코로나에서 사회보장법 90주년 기념 행사 개최
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노인 그룹이 8월 1일 금요일, 코로나에서 사회보장법 90주년을 축하하는 행사를 가졌다.
AARP 뉴욕이 주최한 이 기념 행사는 51-23 108번가에 위치한 코로나 피자에서 열렸으며, 참석자들은 ‘Slices of the Story’ 피자 팝업 활성화의 일환으로 무료 피자 조각을 즐겼다.
이 피자 팝업은 8월 14일에 해당하는 법안의 90주년을 기념하기 위해 주 전역에서 진행되는 150개 활성화 캠페인의 일부분이다.
그룹 주민들을 만나기 위해 미국 하원 의원 그레이스 멘이 참석했다. 멘의 지역구(D-6)는 플러싱, 레고 파크, 코로나, 포레스트 힐스를 포함한다.
멘 의원에 따르면, 그녀의 지역구에 거주하는 약 70만 명 중 12만 5천 명이 사회보장 혜택을 받고 있다.
멘 의원은 사회보장법 90주년이 그녀의 유권자들에게 혼합된 반응을 일으킨다고 전했다. 많은 사람들이 사회보장제도의 민영화 가능성과 트럼프 행정부 하의 혜택 축소에 대해 걱정하고 있다는 것이다.
“우리는 올해 몇 가지 도전에 맞서 싸웠습니다. 예를 들어, 행정부는 전화 서비스를 없애려 했지만, 많은 유권자가 사무실에 직접 가지 않고 전화를 통해 상담할 필요가 있습니다. 그래서 전화 서비스의 취소가 복구되었습니다.”
멘 의원은 또한 플러싱과 레고 파크의 사회보장 사무소 폐쇄에 반대하는 유권자들의 성공적인 노력도 언급했다.
“사람들이 사회보장에 대해 걱정하고 있지만, 올해 몇 가지 성과가 있었다는 점을 주목하는 것이 중요합니다. 우리는 사회보장을 보호하기 위해 계속 싸울 것입니다.”
AARP 뉴욕주 이사인 베스 핀켈은 이번 이벤트가 사회보장법의 중요성을 강조하고 시민들이 향후 세대를 위해 그 제도가 유지되어야 함을 상기시키는 기회라고 말했다.
핀켈은 AARP가 소비자를 대신해 로비 활동을 통해 사회보장이 미래에도 존재할 수 있도록 하고 있다고 밝혔다.
그녀는 16세 때 하이스쿨 시절, 포레스트 힐스에 있는 여성 의류 매장에서 일하면서 사회보장에 기여하기 시작했다고 말했다.
“나는 수십 년 동안 기여해왔고, 나는 그것을 얻었다고 매우 강하게 느낍니다. 당신이 이야기하는 모든 사람들은 일을 하고, 기여했으며, 그것은 그들에게 빚진 것입니다.”
핀켈은 최근 AARP 설문조사에 따르면 18-24세의 25%만이 사회보장 혜택에 대해 신뢰하고 있다고 밝혔다. 또한, 사회보장에 대한 전반적인 신뢰도는 7% 하락했다고 전했다.
핀켈은 정치인들이 사회보장에 변경이 필요하다고 주장하는 것이 젊은 세대가 정부 혜택 프로그램에 대한 신뢰를 잃게 된 주된 이유라고 지적했다.
“그것은 그들에게 무섭습니다… 정치인은 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 다양한 변경 사항을 명령할 수 있습니다. 그들은 이러한 수사학을 듣고 있지만, 그들의 안전이 미래에도 보장될 것이라는 어떤 종류의 확신도 없습니다.”
뉴욕주 전역에서 사회보장은 은퇴한 뉴요커들 중 거의 5분의 1이 유일한 수입원으로, 이들은 평균적으로 연간 2만 달러 이하의 예산으로 생활하고 있다.
79세의 포레스트 힐스 거주자이자 AARP 자원봉사자인 키티 루더먼은 은퇴한 노인으로서 사회보장의 중요성에 대해 공유했다.
루더먼은 자신이 재정 회사에서 20년 동안 경영 비서로 일하며 받았던 연금과 사회보장에 의존하여 집세와 생활비를 지불해왔다고 말했다.
“나는 사회보장이 없었다면 어떻게 했을지 모르겠습니다.”라고 그녀는 밝혔다.
“나는 평생 일해왔고, 사회보장에 기여해왔습니다. 일을 중단했을 때, 그것이 나의 유일한 의지처였습니다. 나는 파트타임 일자리를 알아보려고 했지만, 79세에 나의 관절염은 심각합니다.”라고 덧붙였다.
“나는 단지 우리 아이들을 위해 사회보장이 계속 유지되기를 바랄 뿐입니다.”
이미지 출처：qns
