텍사스 공화당의 지도를 겨냥한 캘리포니아 민주당의 재편 전략

캘리포니아 민주당의 마지막 노력으로 오는 2026년 선거를 위한 주 의회와 국회의원 선거구 재편 작업이 급박하게 진행되고 있다.

개빈 뉴섬 주지사는 이날 캘리포니아 유권자들에게 오는 11월 4일 중반기 선거를 앞두고 드문 미드-데케이드 재편 계획을 제안할 것이라고 밝혔다.

그러나 주의원들은 ‘트리거(trigger)’를 만들기로 했으며, 이는 텍사스가 공화당원 의석을 다섯 개 늘리기 위한 국회의원 경계 재편을 실제로 진행할 경우에만 이 제안이 유권자 투표에 부쳐질 것임을 의미한다.

뉴섬은 “텍사스에서 일어나는 일에 따라 영향을 미치는 구조”라고 설명하며 “그들이 올바른 결정을 내리기를 바란다. 만약 그렇게 된다면 우리는 이러한 조치를 진행할 필요가 없다.”라고 말했다.

한편, 텍사스에서 민주당원 의원들은 월요일 주 의회를 떠나면서 공화당원들이 새 선거구 지도를 통과시키기 위해 필요한 정족수를 채우지 못하도록 하였다.

공화당원 의회는 85대 6으로 민주당원 의원들을 되돌려 보내기 위한 주 정부 경찰을 소집하는 데 투표하였으나, 이는 상징적인 의미만 있을 뿐, 이들 의원들은 형사처벌이나 민사소송에 직면하지 않는다.

2026년 중간 선거는 민주당에게 도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기에서 그가 취한 조치들에 대한 마지막 저항의 기회로 여겨지고 있다.

트럼프는 공화당원들이 텍사스에서 당원 의석을 다섯 개 더 추가하도록 압박하고 있으며, 이를 통해 중간 선거에서 패배를 막고자 한다.

현재 캘리포니아는 52개 하원 의석 중 43개를 민주당이 차지하고 있다. 캘리포니아 정치인들과 전략가들 간의 초기 논의는 재편된 선거구가 몇몇 취약한 민주당원 의석을 강화하고, 캘리포니아의 아홉 명의 공화당원 중 다섯 명에서 여섯 명을 더 힘든 재선 싸움에 몰아넣을 것이라는 전망을 제시하고 있다.

하지만 정식으로는 8월 18일 캘리포니아 주 의회가 휴회에서 돌아오는 이후에야 이루어질 수 있다.

민주당은 입법부에서 3분의 2 이상의 의석을 차지하고 있으며, 새로운 선거구를 제안하고 공청회를 개최하며 11월 특별 선거를 위한 법안의 언어를 협상하는 데 한 달도 채 남지 않았다.

민주당 의원들과 정치 작전팀은 월요일 이 일정이 가능하다고 밝혔으며, 빠르게 움직여야 한다고 주장하였다.

캘리포니아 민주당 하원의원 대변인은 의회 내 화상 회의에서 중간기 재편을 위한 투표안을 염두에 두고 진행하기로 결론 내렸다고 밝혔다.

이들은 텍사스가 움직이지 않을 경우, 미서부에서 발생하는 정당의 불공정한 조치에 맞서 캘리포니아 유권자들을 보호하기 위한 방안으로 이를 제안한다고 전했다.

캘리포니아 주 하원 의장 로버트 리바스는 일요일 밤 민주당 간부들과 만나 “계속해서 드러나는 트럼프식 권력 장악의 즉각적인 위협”을 논의했다고 밝혔다.

캘리포니아 상원과 하원에서도 재편 문제를 논의하기 위해 각각의 별도 회의가 개최되었다. 뉴섬과 협력하는 여론조사 전문가인 데이비드 빈더가 민주당원들이 2026년, 2028년 및 2030년 선거를 위한 주법을 임시로 변화시키는 것에 대한 유권자들 사이의 초기 지지가 미미하다는 내부 조사 결과를 제시하였다.

리바스는 “우리 유권자는 반격할 수 있어야 한다. 캘리포니아는 결코 물러서지 않았으며, 지금도 그렇지 않을 것”이라고 강조했다.

한편, 텍사스 민주당원 의원들은 월요일 오스틴에서 탈출함으로써 공화당이 다섯 개의 국회의원 의석을 추가할 수 있는 재편안의 투표를 진행하는 데 필요한 정족수를 충족하지 못하게 하였다.

민주당 의원들은 그렉 애보트 공화당 주지사의 위협에 대해 반발하며, 텍사스 하원의 민주당원 의회는 “가져오라”는 슬로건을 인용하여 성명서를 발표하였다. 한 의원은 부재가 범죄가 아니며, 텍사스의 체포 영장은 일리노이나 뉴욕에서는 집행할 수 없다고 덧붙였다.

“그가 말한 것에는 텍사스 형법에 범죄가 없다”고 민주당원 의원인 조란다 존스가 말했다. “그는 소리만 지르고 있을 뿐 법적 메커니즘이 없다.”

텍사스 하원 공화당 원내대표 더스틴 버로우스는 민주당원이 떠나는 것이 “이 하원이 일을 멈추게 하지 않는다. 단지 지연할 뿐”이라고 말했다.

그러나 애보트 주지사가 민주당원을 강제로 추방하거나 다시 복귀하도록 강요하는 법적 선택지는 좁아 보이며, 이는 공화당원이 민주당 지역구 중심의 법원에서 도전을 해야 할 가능성이 높아 보인다. 애보트는 3월 3일 미리 선거에서 사용할 새로운 지도를 확보하기 위해 연말까지 시간이 주어진 상태이다.

샌프란시스코에서 열린 기자 회견에서 뉴섬은 트럼프가 애보트에게 다섯 개의 공화당원 의석을 추가하도록 압력을 가하는 것을 2020년 선거에서 조지아주에서 12,000표를 “찾으려 노력한 것”에 비유하였다.

“우리는 위원회를 없애기 위해 여기 있는 것이 아니다. 우리는 도널드 트럼프 대통령이 미국의 시스템을 조작하는 것에 대한 반응으로 2026년, 2028년 및 2030년 의회 지도를 위한 경로를 제공하기 위해 여기 있다.”고 말했다.

뉴섬은 이어 “이 일은 텍사스에서만 발생하는 것이 아니다. 그는 이 나라 전역에서 비슷한 전화를 건 것이 분명하다.”라고 덧붙였다.

갈등과 마감일이 다가오고 있다.

수십 년간 캘리포니아에서 전자 선거구에 대한 재편은 정치적 전쟁으로 치솟았다. 1971년 로널드 레이건 전 주지사가 “좋은 정부의 조롱”이라며 재편안을 거부한 적이 있다.

캘리포니아 대법원은 최종적으로 경계를 설정하였으며, 1991년에는 민주당이 제안한 지도안을 다시 한 번 거부한 윌슨 전 지사가 있었다.

캘리포니아 주 입법부는 2001년에만 자국 선거구 지도를 다시 설정한 적이 있으며, 이와 관련된 계획은 연방 의원들을 보호하기 위해 이뤄졌다.

2008년 캘리포니아 유권자들은 주 의원들에게 새로운 구역을 그릴 권한을 빼앗고, 독립적인 재편 위원회를 창설하는 제안 11호를 통과시켰다.

이듬해, 유권자들은 같은 위원회에게 연방 의원 선거구 재편 권한을 추가적으로 부여하는 제안 20호를 통과시켰으며, 이 위원회는 2012년 선거를 위해 선거구를 그렸고, 2020년 인구 조사 이후에도 그러했다.

캘리포니아는 최근 주 전역에서 진행된 표집 특수선거를 위한 날짜를 75일 전에 지정하였다. 이에 따라 카운티 선거 담당자들은 유권자들이 투표할 장소를 마련하고, 군인 및 해외 유권자에게 발송할 수 있는 경우, 선거일 45일 전에 이미 우편으로 발송해야 한다는 점을 감안해 이에 상응하는 준비를 해야 할 필요가 있다.

로스앤젤레스 카운티의 선거 담당인 딘 로건은 “2021년 주지사 소환 선거를 치르기 위해 소요된 기간과 일정이 최소한 이와 유사해야 한다.”고 발언했다.

그는 “카운티는 이 선거를 치르기 위한 자금을 주로 필요한 상태이며, 이와 관련된 재편 작업을 실행하기 위해 사전에 주에서 제공된 자금이 필요하다.”고 덧붙였다.

2021년 소환 선거는 캘리포니아 납세자들에게 약 2억 달러의 비용이 발생하였다. 로스앤젤레스 카운티에서 재편 선거를 관리하기 위한 초기 예상 비용은 약 6천만 달러로 잡혔다.

주 경계를 두고 벌어지는 이러한 전투는 전국적인 싸움으로 번지고 있다.

캘리포니아 공화당의 전 행정부 국장인 존 플레시맨은 공화당원들이 주 민주당의 재편 노력을 진지하게 받아들여야 한다고 강조하며, “커다란 돈이 필요한 정당의 전투”가 될 것이라고 밝혔다.

그는 “우리는 캘리포니아에서 유효한 주 전역적 후보자를 오랫동안 배출하지 않았기 때문에, 대규모의 자금이 필요하다.”고 말했다.

플레시맨은 민주당원들이 재편 문제의 추진력과 함께 텍사스를 필요로 하기가 힘들 것이라고 말했다.

“뉴섬이 이를 투표에 붙이겠다고 하면, 이는 그가 이미 여론 조사를 했고 이를 통과시킬 수 있을 것이라는 것을 확인한 것에 불과하다고 봅니다.”

그는 “그리고 그는 대선에 출마하고 싶은 마음이 더 강하기 때문에 캘리포니아에서의 재편에서 지는 것을 감당할 수 없다는 것을 잘 압니다.”라고 덧붙였다.

전 주지사 아놀드 슈워제네거는 독립 재편 위원회를 창설한 발의안을 지지한 바 있지만, 이번 텍사스 및 캘리포니아의 중간기 재편 노력에 대해 언급한 적은 없다.

하지만 그의 대변인은 전 주지사가 양측의 재편 노력을 강력하게 반대하고 있다고 전했다.

슈워제네거는 미국 전역에서 독립적인 선거구 재편을 위해 노력해왔다.

재편 문제는 USC의 슈워제네거 연구소가 집중하고 있는 정치 개혁 중 하나로, 그의 견해에 따르면 누구나 유치원에서나 배운 내용처럼 두 개의 잘못이 하나의 올바른 결과를 낳지 않는다고 한다.

대변인은 “그는 모든 형태의 재편이 악이라고 여긴다. 그 때문에 그는 시민들로부터 권력을 박탈하고 정치인들에게 권한을 이양하게 된다”고 말했다.

이번 텍사스와 캘리포니아의 재편 싸움은 미국의 정치적 풍토에서 중요한 이정표가 될 것으로 보인다.

이미지 출처：latimes