필라델피아 역사위원회 감독 하에 있는 주택들, 주민들 반발 속 소송 제기

필라델피아에서 수백 명의 주민들이 최근 자택이 시의 역사위원회의 감독을 받게 되자, 자신의 동네의 역사적 지정을 무효화하기 위해 고소를 시작했다.

이들 중에는 워싱턴 스퀘어 웨스트(Washington Square West)의 여러 주택 소유자들이 포함되어 있으며, 그들은 법원 소송을 위한 5만 달러의 변호사 비용을 모으기 위해 온라인 모금 캠페인을 시작했다.

8월 초 현재, 그들은 필요한 금액을 다소 밑도는 2만 달러 이상을 모금한 상태이다.

4년 전 워싱턴 스퀘어에 집을 구매한 콜린 머피(Colin Murphy)는 이번 그룹이 작년에 100명이 넘는 주민들에게 위원회에 이의를 제기했던 만큼, 각자 약 500달러의 기부를 받을 수 있기를 희망한다고 밝혔다.

부동산 중개인인 머피는 500달러가 “무시할 금액은 아니다”라고 인정하면서도, 만약 지명이 유지된다면 주민들이 따르게 될 규정 준수를 위한 비용이 훨씬 더 많이 들 것이라 주장했다.

예를 들어, 역사적으로 정확한 문이나 창문을 설치해야 하는 경우가 발생할 수 있다.

그는 “당신은 500달러를 지금 내고 이 지역을 완전히 폐기할 가능성을 사는 것이 낫겠나, 아니면 집을 개조하기 위해 예산을 넘어 수천 달러를 지출하는 것이 낫겠나?”라고 말했다.

그러나 변호사 비용을 감당할 수 있더라도, 최근의 지명에 대해 소송을 제기한 주택 소유자들과 임대인들은 법원에서 상당한 어려움을 겪을 것으로 예상된다.

법원은 가끔씩 개별 건물에 대한 역사위원회의 결정을 뒤집은 적이 있으나, 많은 주택을 포함하는 전체 역사 지구를 취소한 사례는 없다.

프레저베이션 얼라이언스 오브 그레이터 필라델피아(Preservation Alliance for Greater Philadelphia)의 전무이사인 폴 스틴크(Paul Steinke)는 “제가 아는 한, 그리고 제가 본 적이 없는 일이에요. 이 도시에서 통과된 적이 없습니다”라고 전했다.

그는 “물론 그들이 시도할 권리는 있습니다. 그러나 그들의 성공 가능성에 대해 많은 신뢰를 두지 않습니다”라고 덧붙였다.

필라델피아에서는 최근 여러 개의 역사 지구가 새롭게 설정되었다.

이 도시는 1955년 역사위원회를 설립하여 소사이티 힐(Society Hill)과 같은 역사적 건축물들을 보호하기 위해 시작되었다.

당초는 개별 구조물 보호에 중점을 두었으나, 1984년 마인 스트리트(Manayunk)에서 첫 번째 전체 지구가 설립된 후, 여러 역사 지구가 추가되었다.

워싱턴 스퀘어 웨스트는 1,411개의 부동산을 포함하고 있으며, 세부 요청을 검토하고 건물의 외관에 대한 규칙을 시행하는 등의 기술을 지닌 역사위원회는 최근 빠르게 증가하는 역사 지구의 설계도를 완성했다.

스퀘어 웨스트 외에도 동남부 스프루스 힐(Southeast Spruce Hill)과 노스웨스트 필라델피아 아파트(Northwest Philadelphia Apartments)라는 두 개의 새로운 지구도 설정되었으며, 이 모든 설계는 현재 법원에서 도전받고 있다.

워싱턴 스퀘어 웨스트 지역의 주민들이 법원에서 어떤 법적 주장을 제기할지는 명확하지 않다.

머피는 그 지명이 불법화되거나 축소되어야 한다고 주장하며, 그로 인해 주민들에게 높은 비용이 발생할 수 있다는 점을 강조했다.

예를 들어, 스프루스 스트리트의 한 콘도 소유자인 딥안 파텔(Deepan Patel)은 중세 19세기 전면 문을 하드웨어 매장에서 178달러 또는 1,028달러에 교체해달라는 요구를 거부당했다고 전했다.

역사위원회에 제출한 이메일에 따르면, 그는 역사적으로 정확한 문을 제작하는 공사업체에 문의했으나, 가격은 8,500달러에서 시작했다.

머피는 “집 소유자가 선택해서 아무것도 하지 않고, 지금 있는 문이 썩어가고 있다”고 말했다.

그는 이에 따라 점차적으로 주택이 “비루하고 추하게” 보이게 변할 것이라고 걱정했다.

역사 대상지로서 지역의 개선을 원했던 전체 목적이 지금의 상황을 방지하기 위한 것이라고 그는 믿고 있다.

위원회의 건축 위원회는 해당 문의를 자세히 논의했으며, 문은 비쌀 수 있지만 품질이 높고 오랜 기간 지속될 것이라고 언급했다.

하지만 역사위원회는 지구를 지명할 때 비용을 고려할 의무가 없으므로 이러한 주장이 법원에서 어떤 영향을 미칠지는 불확실하다.

위원회 측은 “변화를 관리하는 것이 목표지, 막는 것이 아니다”라며, 직원들은 수정 작업에 대한 무료 조언을 제공할 수 있지만 강제로 변경을 요구할 수는 없다고 밝혔다.

대부분의 프로젝트가 직원의 승인을 통해 승인되며, 이들은 위원회에 의한 논의 없이도 가능하다는 말을 함께 덧붙였다.

그럼에도 머피와 다른 비판자들은 규정 준수 비용과 검토 과정의 복잡함이 여전히 역사 지구 내에서 주택 유지 및 개선을 어렵게 한다고 주장한다.

그로 인해 판매 및 재개발이 저해되며, 새로운 주택을 건설하는 데 필요한 노력이 방해받고 있다고 덧붙였다.

워싱턴 스퀘어 웨스트의 원고들은 지명 절차에서의 결함 또한 주장하고 있으며, 이는 법원에서도 논의될 수 있다.

그들은 지난해 공식 지명에 대한 통지를 받지 못했다고 주장하였으나, 역사위원회의 전무이사인 존 파른햄(Jon Farnham)은 이 주장을 반박하며, 시에서 이웃에 배너를 설치하고 5,000개의 통지서를 발송했다고 주장하였다.

반면 원고들은 이 지구에 포함된 건물들이 통일적인 주제를 결여하고 있으며, 240년의 긴 역사 동안 다양한 방식으로 지어졌다고 지적했다.

한 원고인 조나단 헤스니(Jonathan Hessney)는 지명 문서에 나열된 대부분의 건물에 특별한 문화적 또는 역사적 중요성이 언급되지 않았다고 말했다.

그는 “대략적인 건축 연대와 건물의 설명만 있을 뿐이다. 그리고 갑자기 그것들은 ‘기여함’ 혹은 ‘비기여함’으로 분류된다”고 말했다.

그는 자신의 주택에 대해서는 공개된 도로에서 보이지 않기 때문에 사진조차 없으며 ‘기여하고 있다’고 적혀 있다고 덧붙였다.

역사적 지구가 유사한 건물이나 동일한 이유로 의미 있는 건물로 구성될 필요는 없기 때문에 원고들의 주장은 법적 근거가 약할 것으로 보인다.

역사위원회가 워싱턴 스퀘어 웨스트 지구를 승인했을 때, 여러 가지 다양한 기준이 그 지역 일부분이 충족한다고 예를 들며 여러 척도가 언급됐다.

파른햄은 일반적으로 지명된 건물들의 등급을 얼마나 상세하게 설명해야 하는지에 대한 정보가 매 회의의 기록에 없다고 덧붙였다.

스틴크는 “결정적 사건이 있었다”고 말하며, “워싱턴 스퀘어 웨스트는 그 시대의 역사나 사람들의 노력을 명확히 반영しています”라고 부연했다.

역사위원회는 수명과 그 품질을 고려하여 규명을 포함한 무료 조언을 제공하고, 위원회의 철회에 대한 요청에 응답하지 않았다고 밝혔다.

거기에 더해 두 다른 소송을 대리하는 미카엘 필립스(Michael Phillips) 변호사는, 과거 몇 개의 구역 지명에는 심각한 경제 성장을 저해하는 건물들이 포함되어 있다고 주장했다.

그는 “필라델피아와 같은 도시에서 역사 보존이 필요하지만, 이러한 지명이 신중하고 심사숙고된 방식으로 이루어져야 한다고 믿습니다”라고 말했다.

그리고 이는 시의회가 도시의 역사 보호 법을 수정하여 다소 완화된 제재 수준을 만들도록 유도할 수 있으며, 특정 보존자들은 이를 지지한다고 덧붙였다.

스프루스 힐(Spruce Hill) 지역에 대해서 필립스는 건물이 가진 역사적 가치가 무엇인지에 대해 상당히 다른 의견을 주장할 가능성이 있다고 지적했다.

흥미롭게도 필라델피아는 이외에 별도의 저명한 역사적 이력이 없는 건물도 보호되고 있으며, 이는 역사 보호를 위한 새로운 고려 사항으로 제기될 수 있다.

결국 필라델피아는 그 지역에서 보호되지 않는 아파트나 주택을 부각시키는 방법에 대해 기존의 방향성을 전환할 필요성을 느낄 것이다.

또한, 한 주택이 별도로 가진 역사가 강조되어야 한다는 것이 필립스의 주장이다.

“단순히 개인이 과거에 살았거나 눈에 띄지 않는 경우에도 모든 건물에 이러한 한계가 부과되어서는 안된다”고 강조했다.

이미지 출처：billypenn