오클랜드, 경찰직무 민간화 요구에 직면하다

오클랜드의 주요 노동조합 중 하나가 시 정부와 새로운 계약을 협상 중이며, 그들의 요구사항 중 하나는 경찰업무의 민간화이다. 즉, 경찰이 현재 수행하고 있는 일부 업무를 민간인이 수행하도록 하자는 것이다.

6월 30일은 오클랜드시와 국제 전문 기술 엔지니어 연합 21(International Federation of Professional and Technical Engineers Local 21, IFPTE) 간의 3년 차 계약이 만료되는 날이었다. IFPTE는 수백 명의 시 공무원을 대표하며, 좋은 임금과 복지를 보장하는 새 계약 체결을 위해 몇 달 동안 협상 테이블에서 노력해왔다.

하지만 IFPTE는 시 정부에 민간인이 현재 경찰관이 맡고 있는 다섯 개의 사무직을 민간화할 것을 제안하고 있다. 여기에는 비위 신고를 처리하는 네 명의 접수 기술자와 한 명의 IT 근무자가 포함된다.

이 노조는 시 정부가 이러한 업무에 비경찰 직원들을 배치하고 현재 그 직무를 맡고 있는 경찰관들을 다른 역할에 배치하기를 원하고 있다. 또한 자금이 확보되는 대로 최대 19개의 추가 직무를 민간화하겠다는 계획도 요구하고 있다.

IFPTE 대표에 따르면, 이는 시 정부에 비용 절감 효과를 가져올 것이라고 한다. 그들은 최근 시에서 발행한 보고서를 인용하며, 민간 접수 기술자가 동일한 역할을 수행하는 경찰관보다 비용이 약 160,000달러 더 저렴하다고 주장했다. 이 노조는 경찰 인력을 필드에 더 많이 배치한다면 오클랜드는 초과 근무로 지출되는 수백만 달러를 절약할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

IFPTE의 제안은 재정 문제로 고심하는 오클랜드 시 정부의 지도자들에게 매력적으로 보일 수 있다. 6월 11일, 시의회는 2년 예산을 승인했으며, 이는 2억 6천5백만 달러의 적자를 해결하는 데 도움을 주었다. 이 예산은 수백 개의 미충원 상태인 직무를 삭제했으며, 아무도 행복하지 않은 상태를 만들었다. 그러나 재정 관련 직원들은 시가 구조적 재정 문제에 대한 장기적인 해결책을 찾지 못한다면 더 어려운 긴축이 기다리고 있을 것이라고 경고하고 있다.

오클랜드는 경찰 인력 문제에 직면하면서 몇 년간 OPD 역할의 민간화에 대한 검토를 진행해왔다. 특히, 경찰의 비위를 조사하는 내부 감사 부서의 민간화 가능성에 대한 연습을 해왔다.

시에서 최근 발표한 컨설턴트 보고서에서는 OPD의 내부 감사 업무를 시민 경찰 감독 기관(CPRA)으로 전환하는 것의 장단점을 설명하였다. 이 보고서에서는 OPD와 CPRA의 중복된 조사 작업을 없애고, 하위 비위 신고를 검토하는 경찰 경사들의 업무 부담을 줄일 수 있다는 장점이 제시되었다. 보고서는 또한 경찰에서 민간인으로 조사 역할이 전환될 경우 조사가 공정하고 완료되어 있다는 신뢰를 높일 수 있다는 점도 강조했다.

그러나 컨설턴트는 이러한 전환이 실질적인 도전과제도 제기한다고 언급했다. 가장 큰 문제 중 하나는 CPRA가 OPD의 내부 감사 부서가 수행하는 모든 양을 감당할 인력이 충분하지 않다는 것이다. 오클랜드는 CPRA 직원을 더 고용하기 위해 예산을 배정했지만, 채용에는 시간이 걸릴 수 있다. 이 기관은 2023년 이후 다섯 명의 다른 전담 이사를 거처 왔으며, 컨설턴트는 잦은 리더십 변화가 사기와 작업 효율성에 부정적인 영향을 미친다고 지적했다.

추가로, 보고서는 오클랜드가 내부 경찰 비위 조사를 시기적절하게 수행해야 한다고 강조하고 있으며, OPD 직원들은 CPRA로의 전환이 이 작업에 미칠 수 있는 영향을 우려하고 있다고 언급했다.

보고서는 오클랜드가 민간화 작업을 수행하기 위해 단계적 접근 방식을 취할 것을 권장하고 있다. 이는 영구적인 CPRA 전담 이사를 채용하고 전환 계획을 수립할 작업 그룹을 만들며 CPRA 직원을 더 추가하는 것을 포함한다.

7월 8일 시의회 공공 안전 위원회 회의에서 관계자들은 이 제안에 긍정적인 반응을 보였지만, 전환 개발을 위한 단기적인 비용 문제를 지적했다.

“CPRA가 적절한 수준으로 운영되기 위해서는 완전한 인력이 필요하며, 동시에 경찰 부서의 요구를 충족하기 위한 자금도 확보해야 합니다,”라고 부시 행정관 조 데브리지가 회의 도중에 언급했다. “이것은 큰 도전입니다.”

경찰서장 플로이드 미첼 역시 이를 실현하기 위해서는 시간과 시의회의 재정적 약속이 필요하다고 강조했다.

“우리는 재정 상황에 비추어볼 때, 몇 년이 더 걸릴 것이라고 생각합니다,”라고 미첼이 말했다.

이러한 지연은 오클랜드의 몇몇 선출직 지도자들에게 실망감을 주고 있다. 공공 안전 위원회 회의에서 카롤 파이프 의원은 도시가 너무 많은 시간을 보고서를 검토하고 태스크포스를 구성하는 데 소비하고 있다고 불만을 토로했다.

“우리는 도시가 절실히 필요로 하는 돈을 낭비하고 있으며, 우리의 요구는 여전히 충족되지 않고 있습니다,”라고 파이프 의원이 말했다.

전 CPRA 전담 이사 맥 뮈어는 시 정부가 이 전환을 실행하고자 한다면 의미 있는 자원을 배정해야 한다고 강조했다.

“이 문제를 진지하게 해결하려면 예산이 필요하고, 다른 방법은 없습니다,”라고 뮈어가 오클랜드사이드에 말했다.

“작업 그룹을 만들고 끝없는 회의를 할 수 있지만, 결국 이는 실제로 도시가 이를 원하느냐에 관한 문제입니다.”

이미지 출처：oaklandside