라스베가스 아트 디스트릭트, 제3의 거리로 재탄생하다

라스베가스의 아트 디스트릭트는 멀티플렉스를 필요로 하지 않았던 것 같다. 814 S. 3rd Street에 위치한 7관 규모의 Eclipse/Art Houz/Downtown Cinemas 복합체는 Beverly Theatre와 Palace Station의 Cinebarre의 그림자 속에서 자신감을 가지기 위해 오랫동안 고군분투해왔다. 이제 네바다주 라스베가스의 문화 단체들, 즉 Vegas Theatre Company, Vegas City Opera, Laugh After Dark, Las Vegas Sinfonietta, 그리고 마술사 Teller가 힘을 모아 이 저조한 성과를 보이는 멀티플렉스를 ‘제3의 거리’라는 이름의 극장 인큐베이터로 변모시키고 있다.

“제3의 거리는 라스베가스가 수십 년 동안 해왔던 질문의 해답입니다,”라고 Vegas City Opera의 총괄 이사인 Ginger Land-van Buuren이 성명에서 밝혔다. “우리는 어디에서 우리의 이야기를 나누고, 인재를 양성하며, 진정으로 우리의 것을 창조할 수 있습니까? 바로 여기서 라스베가스에서 만들어진 창의성이 중심 무대에 오릅니다.”

이 즉석에서 극장 지구를 만드는 데 필요한 대부분의 힘든 작업은 이미 완료됐지만, 이 복합체가 2026년 봄 첫 번째 공연을 환영하기 위해서는 아직 약 500만 달러에 달하는 Renovation이 필요하다고 Daz Weller, Vegas Theatre Company의 예술 감독이 말한다. Weller는 극장의 레스토랑 공간에 앉아 제3의 거리의 범위와 야망에 대해 이야기했다.

“우리의 관객은 창의적인 인물들로 오전 8시에 도착하는 사람들, 그리고 낮 동안 학생들과 학생들의 부모들이 도착하는 사람들, 마티네 공연과 프리쇼 저녁 식사를 위해 오는 사람들로 구성될 것입니다,”라고 Weller는 전했다. “이곳의 디자인이 잘 이루어진다면, 이곳은 단순히 이 거주 단체를 위한 중심지가 아니라, 다른 단체들도 수용하고 자원을 공유할 수 있게 되는 것입니다. 이곳은 예술을 위한 일종의 WeWork가 될 것입니다.”

그는 즉각적인 극장 인큐베이터에 대한 아이디어에 기대감을 보였다. 많은 스트립 공연자들이 그들이 처해 있는 순환에 대해 좌절감을 느낀다고 전했다.

“여기에는 너무나 많은 창의적인 사람들이 있습니다. 그들은 스트립의 고정된 쇼에 갇혀 있거나, 생활비 문제로 인해 이곳으로 이주한 새로운 주민들입니다. 지금 라스베가스는 아주 좋은 곳이죠. 이야기하고 예술을 만들고 싶어하는 사람들이 매우 많지만, 우리는 그것을 실현할 수 있는 공간과 인프라, 기관이 부족합니다.”라고 그는 강조했다.

이 건물을 대표하는 부동산 중개인인 Michael Park는 자주 극장 근처를 드라이브하며 Weller에게 “이 차에 타. 네가 뭔가를 읽어볼 수 있도록 보여줄게.”라고 전했다고 덧붙였다. 그리고 그들은 함께 걷고 흥미를 느꼈으며, 뉴욕 출신의 건물 소유주와의 미팅을 세우고 이곳을 공연 예술 센터로 전환하자는 아이디어를 제안했다. 소유주들은 관심을 보였고, 논의는 계속해서 진행되었다.

“계획은 야심 차지만 단계적으로 진행됩니다. 첫 번째 단계는 건물의 저영향 변환입니다. 영화관 2를 250석의 프로시니엄 스타일 극장으로, 영화관 6을 150석 블랙박스 극장으로 변환합니다. 그리고 두 개의 상영실은 상영실이나 사운드 스테이지, 사운드 녹음 스튜디오 또는 포스트 믹스 시설로 사용될 수 있도록 남겨 놓습니다. 마지막으로 3층 이벤트 공간을 브로드웨이 준비가 되는 리허설 공간으로 변환하며, 아름다운 이벤트 공간으로도 기능하게 됩니다.”

그는 이 건물에 3층이 있다는 것을 몰랐다고 언급하며, “3층은 건물 중 가장 좋은 부분입니다. 두 면에서 창이 나 있고, 다운타운과 산을 바라보는 멋진 경치를 제공하죠.”라고 덧붙였다.

부제가 될 이야기: 기금 모금에 대해 이야기해봅시다.

“우리는 500만 달러를 모금하려고 합니다. 그 중 300만 달러는 건물을 위한 비용으로 사용되고, 나머지 200만 달러는 첫 두 년간 프로그래밍과 운영 비용, 그리고 인건비로 사용될 것입니다.”

Vegas Theatre Company는 50만 달러 규모의 회사로, 300만 달러의 자본 확장은 크지만, 다른 프로젝트들이 10배가 넘는 자금을 찾고 있는 것에 비해 상대적으로 리스크가 적은 방식으로 이번 아이디어를 시험하려는 것이라고 Weller는 설명했다. “우리는 이곳에 잠재력이 있다는 것을 잘 알고 있습니다. Smith Center는 이러한 작업에 대한 관객이 있다는 것을 증명합니다. 성격 면에서 이 크기의 공간이 성공하기 위해서는 그 관객의 일부만 필요합니다.

“기부금을 보내고 싶다면 어디로 보내시겠습니까?”

“우리의 첫 큰 기금 모금 행사는 이 공간에서 8월 15일에 열립니다. Richard Oberacker와 Robert Taylor는 그들의 뮤지컬 브루스, 즉 죠스에 대한 뮤지컬의 낭독을 기부하기로 했습니다. 이는 저희 THIRD Street에서 하고자 하는 것을 잘 보여주는 좋은 기회입니다. 새로운 작업을 인큐베이팅하는 것입니다. 관객을 구축하는 것이지요.”

“우리는 한두 개 또는 다섯 개의 자금 출처를 찾는 것보다, 훨씬 더 넓은 범위를 목표로 하고 있습니다. 왜냐하면 그렇게 되는 것이 바로 우리의 관객이기 때문입니다. 500만 달러는 5만 달러의 기부를 100명 받으면 얻는 것이니, 이렇게 나누어 보면 achievable 시시합니다.”

이미지 출처：lasvegasweekly