클락-포드 하우스: 시카고에서 가장 오래된 집의 역사와 보존

1836년, 하드웨어 상점 업자 헨리 B. 클락(Henry B. Clarke)과 그의 아내 캐롤라인(Caroline)은 현재 미시간 애비뉴와 16번가에 해당하는 20에이커의 땅에 새로운 대저택을 세웠습니다.

클락 부부의 집은 189년이 지난 지금도 여전히 존재하며 시카고에서 가장 오래된 집으로 여겨집니다. 비록 두 번 이사했지만 그럼에도 불구하고 그 가치는 변하지 않았습니다.

첫 번째 이동은 1871년 대 시카고 화재 직후 이루어졌고, 집은 3.5마일 남쪽으로 옮겨졌습니다. 두 번째 이동은 100년이 지난 후, 원래 장소에서 몇 블록 떨어진 곳으로 다시 옮겨져 현재의 박물관으로 활용되고 있습니다.

그 사이, 이 집은 30년간 흑인 목사와 그의 교회에 의해 보존되고 복원되었습니다. 하지만 그들은 도시에게 집을 팔고 나서 50년 동안 공식적인 인정을 받지 못했습니다.

결국 클락 하우스라고만 알려졌던 이 랜드마크는 새로운 이름을 얻었습니다. 그 이름은 고객이 요청한 것과 같이 길게 바뀌었습니다.

현재 이 그리스 고전식 집은 헨리 B. 및 캐롤라인 클락 / 루이 헨리 포드 주교와 마가렛 포드 하우스라는 이름을 가지고 있으며 간단히 클락-포드 하우스(Clarke-Ford House)라고 불립니다.

클락 부부는 시카고가 초기 단계에 있었을 때 그 집을 세웠고, 포드 가문은 아무도 주목하지 않을 때 그 집을 구했습니다.

이 랜드마크의 이름을 변경하기 위해 시의회를 통과하였고, 시의 문화재 및 특별 행사 부서는 집의 6개월에 걸친 백만 달러 규모의 보수를 발표했습니다. 그러나 거의 3년이 지난 지금도 여전히 폐쇄된 상태이며, WBEZ의 Reset 방송팀은 내부를 살펴볼 수 없었습니다.

클락-포드 하우스는 시카고에서 가장 오래된 집이 아닙니다. 그 타이틀은 노블-크리펜-시무어 하우스(Noble-Crippen-Seymour House)가 차지하고 있습니다. 이 집은 시카고의 먼 북서쪽에 위치한 노우드 파크에 있으며, 1833년에 지어져 클락-포드 하우스보다 3년 더 오래된 집입니다. 하지만 그 당시 노블-크리펜 하우스는 시내 경계와 꽤 먼 곳에 있었습니다.

이로 인해 두 집 사이에 부드러운 경쟁이 생겼습니다. 하나는 시카고에서 가장 오래된 집이고, 다른 하나는 시카고에서 가장 오래된 방식으로 지어진 집이라는 사실입니다.

1836년, 뉴욕 출신의 헨리와 캐롤라인 클락 부부는 동부에서 유행했던 신전 같은 스타일의 집을 지었습니다. 그들은 16번가와 17번가, 주(state) 거리와 미시간 호수로 경계되는 부지에 살았으며, 당시 해안선은 미시간 애비뉴와 가까운, 현재의 노더리 아일랜드(Northerly Island)에서 약 1.2킬로미터 떨어진 지점에 있었습니다.

헨리는 1849년에 사망하였고, 캐롤라인은 1860년에 사망하기 전에 20에이커 중 17에이커를 매각했습니다.

그 집은 허물어질 위험이 없었던 대시카고 화재의 소각구에서 멀리 떨어진 곳에 있었지만, 같은 해에 가족은 이를 존과 리디아 크라임스(John and Lydia Chrimes)에게 팔았습니다. 그들은 시카고 외곽으로 집을 옮겼고, 현재의 45번가와 와바시 애비뉴 근처의 반농촌 지역에 위치하게 되었습니다.

이 집은 도시에서 벗어나 있었고, 1889년 시카고가 하이드 파크 타운십을 병합하기 전까지 이곳에 머물렀습니다. 크라임스 가족은 70년 동안 이 집을 소유했고, 1930년대 후반에 세 번째 세대인 리디아와 로라 월터 자매는 집의 유지 관리 비용을 감당할 수 없게 되었습니다.

그들은 이미 시카고에서 가장 오래된 집으로 알려진 이 집을 시공무원들에게 넘기려고 시도했지만, 아무도 관심을 두지 않았습니다.

1941년, 교회의 목사인 루이 헨리 포드(Bishop Louis Henry Ford)는 자매들로부터 집을 구입하고 교회를 시작했습니다. 그는 이 집을 보존하는 데 진지하게 접근했습니다. 초기에는 지붕을 새로 올리고 계단과 지붕 위의 컵홀라를 재건했습니다.

클락 하우스는 이제 교회와 함께하는 목사관(parsonage)으로 변모하였습니다. 1969년에 포드는 시카고 트리뷴 기자에게 “누가 믿겠습니까? 북쪽 언덕에나 그런 곳에서 말이죠.”라며, 자신이 관리하는 지역 커뮤니티의 아름다움을 설명했습니다. 그는 1951년부터 더 많은 사람들에게 이 집을 역사 박물관으로 만들고 싶다고 밝히기도 했습니다.

그의 꿈은 1970년대에 이루어졌습니다. 교회는 이 집을 도시에게 팔아 프레리 애비뉴 역사적 컬렉션의 중심물로 활용될 것을 기대했습니다. 이 과정에서 150톤 규모의 이 집은 12일에 걸쳐 시카고의 CTA 그린라인 선로 위로 높이 들어 옮겨졌습니다.

포드가 집을 보존하기 위해 기울인 노력에도 불구하고 그의 역할은 기본적으로 지하실의 명패에 한정되었다고, 그의 손자이자 후임인 케빈 앤서니 포드(Kevin Anthony Ford)는 2021년에 설명했습니다.

또한 1977년 집을 이동하는 과정에 대한 시카고 트리뷴 기사에서도 포드와 그의 교회에 대한 언급이 없었습니다.

케빈 앤서니 포드는 당시 도시 공무원들이 그의 할아버지에게 교회가 집을 구하는 데 기여한 사항을 강조하겠다고 약속했지만, 현재까지도 그 약속은 지켜지지 않았다고 주장했습니다.

2021년 그는 “오직 한 흑인 교회와 목사 덕분에 시카고는 이 집을 여전히 보유하고 있었습니다.”라고 밝혔습니다.

2022년 11월, 시카고 시의회는 포드 주교의 노력을 기억하기 위해 집의 이름을 새로 붙이기로 결정했습니다.

이미지 출처：wbez