하이 라인 운하, 커뮤니티를 위한 녹색 공간으로 변모

리틀턴의 와터톤 캐니언에 도달하기 위해 두 마일 정도 넓은 흙길을 따라가다 보면, 면사포처럼 우거진 면목들을 따라 노란 전쟁새가 지저귀는 모습을 볼 수 있다.

점심시간에 한가로운 수요일, 자전거 타기와 걷기를 즐기는 다양한 연령층이 같은 길을 따라 자연 속으로 탈출해 나간다.

이윽고 40분 후, 남 플래트 강의 S-커브 지점에 도달한다. 이곳은 1880년대 후반, 금광 개척자들로 이루어진 정착촌에 물을 우회하기 위해 건설된 댐과 600피트 길이의 터널이 위치한 곳이다.

이곳이 하이 라인 운하 트레일의 시작점인 마일 0을 나타낸다. 이 녹색 통로는 뉴욕시의 센트럴 파크보다 더 넓은 지역을 커버한다.

하이 라인 운하에 대한 1억 달러의 투자로 변모할 예정이라는 소식도 있기는 하다.

71마일 길이의 운하는 11개의 관할권을 가로지르고, 3개의 고속도로를 넘어가며, 와터톤 캐니언에서 오로라까지 동북쪽으로 뒤얽혀 있다. 강변을 따라 도는 이 경로는 “미국의 대 사막을 주요 대도시로 변화시킨” 이야기를 담고 있다.

역사 교수이자 ‘닥터 콜로라도’로 알려진 톰 노엘은 이렇게 설명한다.

한 세기 전, 이 운하는 농부들에게 관개용수를 공급하기 위해 세워졌다.

현재 한때 수로 감시관의 도로였던 이 경로는, 말과 이후에는 모델 T 및 트럭이 물 공급 관리를 위해 따르던 길이 되었다. 오늘날은 인근에 사는 수만 명을 위한 놀이터가 되어 있다.

하지만 하이 라인이 트레일로 설계되지 않았기 때문에, 길 찾기가 어려울 수 있고 도중에 공백이나 방향이 틀어지는 경우가 있다.

운하에 따라 가야 마일 2에서 시작해야 마일 0에 도달할 수 있으며, 모든 거리를 통과했다고 주장하려면 되돌아가야 한다.

다행히도, 연결성이 향상될 예정이다.

11년 전, 하이 라인 운하 보존회가 창립되어 수로가 수도 시설에서 지역 레크리에이션 편의 시설 및 폭우 관리 회랑으로 변모하는 계획을 주도하고 있다.

이 비영리 단체와 지역 정부 파트너들은 향후 5년 동안 1억 달러 이상의 트레일 투자에 대한 책임을 지게 된다.

이 자금은 지역 접근 지점을 증가하고, 표지판을 강화하며, 안전한 횡단을 만들고, 침입식물 제거 및 나무 식재를 통해 자연 자원을 복원하고, 작은 공원과 그늘 구조물을 조성하는 데 사용될 것이다.

그 중 60% 이상은 역사적으로 투자가 적었던 동북부 구역에 사용될 예정이다. 이 지역은 운하 물이 그만큼 멀리 흘러가지 않았으며, 인근 사회의 사회 경제적 현실 덕분이다.

이 지역 사회는 미화 프로젝트에 할당할 자금이 부족했으며, 계획 과정에 포함될 가능성이 적었다. 이러한 상황은 변하고 있으며, 많은 향후 이니셔티브가 근린 지역의 의견을 반영해 개발되었다.

하이 라인 운하는 많은 콜로라도인들에게 상대적으로 알려지지 않았다.

그곳에 살며 자신의 뒷마당 트레일로 여기는 이들조차도 운하의 전체 영역을 완전히 이해하지 못할 수 있다.

하이 라인 운하를 탐험하는 안내서를 통해 지금은 그 매력을 발견할 수 있을 것이다.

하이 라인 운하의 역사
1881년: 프론트 레인지 인구가 금광 열풍 이후 폭발적으로 증가하면서, 스코틀랜드 출신의 제임스 더프와 기업가 벤자민 해리슨 이튼은 남 플래트 강에서 지역 농부와 목장 소유자들에게 물을 옮기는 사업에서 수익을 창출할 수 있는 가능성을 보았다.

이 프로젝트는 북부 콜로라도 관개 회사라는 영국 투자자들에 의해 자금이 지원되었으며, 하이 라인 운하 건설이 시작되었다.

1883년: 손으로 파는 운하가 완공된다. 그 이름은 물을 중력에 따라 이동시키는 공학 원리에 유래되었다. 수로는 경사지와 지형을 따라 1마일마다 2피트 떨어지며 하강하기 때문에 난잡한 곡선 형태를 갖고 있다.

1924년: 현재 덴버 워터라는 유틸리티가 하이 라인을 105만 달러에 인수한다. 이 시점에 이르러 이 통로는 20,000에이커 이상의 토지를 관개하는 데 도움을 준다.

1970년: 튜빙(여전히 금지), 걷기, 크로스컨트리 스키 등의 활동을 즐기던 끝에 덴버 워터는 일부 제한을 해제하고 공식 레크리에이션 트레일을 만들기 위한 논의를 시작한다.

1975년: 운하는 국가 수로 랜드 마크로 지정된다.

2014년: 하이 라인 운하 보존회가 생성되어 경로를 보존하기 위한 종합 계획을 개발한다.

2024년: 45마일의 하이 라인이 아라파호 카운티에 보존 조치와 함께 이전된다. 이로 인해 개방 공간으로 영구적으로 보호된다. (덴버 워터는 나머지 마일을 대부분 소유하고 있으며, 이 보호를 영구적으로 하길 희망하고 있다.)

이 수로는 처음의 목적을 달성하는 데 오랫동안 어려움이 있었다. 덴버 워터는 하이 라인을 따라 고객이 있지만, 2021년부터 물을 공급하지 않았다.

운하의 상대적으로 미약한 수권 권리는 생길 일이 거의 없다. 설사 물이 있었다 하더라도, 경로를 통해 흐르는 물 중 70%는 스며들거나 증발로 인해 손실된다.

하이 라인 운하는 21세기에는 비효율적인 물 공급 방법이라는 의견이 지배적이다.

하이 라인 운하의 하이라이트
마일 0: 하이 라인은 145년 된 분기 댐에서 시작된다. 전체 길이를 하이킹하고 싶다면, 와터톤 캐니언으로 2마일을 걷다가 댐에 도달한 후, 다시 되돌아 와터톤 로드를 건너 나머지 트레일을 이어가야 한다.

마일 6: 덴버 폴로 클럽을 지나면서 이 구역에 자주 출입하는 말과 기수에게 양보하는 것을 잊지 말자.

마일 14: 세 개의 역사적 목재 플룸 — 과거 낮은 고도를 넘어 물을 전달하는 구조물 — 가 이 경로에 남아 있다. 14마일 지점에 있는 하나는 매리 구르치 위에 세워져 있다. (두 번째 플룸은 17.5마일 지점의 베넷 플룸에 위치해 있다.)

마일 14.5: 9월과 10월에 이 트레일 근처에서는 사과, 배, 체리, 자두 나무에서 무료 간식을 받을 수 있다. 플라이엔 비 공원 근처의 나무들이다.

마일 23-24: 상상 나무를 주의 깊게 살펴보자 (나무의 나무, 페인트된 돌, 다양한 장식품이 징후다). 이는 센테니얼 주민인 조안 바스트와 조안이 볼턴이 2024년 아동 도서인 ‘상상 나무! 꿈이 시작되는 곳’의 영감을 준 나무다.

마일 26.25: 많은 사진이 찍히는 하이 라인의 명소 중 하나인, 마차의 앞 좌석처럼 디자인된 벤치에 도착했다. 앉아 보면서 때때로 이 지역에 서식하는 독수리와 큰 뿔 올빼미를 찾아보아도 좋겠다.

마일 30.5: 운하를 따라 물 흐름을 조절하기 위해 원래 165개의 헤드게이트가 있었다. 이곳에서 위쪽에 있는 69호 헤드게이트를 포함하여 많은 헤드게이트를 여전히 볼 수 있으니 주의 깊게 살펴보자. 이 헤드게이트의 색상은 검은색과 주황색으로 되어 있지만 상단의 바퀴는 없다.

마일 38: 공공 예술도 볼 수 있다. 마일 38에 있는 I-25 지하도에 지역 부자 아버지와 아들이 만든 ‘하이 라인 일출’이라는 그림이 그려져 있다. (마일 29에서는 세라믹 새들이 숨겨져 있는 곳이다; 마일 39와 42 사이 나무에서 조각들이 새겨져 있고, 마일 54의 보행자 다리 위에도 구름이 떠 있다.)

마일 48: 페어마운트 묘지는 덴버에서 두 번째로 오래된 묘지로, 덴버 역사에서 19명의 주지사와 에밀리 그리피스, 헬렌 본필츠와 같은 눈에 띄는 인물들이 안장되어 있다.

마일 52: 1993년, 로버트 마이클 파일은 하이 라인을 따라 자라며 모험을 기록한 회고록 ‘천둥 나무’를 출판했다. 이 제목의 영감을 준 나무는 아직 여기 살아 있다.

마일 55: 1902년에 세워진 드릴라니 원형 헛간으로 가는 짧은 길로 빠져보자. 이 건물은 국가 사적 목록에 등재되어 있으며, 주에서 마지막 남은 야생 구조물로 여겨진다.

마일 63.5: 사진 촬영을 위한 명소. 사라진 나무 보트는 평원에서 의외의 모습을 해낸다.

마일 64: 2024년 6월 완료된 이 보행자 다리는 하이 라인에서 마지막 가는 길에 있는 트레일 간극을 연결했다.

마일 71: 사실 하이 라인의 마지막 구간은 일반인에게 개방된 상태가 아니다. 완주하고자 하는 사람들은 트레일 우회를 의지해야 하며, 이는 현재 그렇다.

새 주택 개발 계획이 물길을 따라가며 트레일 끝을 원래 종료 지점과 더 가까워질 수 있도록 하고 있다.

어디에 가야 할지…

…역사: 와일드 캐니언(마일 0-2): 하이 라인이 시작되는 분기 댐까지 도보 또는 자전거로 가면서, 현재 덴버 워터 장비와 덴버의 첫 수처리 시설인 카슬러 수처리소의 건물들을 볼 수 있다. (그곳에 사는 로키 마운틴 큰뿔양 떼도 주의 깊게 살펴보자.)

…조류 관찰: 롤링 후드(마일 2–23.5): 운하를 따라 30개 이상의 조류 관찰 명소가 있다. 마일 2와 3 사이에 있는 플래트 캐니언 저수지는 여러 조류의 다양성으로 유명하다. 스폿 타우히와 서양 킹버드, 더블 크레스트 코모란을 잘 주의하여 보면 좋을 것이다.

…말 타기: 우드 빌리지(마일 23.5–37.5): 편안한 탐험을 위해 널찍한 경로가 있는 이 지역과 자연 보호 구역은, 체리 힐스 마을의 뒷마당을 바라보며의 이러한 멋진 경치를 갖추고 있다.

…자전거 타기: 도시의 피난처(마일 37.5–60): 단단한 표면의 트레일에서 자전거 타기 좋고, 이 구역은 체리 크리크 트레일과 같은 여러 지역 및 연결된 경로를 적절히 제공한다.

…야생화 감상: 프레리 은신처(마일 60-71): 프레리에서 정도의 꽃을 관찰하는 것은 불가능해 보이지만, 2023년 자원봉사자들이 173종의 네이티브 프레리 식물을 65마일 근처의 야생 정원에 심었다. 이곳에서는 스칼렛 글로브 말채나리, 거미풀, 프레리 콘플라워를 볼 수 있다. 물론, 와터톤 캐니언에 있는 블루 리지 캐리온 꽃에서부터 49마일 근처 노인 공동체에서 심은 다년생 식물까지, 관목이 만발해 있는 전역에서 볼 수 있다.

하이 라인 운하 트레일 자전거 트레킹
내가 자전거를 들고, 리틀턴의 플럼 크릭 근처의 습지에서 허리 깊이의 물을 탐색하고 있었을 때, 나는 하이 라인 운하에 대해 아무것도 모르고 있다는 것을 깨달았다.

덴버 서쪽에 거주하는 나는 이 도시의 역사적인 도로에 대해 들어본 적은 있었지만, 탐험할 계기가 별로 없었다. 그래서 나는 2일 동안 전체 트레일을 자전거로 타기로 결정했을 때, 71마일이라는 거리와 그 중 절반 가량이 포장되어 있지 않다는 사실을 모르고 있었으며, 그 미존계가 연결되지 않고 있다는 사실도 알지 못했다.

금요일 오후, 나는 내 로드바이크를 타고 트레일 끝 지점인 페냐 블러바드 동쪽, 게이로드 록키스 리조트 및 컨벤션 센터 맞은편에서 출발했다.

하이 라인 운하 보존회의 지도를 따라가면서 한 교외 지역을 지나고, 다음에 게이트가 있는 골프 코스 커뮤니티를 통과했다. 나는 홀로 길을 타고 있었고, 그 사이 몇 명은 지나갔다. 프레리 도그와 렌들이 다른 동행이었다.

몇 마일 뒤에 경로는 숲으로 둘러싸이기 시작하고, 첫 공식 하이 라인 운하 트레일 표지판을 보았다. 그 표지판이 있더라도, 길 찾기는 어려워 도로변인 이스트 콜팩스 애비뉴를 건너가야 하며 인도에서 뛰어 넘어야 했다.

길을 잃었다는 고민 속에 걱정할 때마다, 운하가 내 지도와 방향의 기준이 되었다.

세 시간의 자전거 후, 나는 네덜란드 마미 D. 아이젠하워 파크에 도착했다. 33마일을 이동한 것이다.

메모리얼 데이 때, 나는 하이 라인에 돌아왔다. 함께 한 인물은 75세의 나의 삼촌 패트였다. 우리는 와터톤 캐니언 주차장에서 전기 자전거를 타고 댐과 트레일의 공식 시작점으로 갔다.

서양의 진흙길을 지나면서 처음 아홉 마일까지 잘 이동하였지만, 그 뒤에 채트필드 저수지 남동쪽에서 경로가 종착지로 종료된다는 안내 표지판을 보았다.

민간 재산 때문에 길이 끊기는 문제였다. (플럼 크릭 간극을 연결하려는 계획이 진행 중이다.)

우리는 길 찾기 지도가 우회로를 제공하지 않아서, 채트필드 주립공원을 통해 되돌아가기로 생각하지 않았다.

그렇기 때문에 우리는 빠르게 흐르는 개울을 건너야 하였고, 물을 건너고 둑을 올라오면서 우리는 하이 라인에 다시 합류하였다.

혼란스러우면서도 젖어 있는 상태였고, 우리의 신발에는 자갈이 가득 차 있었다.

나머지 자전거 여정은 그다지 특별하지는 않지만 도심 근처에 위치한 아름다운 경관이 눈을 띄었다.

우리는 공원과 자연 보호구역을 통과하며 대구로 세밀하게 정돈된 뒷마당을 보았고, 새로 발견한 동네를 살펴보았다.

콜로라도 대로에 도달했을 때, 우리는 42마일을 주행했다. 메트로를 지나치면서도, 나는 마치 먼 세상에 있었던 것 같은 기분이 들었다.

하이 라인 운하 트레일 하이킹을 위한 5가지 팁
하이 라인은 6개의 도시에 걸쳐있어, 대주 여행자들은 캠핑을 할 수는 없지만 루트 주변에서 아늑한 곳들을 이용할 수 있다.

하이 라인 운하 보존단의 이사회 회원인 데비 헌터 홀렌에게 3일에 걸쳐 전체 길이를 걷는 여러 번의 경험이 있다는 점을 고려해, 몇 가지 팁을 요청했으며, 다음과 같이 제안했다.

스니커즈를 신어라: 하이킹 부츠는 잡다한 경로에 적합한 설계를 갖추지 않았기 때문에 단순한 포장 길에서 제 역할을 한다. 스니커즈는 훌륭한 선택이다. 여분의 양말도 필요할 것이다.

가벼운 짐을 챙겨라: 간식과 함께 하루 치의 물만 챙기면 된다. 공공 공원들, 주요 도로, 도시의 공공 편의시설에 접근할 수 있으므로, 무작정 짐을 실을 필요는 없다. (헌터 홀렌의 좋아하는 간식은 하이 츄다.)

사전 정보를 숙지하라 (보존회의 트레일 지도를 챙겨라): 하이 라인은 원래 설계된 것이 아닐 수 있어서, 길이 다소 엉망일 수 있다. 경로에는 여전히 공백이 있으며, 안내 키오스크가 중간에 있을 수 있다.

관계를 배워두자: 와터톤 캐니언에서 시작하는 트레일은 되돌아가야 하며, 모든 공식 마일수를 기록하기 위해서는 그렇지 않으면 춤을 맞춰야 한다. 결과적으로는 사실상 71마일 이상을 걷는 것이다.

화장실을 발견하면 사용하라: 트레일 남서쪽의 구역에서는 화장실이 충분히 많이 있으며, 제임스 A. 바이블 공원을 지나면 그 숫자는 준다. 공공 화장실을 주의 깊게 살펴보며, 인근 비즈니스에서도 화장실을 찾아볼 수 있다.

휴식을 잊지 마라: 헌터 홀렌이 좋아하는 빵집인 마나 베이커리와 델리는 22마일 제곱 바로 건너편에 있다. 발이 너무 아프지 않다면, 간식 (및 안식 공간) 를 위해 사이드 트립을 시도해볼 수 있다. 또 다른 선택지로, 미리 46마일 근처에서 소너 커피와 차를 행복하게 즐길 수 있으며, 드라이 독 양조장도 63마일을 지나가는 길에 있어 이용할 수 있다.

하이 라인 운하 주변의 최고의 사이드 트립
수영장: 와터톤 캐니언으로 향하는 오리진 트레일에 잘 머물러 보자. 분기 댐까지 이르는 넓은 길은 무지개송어와 갈색 송어를 낚기 위한 좋은 곳으로 사냥하기에 좋다. 간단한 사이딩 테이블에서 간식 시간에 적합하며 그늘이 있다.

놀이터: 운하 근처에서 다양한 놀이터를 이용할 수 있다. 여기에는 와이터스 비스타 공원 (마일 18.5), 엑스포 공원 (마일 50.25), 노포크 글렌 공원 (마일 59.75) 등이 포함될 수 있다.

디스크 골프: 엑스포 공원의 디스크 골프 코스는 운하와 평행하게 뻗어 있다. 유의할 점: 이 공간은 물 위험으로 잘 알려져 있다.

말 타기: 탐험적이고 역사적인 이야기와 함께하는 두 시간 짜리 역사적 이끌기를, 리틀턴의 세이지부시 목장과 함께 해보자.

하이 라인 운하를 향한 5가지 개선 사항
1. 학생 편의 시설
예정 완료: 2026년
위치: 마일 57-59
무엇: 운하는 아우라의 윌리엄 C. 힌클리 고등학교와 라레도 초등학교 근처에 지나간다. 지역 사회의 의견에 따라, 그늘 구조물, 야외 교실, 그란비 덕의 경치 좋은 전망대를 개선해 접근성을 향상시키고 학생들이 자연에서 시간을 보내도록 유도하기 위한 조치가 시행될 예정이다. 마일 58 근처에 허리와 죽은 나무를 조각으로 변환하는 새로운 예술 프로젝트도 이 계획에 포함된다.

왜: 동북부 구역은 발전되지 않은 상태이다. 2022년 12월 하이 라인 운하 보존회는 지역 사회가 우선 개선 프로젝트를 이행할 수 있도록 하여 지역 사회에서 대화와 회의를 주도하게 메서드하는 동북부 자문 위원회를 출범시켰다.

2. 홍수 완화
예정 완료: 진행 중
위치: 전체 운하
무엇: 매력적이지 않을 수 있지만, 폭우도 빈번하게 거리의 우기를 의미하는 문제로, 수로의 수정이 진행되고 있는 상태이다. 다년간의 진행 중인 프로젝트로, 선택적으로 저수욕실 기반의 관리를 추가하여 침수 위치를 감독하며 진행된다.

왜: 폭우 관리 향상은 홍수 위험을 완화하며, 동식물의 서식지를 촉진하며, 도시 열섬 효과를 줄인다.

3. 안전 도로 건널목
예정 완료: 2028/2029
위치: 마일 59
무엇: 첫 번째 이스트 콜팩스 애비뉴 건널목이 이차 입회의 연료와 함께 여러 새로운 개조를 예정하고 있다. 현재는 신호등이나 교차로가 없는 도로를 넘어 학교에 다니는 아이들이 사용해야 하므로 주요 개선 사항이다.

왜: 하이 라인 운하 트레일은 100회 이상의 도로를 교차하며 그 중 몇몇은 사용자가 심각하게 사용해야 하는 자동차 교통량이 많아 둘러싸여 있다. 많은 주요 교차 로드와 같은 다양한 지나가는 곳에는 최근 들어 아래 다리들이 추가되었다. 앞으로 세 개의 더 많은 곳이 이제 이곳에 있는 것도 포함된다.

4. 연결성
예정 완료: TBD
위치: 마일 9.75-11
무엇: 더글라스 카운티는 여전히 한 극좌익의 혁신 노선 연구를 마무리 중에 있으며, 경로가 완료된 다음 한 곳의 경우를 이유로 누락되어 있다.

왜: 플럼 크릭을 비롯한 상당한 트레일 중단이 있으며 개인 재산으로 인해 이 지역에 유입되고 있는 사람들을 위해 고민 및 도로를 상중하고 있다.

5. 해석 표지판
예정 완료: TBD
위치: 마일 0-2
무엇: 하이 라인의 기원 이야기를 보다 잘 알리기 위해 트레일 헤드 및 해석 표지판을 개선할 예정이며 추가적인 두 개의 전망대도 건설될 예정이다. 더글라스 카운티는 현재 2마일 영역을 잇는 짧은 커넥터 트레일을 점진적으로 만들어 가고 있다.

왜: 이 모든 수로는 대규모 역사적 사이트로서, 구역 이하를 알리는 표식이 거의 없다. 단 한 개의 표시 한개의 표시만 있을뿐이다. 많은 사용자가 의도적으로 하이 라인을 탐방하기보다 와터톤 캐니언을 간섭하는 경우가 흔하다.

하이 라인 운하를 지원하는 3가지 방법
하이 라인 캐널 보존회가 주최하는 청소 또는 덤불 제거 행사에 참여하여 운하를 멋지게 가꾸고 방문객들에게 안전하게 유지하며 불에 대한 연료를 줄일 수 있다.

(자체 진정한 청소 프로그램도 제공되어, 수로에 수납 재료를 회수하여 자신의 산책을 즐기며 쓰레기를 집으로 가져올 수 있다.)

대중이 사는 모든 지역을 위해 보존회와 연결될 수 있도록 하여 보행 기능을 평가하기 위한 설문 조사를 진행할 수 있다. (워크시트는 보존회 웹사이트, highlinecanal.org에서 접근할 수 있으며 스스로 할 수 있다.)

매년 열리는 하이 라인의 기금 행사인 ‘하이 라인을 위한 저녁식사’에는 9월 12일 티켓을 구매하여 참여하면 된다.

이미지 출처：5280