샌프란시스코의 불법 임대 아파트, 최악의 경우가 드러나다

이미지 출처：https://sfstandard.com/2025/08/07/sf-apartment-deal-toilet-under-bed/

샌프란시스코의 폴크 걸치 지역에서 월 $1,500에 임대 중인 스튜디오가 있다는 게시물이 등장하자 꿈에 그리던 기회가 주어지는 듯했으나, 실제로는 그 기대감이 무너지고 말았다.

최근 몇 달간 샌프란시스코에서 아파트를 찾는 일이 힘들어졌고, 이는 인공지능 붐과 주택 건설의 부재로 인해 더욱 심화되고 있다.

Zumper의 자료에 따르면 평균 임대료는 지난 달보다 1.37% 상승했으며, 전년 대비 6.69% 증가했다.

이와 같은 시장 상황 속에서 Craigslist의 ‘아파트/주거 임대’란에서 찾은 이 모집 글이 나에게는 절호의 기회처럼 느껴졌다.

하지만 Lloyd라는 이름의 서브렛을 제안한 사람과 대화한 후, 그의 ‘친구’를 통해 아파트를 보여 받기 위해 만남을 가지기로 했던 내 기대는 곧바로 부서졌다.

Lloyd는 타호에 살고 있어 자신이 직접 보여줄 수는 없다고 말했다.

건물의 외부는 괜찮아 보였다. 1722 Washington St.에 위치한 이 4층 지중해 복원식 건물은 육각창으로 디자인되어 있으며, 빨간색 슁글로 장식되어 있다.

Lloyd의 친구인 Paul은 나를 맞아주었고, 어두운 지하 복도를 지나 뒤쪽으로 안내했다.

나는 ‘내 개를 조심하세요’라는 문구가 적힌 표지가 있는 철문을 지나 고르지 못한 잔디와 함께 쌓인 플라스틱 의자들, 그리고 풀밭으로 이루어진 마당에 들어섰다.

상세 내용에 따르면 이 아파트는 마당에 접근할 수 있고, 침실과 ‘보너스룸’이 있다고 설명되어 있었다.

하지만 실제 받은 것은 샌프란시스코의 임대 시장에 대한 현실적인 인식이었다.

보너스룸은 사실상 창고에 불과했지만, 최악의 품질로 ADU(부속 주거 공간)로 간주될 수 있었다.

이곳에는 변기 위에 떠 있는 침대와 함께 싱크대, 그리고 테이블이 있었다.

나무로 만들어진 침대 플랫폼은 트윈 사이즈로 보였고, 두 사람에게 지붕을 뚫고 올라가라고 하는 게 미친 생각임을 알게 했다.

침대와 천장 사이의 공간은 겨우 1피트에 불과했기 때문이다.

만약 이 곳에서 자고 싶지 않다면, ‘쉐드’라는 이름의 방이 또 하나 있었지만 역시나 많은 문제점을 안고 있었다.

주 방인 120평방피트의 침실에 올라가면 침대가 역시도 변기 위에 매달려 있으며, 올라가려면 사다리를 이용해야 했다.

체중을 버틸 수 있을지는 모르는 상태였다.

이 방에는 샤워 시설이 있지만, 싱크대는 없다.

화장실 사용 후 손을 씻으려면 외부의 쉐드에 있는 싱크대에 가야 한다.

명백한 안전 위험도 있었다. 아파트에서 외부로 이동하는 유일한 경로는 긴 지하 복도를 통해서이다. 화재나 지진 발생 시에는 결코 이상적이지 않은 방법이다.

64세의 Lloyd는 건물 공동 소유자의 형으로, The Standard에게 이 게시물에 대해 소송을 제기하겠다고 위협하였다.

건물의 소유자 Chester Huey는 형이 임대하고 있는 아파트나 비허가 상태의 일에 대해 전혀 몰랐다고 밝혔다.

“이건 큰 문제가 된다.”고 Huey는 말했다.

이전에 이 아파트에 살았던 Lloyd는 임대료를 통해 치료비를 마련해야 한다고 밝혔다.

그는 변기와 샤워를 추가하기 위해 허가를 받지 않았다고 시인하면서, 그렇게 되었더라면 이 유닛은 저렴하지 않았을 것이라고 설명했다.

“예, 불법이긴 하지만, 나는 내가 할 일에 필요한 돈이 필요하다.”고 그는 말했다.

“나는 아무도 다치게 하고 있지 않다. 나는 사람들이 원하는 것을 제공하고 있다 … 주택 부족이 그에게 필요한 이유이다.”

하지만 이 게시물이 토론 게시판에 등장했을 때, 사람들은 고마움보다 불쾌감을 느꼈다.

‘대체 이게 법적으로 가능한가?’라는 제목의 스레드에서 300명 이상의 사용자들이 이 유닛의 고약한 모습에 대해 댓글을 달았다.

“이건 마치 감옥 같은 배치다. 대체 뭐야?”라고 한 사용자가 썼다.

또 다른 사용자는 “음식 트레이가 전달되는 슬롯이 빠졌다”는 댓글을 남겼다.

Huey는 자신의 형이 아파트를 임대 중이라는 사실과 비허가 공사를 진행했다는 사실을 전혀 모르고 있다고 밝혔다.

Lloyd는 샌프란시스코의 배수 시스템과 폭우 시 배수 백업 문제에 대한 우려를 무시하며, “이건 도시 전역에 퍼져 있다.”고 말했다.

그는 또한 투어 가이드가 제안했던 쉐드를 주방으로 사용할 수 없다고 부인했다.

“쉐드는 저장 공간이다.”고 Lloyd는 덧붙이며, 그는 다섯 마리의 닥스훈트 개들을 그곳에 두고 있었다고 밝혔다.

“그들은 많은 소음을 낸다.”

Lloyd는 변기와 샤워를 제거할 계획이라고 말했다.

이 글을 읽고 이 방이 여전히 좋은 거래라고 판단한다면, 이제 그 유닛은 누구에게도 제공되지 않음을 전하게 되어 아쉽다.

사실 이 모든 것이 내 잘못이다.

내가 이 게시물의 스크린샷과 아파트 사진을 사용하여 도시 건축 검사국에 연락을 했기 때문이다.

다음 날, 그들은 내게 회답하였다. “해당 유닛은 도시의 건축 및 주택 규정을 위반한 것으로 보입니다.

우리는 조사를 시작하며, 불법 조건을 확인하고 잠재적으로 위반 통지를 발부하기 위해 현장 방문을 수행할 것입니다.”

건축 검사국에 연락이 갔다는 소식을 들은 Lloyd는 “도시가 알게 됐으니 이제 더 이상 올리지 않을 것”이라고 말했다.

“모든 것을 제거할 것이다.”고 그는 말했다.

단지 샌프란시스코의 또 하나의 아파트 꿈이 침대 아래 변기의 물에 휘말려 사라진 것이다.