캘리포니아 관광 산업, 국제 방문객 감소로 침체 우려

이미지 출처：https://www.travelandtourworld.com/news/article/california-grapples-with-tourism-crisis-as-international-arrivals-plummet-posing-major-threat-to-economic-health/

캘리포니아의 관광 산업이 심각한 하락세를 보이고 있으며, 이는 멕시코, 캐나다, 영국, 프랑스, 이탈리아, 브라질, 한국, 독일 등 여러 국가에서 오는 국제 방문객 수의 급감에 기인하고 있다.

이런 감소는 정치적 긴장, 경제적 불안정, 그리고 변화하는 글로벌 여행 패턴의 혼합으로 인해 발생했으며, 이는 캘리포니아의 상징적인 명소에 대한 관심 감소를 초래하고 있다.

그 결과 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 샌디에이고와 같은 주요 도시들이 영향을 받고 있으며, 이들 도시의 랜드마크 목적지들은 심각한 재정적 도전 과제에 직면해 있다.

국제 관광의 감소는 단지 주의 수익에만 영향을 미치는 것이 아니라, 이러한 방문객을 의존하는 취업 및 비즈니스에도 큰 위협을 가하고 있다.

관광 부문 전체가 위험에 처하게 된다.

국제 방문객 수의 감소는 주로 미국 정책에 대한 글로벌 불만 증가로 인해 발생하고 있으며, 잠재적인 방문객들間의 불안감을 조성하고 있다.

주 정부 관계자들은 특히 2025년 3월의 관광객 수가 전년도 같은 기간에 비해 크게 감소했다고 관찰하고 있다.

이것은 관광 산업이 최근 몇 년간 누려온 강력한 성장이 지속되지 않을 것이라는 우려를 확인해준다.

2024년, 캘리포니아는 사상 최고의 관광 실적을 기록하였으며, 방문객들이 총 1,573억 달러를 소비하였다.

이는 전년보다 3% 증가한 수치로, 관광 산업의 효과가 주 경제에 크게 기여하며 126억 달러의 세수 수익을 창출하고 24,000개의 새로운 일자리를 창출하는 데 도움이 되었다.

이러한 수치는 캘리포니아의 관광 경제 중요성을 강조하지만, 전문가들은 국제 관광의 지속적 감소가 이러한 이익을 저해하고 주의 경제 안정성을 방해할 수 있다고 경고하고 있다.

국제 관광객은 캘리포니아 관광 산업에서 중요한 역할을 하며, 특히 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 샌디에이고와 같은 주요 도시에서 더욱 그러하다.

국내 관광이 여전히 강세를 보이고 있지만, 국제 방문객은 전체 지출의 상당 부분을 차지하고 있다.

정치적이고 경제적인 불확실성으로 인해 글로벌 여행 패턴이 변화하고 있는 상황에서, 캘리포니아 관광 부문은 이러한 변화에 적응해야 할 필요가 있다.

특히 주 정부에게 우려되는 점은 캐나다에서 오는 방문객 수의 감소이다.

캐나다는 전통적으로 캘리포니아의 최대 국제 시장 중 하나였으며, 2024년에는 캐나다 관광객들이 약 37억 2천만 달러를 이곳에서 소비하였다.

그러나 미국과 캐나다 사이의 정치적 긴장과 경제적 정책이 나타나면서 캐나다 방문객 수가显着히 감소하고 있다.

특히 미국 지도부의 변화 이후 캐나다 방문객 수는 지난해 같은 달에 비해 2025년 2월에 12% 감소하였다.

이 감소는 무역 정책, 관세, 논란의 여지가 있는 정치적 발언과 관련이 있어 두 나라 간의 관계에 긴장을 유발했다.

캐나다 여행의 감소는 두 나라의 지리적 근접성과 캐나다 관광객의 실질적인 소비력을 고려할 때 특히 우려된다.

더 나아가, 캐나다가 미국의 일부가 되어야 한다는 정치적 발언은 긴장을 더욱 키워, 일부 캐나다 여행객들이 캘리포니아 방문을 재고하게 만들고 있다.

이러한 도전에 대응하기 위해 Visit California와 지역 관계자들은 캐나다 방문객들과의 관계를 되살리기 위한 타겟 마케팅 캠페인을 시작했다.

이 캠페인은 캘리포니아의 상징적인 명소, 맑은 해변, 세계적 수준의 다이닝, 다양한 문화 체험을 강조하여 캐나다 방문객들이 돌아오도록 유도하고자 한다.

비록 많은 장애물들이 존재하지만, 캘리포니아는 여전히 세계적으로 관광객들에게 인기 있는 목적지로 남아 있으며, 유명한 랜드마크와 풍부한 문화, 강력한 경제적 영향력은 여전히 수백만 명의 방문객을 끌어들인다.

하지만 국제 관광의 복구가 느릴 것이라는 우려는 주 정부 관계자들이 전략을 재검토하게 만들고 있다.

캐나다 방문객의 감소와 함께 유럽 및 아시아의 또 다른 국제 시장도 정치 기후와 경제 불안정성으로 인한 도전에 직면하고 있다.

앞으로 캘리포니아의 관광 산업의 미래는 이러한 변화하는 글로벌 동향에 얼마나 잘 적응할 수 있는지에 달려 있다.

비록 국내 관광 시장 강화를 위해 노력하고 있지만, 국제 방문객은 경제 성장의 장기적 측면에서 여전히 필수적이다.

캘리포니아는 이러한 경쟁력을 유지하기 위해 관광 상품을 다양화하고 새로운 시장을 탐색해야 할 것이다.

캘리포니아의 관광 산업이 현재의 침체에서 회복될 수 있는지 여부는 다음 몇 년이 매우 중요할 것이다.

이러한 도전에도 불구하고, 주 관광 산업은 회복력 있고 지속적으로 번영할 수 있어야 한다.