 가서 학교의 증축 작업에 참여했다.

“나는 3일 동안 콘크리트를 부었고, 그 학교에 다니는 아이들과 많은 시간을 보냈습니다.”

이번 그룹은 내년에 콜롬비아로 갈 예정이다.

마저는 또한 청소년 이스라엘 아카데미에 참여했다.

“그들은 훌륭한 교수를 초청해, 반유대주의나 반시온주의에 맞설 수 있는 정보를 제공했습니다.”

그는 마이애미에서 15명의 학생 중 한 명이었다.

작년 여름, 그는 미시간 대학교에서 사업 팁과 기업가적 정체성에 관한 수업을 들었다.

이미지 출처：communitynewspapers