엘 인디오: 샌디에이고의 타코 역사와 현재

매년 샌디에이고 최고의 레스토랑을 선정하는 과정에서, 독자들은 음식 평론가인 트로이 존슨이 리뷰할 샌디에이고 클래식 레스토랑을 추천하고 투표합니다. 작년에는 록키스 크라운 펍이 선정되었고, 올해는 멕시코 클래식 레스토랑인 엘 인디오가 그 주인공이 되었습니다.

엘 인디오의 완벽한 주문은 타키토스, 치킨 타말레, 모르디디타스입니다. 타키토의 개념을 처음으로 만든 곳으로 유명한 엘 인디오에서는, 그들의 모든 요리가 이 시가 모양의 요리의 그림자에 가려질 수밖에 없습니다. 타키토가 전 세계적으로 유명한 샌디에이고의 창조물로 여겨집니다.

엘 인디오에서 제공하는 모르디디타스는 조금 더 알아야 할 앙코르 요리로, 타키토를 조각으로 썰어 내어 나초 치즈와 피클 할라페뇨로 가득 채운 접시에 담겨 나옵니다. 이것은 사실상 로드 나초 타키토와 같으며, 각 나초 칩이 치즈를 고르게 나누어 가질 수 없는 문제를 해결하는 방식으로 구상되었습니다.

인간의 모든 나초는 칩이 고르지 않게 치즈를 받는 구조에서 벗어나지 못하고, 많은 사람들이 나초를 먹는 과정에서 불만을 토로합니다. 그러나 엘 인디오의 모르디디타스는 모든 나초가 고르게 치즈를 받고, 타키토 맛을 즐길 수 있는 간식으로 타의 추종을 불허합니다.

엘 인디오의 역사는 전설적이며, 전 세계에 걸쳐 유명한 음식의 아이콘으로 자리잡고 있습니다. 이 식당은 1940년, 랄프 페스퀴라 Sr.가 리드리히 필드 근처에서 직접 만든 신선한 옥수수 토르티야를 판매하며 시작되었습니다.

전후 시기에 페스퀴라는 샌디에이고 최초의 토르티야 제조 기계를 발명했습니다. 이 발명 덕분에 그는 아침의 세인트를 끝내고 하루에 30도즈를 생산할 수 있었습니다. 이후 그는 휴대하기 좋은 음식을 만들어 달라는 요청에 따라 플라우타의 작은 변형을 고안했습니다.

이러한 방식으로 탄생한 타키토는 이후 가정에서 간편하게 조리할 수 있는 스낵으로 진화했습니다. 이 식당은 타키토의 조상으로 여겨지며, 전쟁 중에도 군인들에게 타키토를 전달한 사례가 있어 그 역사적 의미를 더합니다.

엘 인디오의 첫 식당은 1947년에 미드타운의 워싱턴 애비뉴 아래에 문을 열었습니다. 이후 이 지역은 레스토랑들이 모여 있는 명소로 발전했습니다.

엘 인디오는 시간이 지나도 여전히 80년 가까이 변하지 않는 포맷으로 타키토를 만들어 오고 있습니다. 현재는 랄프 주니어의 딸, 제니퍼 페스퀴라가 운영 중입니다.

엘 인디오를 방문하기 전에 Yelp를 읽는 것이 좋습니다. 많은 리뷰어들은 이 레스토랑이 과거의 영광에 살고 있으며 진화하지 못하고 있다고 비판합니다.

하지만 이 말에 대해 둘 다 옳고 그르다고 말할 수 있습니다. 엘 인디오는 샌디에이고에서 기본적이고 저렴한 멕시코 음식을 제공합니다. 타키토는 식당의 상징적인 상품으로, 그 자체로 가치를 지니고 있습니다.

타키토는 바삭바삭하고 진주 같은 외관을 가졌습니다. 엘 인디오의 대표 메뉴인 타키토는 겉이 바삭하고 속이 부드러운 완벽한 조화를 이룹니다. 특히 감자가 들어간 타키토는 정말 독특한 맛을 제공합니다.

엘 인디오에서 가장 고급스러운 메뉴 중 하나는 타말레입니다. 타말레는 진짜 맛이 나며, 적절하게 채워진 고기와 맛이 조화를 이루어 관객을 사로잡습니다.

또한 치킨 토스타다도 인상적입니다. 모든 손님들이 이 메뉴를 즐길 것입니다. 엘 인디오의 칩은 두꺼운 편이어서 식감이 강하지만, 그런 스타일을 껴안고 있는 것도 매력입니다.

결국, 엘 인디오는 타코가게의 역사적인 랜드마크이자, 직접 만든 타코를 중심으로 운영되고 있습니다.

한 가지 중요한 점은 “정원”이 있는 테라스에 정원이 없다는 것입니다. 대부분의 레스토랑에는 아름답고 푸른 정원이 있을 때가 많은데, 엘 인디오의 테라스에는 조경이 되어 있지 않습니다.

정원이 없다면 엘 인디오가 훨씬 더 많은 방문객을 끌어들일 가능성이 높습니다. 이 식당은 역사적이고 상징적인 만큼 변화를 시도할 겁니다.

엘 인디오 자체는 변하지 않고 여전히 중요한 요리를 만들어 내고 있으며, 한편으로는 훨씬 더 진화한 주류 멕시코 요리를 즐길 수 있는 시대에 살고 있습니다.

이 모든 것을 종합해 보면, 엘 인디오는 젊은 사람들과 가족 모두를 위한 테마와 전통으로 가득 찬 공간입니다.

이미지 출처：sandiegomagazine