한국, 북한의 러시아 병력 배치에 맞서 우크라이나에 공격적 무기 공급 가능성 언급

이미지 출처：https://www.opb.org/article/2024/10/25/south-korea-could-arm-ukraine-after-north-korea-deployed-troops-to-russia/

서울 — 윤석열 대통령은 목요일, 북한의 러시아 병력 배치에 대응하기 위해 우크라이나에 공격적 무기를 공급할 가능성을 포함하여 조치를 취하겠다고 다짐했다.

윤 대통령은 서울에서 안제이 두다 폴란드 대통령과의 정상 회담 후 기자들과의 공동 기자 회견에서 “북한의 한반도와 유럽을 넘어서는 글로벌 안보를 위협하는 도발에 우리는 가만히 있지 않을 것”이라고 말했다.

윤 대통령의 발언은 로이드 오스틴 미국 국방장관이 수요일 북한의 러시아 병력 배치에 대한 증거가 있다고 주장한 것과 연관된다.

오스틴 장관은 어떤 증거인지 구체적으로 언급하지 않았지만, 북한 병력이 러시아를 위해 싸울 경우 “매우 심각한 문제”가 될 것이라고 강조했다.

한국의 정보기관은 수요일, 북한이 특수부대를 포함해 3,000명의 병력을 러시아로 파견했으며, 12월까지 그 숫자를 10,000명으로 늘릴 계획이라고 전했다.

북한의 병력 배치는 Korean Peninsula와 Taiwan Strait를 포함해 아시아 긴장에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 더하고 있다.

한국의 정보기관은 지난 주 북한이 2023년 8월 이후 러시아에 13,000개 이상의 포탄, 미사일 및 기타 재래식 무기를 보냈다고 밝혔다.

우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 이달 초 북한이 “이제 무기뿐만 아니라 병력도 전송하고 있다”고 경고했다.

윤 대통령은 폴란드에 대한 한국의 추가 무기 판매를 지원하겠다고 약속했으며, 여기에는 70억 달러 규모의 K2 전차 판매가 포함된다.

현재까지 한국은 미국 및 우크라이나의 이웃 국가에 무기를 제공하여 우크라이나를 지원해 왔지만, 이는 변할 수 있다고 그는 말했다.

“우리는 전투원에게 직접 치명적인 무기를 공급하지 않겠다는 원칙을 가지고 있었지만, 북한의 군사 활동에 따라 그 정책을 더 유연하게 검토할 수 있다”고 그는 기자들에게 말했다.

설령 북한 병력이 전선에서 싸운다 하더라도, 분석가들은 이들이 전쟁에서 보조 역할에 불과할 것이라고 보고 있다.

서울의 국방 분석 연구소 연구원인 이호룡은 북한 병력이 러시아의 쿠르스크 지역에서 우크라이나의 공세를 소모시키기 위해 파견될 수 있다고 설명했다.

“북한 병력은 처음에는 경비 등을 맡게 될 것이다. 그러나 시간이 지나면서 훈련을 통해 러시아 작전을 지원할 수 있게 될 것으로 예상된다”고 그는 덧붙였다. “그 과정 중에 많은 인명 피해가 발생할 것으로 예상된다.”

한국의 김용현 국방부 장관은 목요일 법정에서 북한 병력이 “최전선의 포병 용병”에 불과하다고 평가했다.

김정은 북한 국무위원장은 “자국민의 군대를 불법적인 침략 전쟁에 팔았다”고 그는 덧붙였다.

북한의 관영 매체는 러시아에 병력을 배치한 것에 대해 언급하지 않았으며, 한국의 정보기관은 북한이 러시아에 파견된 군인 가족들을 격리하고 있을 가능성이 있다고 밝혔으며, 이는 배치에 따른 국내 불만을 잠재우기 위한 것으로 보인다.

북한 배치가 제한된 군사적 가치를 가진다고 하더라도, 분석가들은 그것이 주요 강국들에게 중요한 메시지를 보낸다고 강조한다.

북한은 러시아를 외교의 최우선 과제로 삼는다. 6월에는 러시아와의 상호 방어 조약을 체결했고, 이는 목요일 러시아 의회에서 비준되었다.

병력 배치는 이 조약을 공고히 하는 것으로 볼 수 있다.

우크라이나에 있어 북한의 개입은 서방 군사 지원을 위한 우크라이나 정부의 호소를 강화한다.

한국이 우크라이나에 무기를 공급할 가능성을 제시한 것은 키이우에 큰 힘이 될 것이라고 주장하는 한국 해양 전략 연구소의 유석준 선임 연구위원은 말했다.

“한국이 ‘우리는 이제 미국 측에 서서 우크라이나에 공격적인 무기를 판매하겠다’고 말하는 것은 우크라이나에 도움이 된다. 궁극적으로 이것이 우크라이나가 북한 병력 배치를 디스크로저할 때 얻고 싶었던 것”이라고 그는 언급했다.

그럼에도 불구하고 윤 대통령 및 다른 분석가들은 한국이 북한의 병력 배치에 신중하게 대응할 것이라고 믿고 있으며, 북한에 대한 군사 지원을 보상으로 받기 위해 러시아가 한국에 군사 지원을 제공할 위험을 피하고자 한다.

모스크바는 서울이 우크라이나에 개입하지 말 것을 경고했다.

“우크라이나에 개입할 경우 한국의 안보에 대한 결과를 고려해야 한다”라고 러시아 외교부 대변인 마리아 자카로바가 수요일 말했다.

“러시아는 국가 및 시민의 안보를 위협하는 어떤 행동에도 강력하게 반응할 것이다.”

세은 공은 서울에서 이 보고서를 보탰다.