캅톨 힐의 지질 재해: 이로운 측면과 두려움 사이

지질 재해의 흥미로운 측면과 그것들이 나타낼 수 있는 절망적인 공포를 구분하는 것은 어려운 과제이다.

그래서 우리 지역의 화산과 지진에 관한 헤드라인을 읽을 때, 그 내용이 평온할 리가 없다.

이해할 만하다.

예를 들어, 레이니어 산 주변의 지진 발생이나 러시아의 진동으로 인한 쓰나미 경고는 지역적 영향과 관계없이 두려움을 유발한다.

그러나 지구의 곤란한 상황에 대해 모른 채 하는 것은 도움이 되지 않는다.

캅톨 힐은 약 16,000년 전 마지막 빙하기 동안 퇴적된 모래와 암석의 집합체로 이루어져 있다.

이는 퓨젯 사운드 지역 전역에서도 다소 독특하지 않다.

전역이 빙하에 의해 덮였고, 그 팽창과 후퇴 과정에서 남겨진 퇴적물은 우리 환경 유산의 일부가 되었다.

지질학자들이 Vashon Till이라 부르는 이 모래와 암석의 층 아래에는 이러한 빙하 활동의 정점과 골짜기를 보여주는 여러 층들이 있다.

이는 특히 디스커버리 파크 해변을 따라 곳곳에서 잘 볼 수 있다.

우리는 이러한 빙하의 영향이나 대륙의 진동에서 벗어날 수 없다.

비록 우리가 언덕을 재정비하더라도, 이 층들은 여전히 존재한다.

그럼에도 불구하고, 빙하 퇴적물의 구조적 무결성은 시애틀과 퓨젯 사운드의 개발에 있어 장애물이 되고 있지 않다.

빙하 퇴적물은 변화무쌍하며, 굵고 가는 재료의 혼합으로 이루어져 있어, 특정 상황에서는 쏠림으로 이어질 수 있다.

우리 중 많은 사람들은 고운 재료에 고정된 암석을 방해하거나 이탈시킬 때 발생하는 미니 산사태의 결과를 경험해 본 적이 있을 것이다.

이런 것들이 우리가 주요 단층선으로부터 가까운 지형에 거주할 때 걱정하는 내용들이다.

급경사와 물이 모이는 지역은 심하게 흔들리는 땅과 인류의 구조물이 결합될 때 심각한 위험 요인이 될 수 있다.

다행히도 시애틀시는 이러한 위험 요소에 주의를 기울여 왔고, 환경적으로 중요한 지역(ECA) 코드 아래 주요 지형 특징을 식별해 놓았다.

이러한 지역은 지질 재해 지역, 급경사 침식 위험 지역, 홍수 위험 지역, 습기, 어류 및 야생 동물 서식지 보존 지역, 버려진 매립지 등 특별한 고려를 하는 지역으로 지정된다.

이러한 장소를 확인하는 목적은 시애틀 전역에서 귀중한 자연 자원을 보존하고, 인명과 재산에 대한 예방 가능한 피해를 피하는 것이다.

이런 지역 안에서 집이나 경관에 변화를 주고 싶다면, ECA와 직면하게 되며, 이는 당신이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 직접적으로 영향을 미친다.

대부분의 사람들은 자갈 급경사의 위험성을 알고 있으며(오소 비극이 많은 이의 마음에 새겨져 있다), 지진으로 유도된 산사태로 불안정한 땅 위에 집이 놓이는 장면을 상상할 수 있다.

하지만 ECA 내의 또 다른 지질적 위험 중 하나는 액상화 가능한 지역으로, 여러 곳이 캅톨 힐과 인근에 위치하고 있다.

아마 이 글을 읽고 있는 당신도 그 중 한 곳에 살고 있을 가능성이 있다.

하지만 대부분의 날이 지나면 그다지 관련성이 없는 문제다.

액상화는 지진 시 자주 언급되는 현상이다.

물에 포화된 느슨한 토양이 심하게 흔들릴 때 강도를 잃고 불안정한 액체처럼 변하는 현상이다.

이 과정은 재미있는 동영상을 통해 시청할 수 있지만, 액상화는 항상 동일한 양상으로 나타나지는 않으며, 표면으로 물이 솟아오르거나 지면이 불안정해질 수 있다.

나는 이것을 화산 폭발과 같은 수준으로 생각한다.

흥미롭지만 동시에 가까이 있기에는 그리 좋은 일이 아니다.

시애틀의 액상화 가능성이 있는 지역들은 여러 가지 이유로 이해할 만하다.

수위에 가까운 저지대 해안선, 예를 들어 사우스 레이크 유니온 지역과 같은 곳, 아니면 젖은 쓰레기와 재정리가 혼합된 퇴적물 지역, 예를 들면 시애틀 워터프런트와 같은 곳이 그러하다.

그 외의 곳들은 잘 느껴지지 않는 경우가 많다.

다른 도로 위의 콘크리트와 개인 차량으로 인해, 지형의 미세한 차이를 대부분 무시하게 된다.

그러나 빙하 퇴적물이 있음과 동시에 물이 그곳에 고인다면 액상화는 걱정거리일 수 있다.

캅톨 힐의 액상화 가능한 지역 중 하나는 브로드웨이 동쪽의 토마스에서 머서까지 뻗어있는 영역이다.

이곳의 지형은 미세하지만, 이 구역은 주변의 높은 지점에서 모인 물이 서서히 사라지기 전에 낮아지는 지점이다.

이 구역은 도보로 찾아보면 눈에 띄지만, 자동차로 지나칠 때는 무시하기 쉽다.

지난 빙하 후퇴 시, 이곳은 아마도 얼음과 토양에 의해 저수된 작은 담수체였던 것으로 보인다.

또 다른 지역은 미니 미들 스쿨 북쪽에서부터 22번가와 23번가에 인접하여 가필드 고등학교까지 이어지는 좁은 밴드가 있다.

나는 17번가 동쪽의 모든 것은 매디슨 밸리로 똑바로 내려가는 것처럼 생각하지만, 그리 직선적으로 형성된 것은 아니다.

지형이 보여주는 것은 물이 조금의 기울기로 내려가면서 모여지는 지역이다.

23번가를 따라 운전할 때 주의 깊게 바라보면 이것을 인식할 수 있다.

다른 브로드웨이 구간과 마찬가지로, 후퇴 시의 호수 퇴적물이 이곳에서도 물이 표면 위에 있던 시기가 있었음을 보여준다.

이 액상화 가능 지역에 거주하는 경우, 알림이 될 수도 있다.

그러나 이는 빙하와 단층 근처의 지형에서 살고 있는 삶의 일부분이다.

우리는 주의 깊이 선택하여 건축하고 토지를 사용할 수 있다.

자연주의자로서 나는 이 작은 지역들이 시애틀이 본격화되기 이전에 어땠는지 알고 싶다.

그곳에 어떤 식물들이 있었을까?

신선한 공기와 자생 생물이 섞인 독특한 조합은 무엇이었을까?

오늘날보다 더 많은 동물의 목소리가 들렸을까?

알도 레오폴드의 생각이 여기에서 적절하게 느껴진다.

“한 생태 교육의 페널티는 한 개인이 상처 투성이의 세상에서 혼자 살아간다는 것이다.”

그러나 나는 레오폴드가 이 아이디어를 계속 전개하는 것에 동의하지 않는다.

생태적으로 사고하는 것은 외로운 일이 아니다.

우리는 혼자가 아니며, 오히려 과도하게 사용된 문구처럼 보이지만, 우리는 공동체 속에 있다.

우리가 지역 생태계를 돌보는 선택과 자연 재해에 반응하는 방식은, 불가피하게도 함께 해야 한다.

우리는 과거로부터 매우 많은 것을 상속받았다.

변경할 수 없는 지질학적 진실과 캅톨 힐의 기쁜 장소와 문화가 가득한 표면은 둘 다 우리의 일상과 미래에 반드시 관련이 있다.

이미지 출처：capitolhillseattle