라스베가스 스트립의 모든 주요 카지노가 노조에 가입하다

수산나 파체코는 16년 전 라스베가스 스트립의 카지노에서 청소 직원 일을 맡으면서 자신의 2살 된 딸과 함께 안정된 삶을 살게 될 것이라고 믿었지만, 그녀는 낮은 급여와 부족한 지원 속에서 지치고 빚에 시달리며 안정된 건강 보험조차 확보하지 못하는 상황에 놓였다.

수년 동안 그녀는 어떤 안전망도 보지 못했으나, 이제 상황이 바뀌었다.

지난 25년 동안, 그녀의 고용주인 베네치안은 조리노동조합과 오랜 대립 속에서 조직화 노력을 저항해 왔으며, 이는 스트립의 마지막 저항자 중 하나로 남아 있었다.

하지만 최근 소유권이 변경되면서 베네치안이 노조 대표를 받아들이게 되었고, 스트립의 최신 카지노인 폰텐블로 역시 첫 노동 계약을 체결했다.

지난해 말 체결된 이 역사적인 협약은 중요한 전환점을 나타낸다.

Culinary Union의 90년 역사에서 처음으로 라스베가스 스트립의 모든 주요 카지노가 조합원으로 가입하게 되었다.

이 조합은 6만 명의 조합원에 의해 뒷받침되고 있으며, 대부분이 라스베가스에 있다.

이는 네바다에서 가장 큰 노동조합이다.

노조의 스트립에서의 성공은 전국적으로 노조 가입자 수가 감소하는 추세 속에서도 눈에 띈다.

올해 여름, 그녀의 동료 노동자들은 관광지 방문객 수가 감소하고 있는 가운데 추가적인 안전망을 보장받게 되었다.

6월에는 라스베가스를 방문하는 관광객 수가 작년 같은 달에 비해 11% 감소했으며, 스트립의 점유율도 지난해 6월 88%에서 82%로 떨어졌다.

패트릭 니콜스 베네치안 사장 겸 CEO는 노동자들이 협약을 승인한 직후 “우리는 함께 변화가 긍정적 힘이 될 수 있음을 보여주었고, 이 파트너십은 앞으로도 우리 모두에게 이익이 될 것이라고 확신한다”라고 말했다.

파체코는 그들의 새로운 계약이 자신의 일상 생활을 어떻게 변화시키고 있는지에 대해 이야기했다.

이제 그녀는 청소 업무를 마감 시간에 쫓기지 않고 처리할 수 있으며, 더 나은 급여와 보장된 휴일 덕분에 자녀들과 더 많은 질 높은 시간을 보낼 수 있게 되었다.

“이제 우리는 노조와 함께 목소리를 낼 수 있습니다,”라고 파체코는 말했다.

전국적으로 노조의 힘은 약화되고 있다.

Culinary Union은 공화당 주도의 노조 권력 축소 노력에도 불구하고 성과를 내고 있다.

미국 노동부 통계에 따르면 2024년 기준으로 미국 노동자 중 10%가 노조에 가입해 있는데, 이는 1983년 20%에서 감소한 수치이다.

트럼프 대통령은 3월 국방부를 포함한 특정 연방 직원을 위해 단체 교섭을 종료할 것을 요구하는 행정명령에 서명했다.

이로 인해 노동조합 지도자들은 정부를 상대로 소송을 제기했다.

네바다주와 20개 이상의 주는 현재 노동자가 노조 가입과 회비를 선택할 수 있는 이른바 ‘노조 탈퇴’ 법을 시행하고 있다.

공화당 의원들은 또한 기업에 대한 규제가 지나치게 부담스럽다고 보고 있으며, 노동관계위원회와 기타 규제 기관에서 변화를 지지해왔다.

유니온의 저항의 뿌리를 잘 알고 있는 UNLV 법대의 루벤 가르시아 교수는 Culinary Union의 회복력이 라스베가스에 깊이 뿌리를 두고 있고, 카지노 산업의 성장과 기업화에 적응할 수 있는 능력을 갖추고 있다고 설명했다.

그는 라스베가스 스트립 내 카지노 통합이 디트로이트의 빅3 자동차 제조업체의 지배와 유사하다고 언급하며, 현재 MGM 리조트, 시저스 엔터테인먼트 및 윈 리조트와 같은 강력한 회사들이 스트립의 수많은 카지노를 차지하고 있다고 덧붙였다.

“이 통합은 노동자들에게는 어떤 면에서 더 힘든 일이 될 수 있지만, 동시에 노조에게는 하나의 큰 목표를 제공하죠.”

이 동향이 2023년 조합의 유리한 상황으로 작용했으며, 만약 35,000명의 환대 노동자가 만료된 계약으로 파업 위협이 다가왔다면, 시저스와의 마지막 순간 협상으로 파업은 가까스로 피해갔다.

이로 인해 스트립 전역에서 유사한 협약이 신속하게 체결되었다.

최신 계약은 5년 기간 동안 32%의 급여 인상을 확보했다.

노조 소속 카지노 노동자들은 계약 종료 시 평균 35달러의 시급과 혜택을 누리게 될 것이다.

유니온은 카지노 바닥 너머로 영향력을 미치고 있으며, 수천 명의 회원을 동원하여 동원 및 유권자 배타 활동을 펼치는 능력을 가지고 있다.

특히 민주당원 사이에서는 유니온의 지지가 매우 소중하게 여겨지며, 이는 노동계층 투표를 확보하는 데에 중요할 수 있다.

하지만 유니온의 길은 항상 순탄하지 않았다.

UNLV의 역사 교수인 마이클 그린은 Culinary Union이 오랜 저항에 직면해왔다고 지적했다.

올해 초, 라스베가스의 두 음식 서비스 노동자는 노조가 조합원 의사와 상관없이 회비를 공제했다고 하여 국가노동관계위원회에 연방 고소장을 제출했다.

카지노마다 다르지만, 노동자들의 95%에서 98%는 조합원으로 가입돼 있다.

“나는 Culinary Union의 리더들이 내 지지를 받을 자격이 없다고 생각한다,”라고 T-Mobile Arena에서 일하는 노동자 르네 게레로가 말했다.

“회비 지급 정지 권리를 행사하려 했던 이후 그들의 행동은 내 결정을 확실히 했다.”

하지만 벨라지오에서 거의 40년 동안 일해온 음식 서비스 노동자 폴 앤서니는 상황이 다르다고 믿고 있다.

그는 자신의 노조 혜택 덕분에 환대 산업에서 지속 가능한 경력을 쌓을 수 있었던 경험을 이야기했다.

그의 혜택에는 가족 건강 보험, 신뢰할 수 있는 급여 인상, 연금 및 직업 안정성이 포함된다.

57세의 앤서니는 팬데믹과 현재의 관광 감소와 같은 경제적 하락 속에서도 조합의 보장이 그를 도와주었다고 말했다.

그의 계약은 경력에 따라 작업 보호를 보장하며, 3년 이내에 해고된 노동자에게 재취업 기회를 준다.

“많은 경우 이 산업은 지속 가능성이 부족합니다. 그러나 스트립에서는 사람들이 20년, 30년, 40년을 일할 수 있는 곳입니다.

이미지 출처：reviewjournal