뉴욕 청소년 여름 고용 프로그램, 카드 사기 사건 발생

7월 초, 브롱크스의 한 비영리 단체 직원인 여름 청소년 고용 프로그램(SYEP)에서 일하는 두 명의 청년이 슈퍼바이저에게 거리에서 낯선 사람들이 SYEP에서 발급된 직불카드를 교환하자고 접근했다고 알렸다.

“한 경우에는 ‘내가 너에게 새 핸드폰, 새 신발, 새 시계를 줄게, 너의 SYEP 카드를 줘’라고 했고,”라고 직원은 말했다. 다른 참가자는 더 많은 돈을 제안받았는데, 그 돈은 여름 동안 그가 받게 될 임금 전체보다 많았다.

“두 경우 모두 우리 학생들은 ‘괜찮아요’라고 대답하고 그냥 지나쳤다.”

그 후 NYPD의 금융 범죄 태스크포스는 중순에 발생한 인출 해킹 사건을 조사하기 시작했으며, 이 사건에서는 SYEP로 지급된 카드로 1,700만 달러의 인출이 발생했다.

각 직불카드에는 수백 달러의 임금 지급액만이 있었지만, 탈취 계획에 참여한 사람들은 그 카드들을 이용하여 수십만 달러를 인출할 수 있었다.

이 오랜 프로그램은 14세에서 24세 사이의 청년들을 모집하여 여름 동안 파트타임으로 시내의 일자리 제공처에 배치하며, 일반적으로 최저 임금으로 일하게 된다. 매년 10만 명의 젊은이들이 이 프로그램에 참여하고 있다.

사회관계망 서비스(SNS)에서는 사용자들이 이 계획에 대한 게시물을 몇 주간 올리고 있었다. 한 인플루언서는 거리에서 젊은이들에게 이 사기에 대해 질문하며, 한 신용카드가 “내 친구와 함께 고등학교에 다녔다”며 사기를 당했다고 말했다.

한 TikTok 사용자는 ‘SYEP 근로자가 DashPay 카드를 포기하는 이야기’라는 제목의 4부작 AI 애니메이션 영상을 만들기도 했다.

영상에서는 SYEP 티셔츠를 입은 한 청년이 친구에게 말하는 장면이 나오는데, 그 친구는 “형, 너의 DashPay 카드를 왜 포기해? 아니, 그거 계좌에 3만 달러가 있잖아”라고 대답한다.

유사한 보고가 이어진 가운데, 최대 SYEP 사이트 중 하나에서 일하는 비영리 직원은 다른 비영리 조직의 연락처들에게도 거리에서 현금으로 카드를 제안받은 사례가 있는지 물어보았다. 그들 역시 2,500달러 이상의 제안을 받았던 청년들이 있었다고 했다.

여름 캠프와 같은 많은 직무는 참가자들이 SYEP 근로자로서 로고가 있는 티셔츠를 착용해야 하기에, 사기범들이 이를 인식하고 노리기가 쉬웠다.

그 비영리 직원과 동료들은 학생들에게 티셔츠를 입지 말고, 거리에서 SYEP와 연관지어 이야기하지 않도록 조언했다.

NYC 청소년 및 지역 사회 개발부(DYCD)는 이 사건과 해커들이 카드에 액세스한 방법에 대한 질문에 대해 일반 성명을 발표했다.

DYCD 대변인 마크 주스토비치는 “과거 3년간 DYCD와 우리의 비영리 제공업체들은 10만 여름 청소년 고용 프로그램 젊은이들에게 재정 관리에 대해 교육해왔다. 올해 여름에도 이 기록적인 수의 참가자들이 일의 세계에서 경험을 쌓으며 재정에 대해 배우고 있다”고 말했다.

이어 “우리는 피해자들이 일하기 시작하는 시점에 사기범들에게 대상이 되는 것을 보아 매우 우려하고 있다”고 덧붙였다.

그는 또한 “세금 납부자에게 손실이 없었으며, DYCD는 SYEP 지급 카드 시스템을 관리하는 공급업체들과 협력하여 참여자들의 수익이 가능한 한 안전하도록 보장하기 위한 조사를 신속히 시작했다”고 전했다.

약 30,000명의 SYEP 참가자들은 직접 예금의 대안으로 지급 카드를 받았으며, 이는 재정 교육의 일환으로 일부 다른 청년 직업 프로그램에서는 참가자들에게 은행 계좌를 요구하는 것과 대조적이다.

DashPay는 지급 카드 시스템을 관리하고 있는 회사로, 요청한 언론의 논평에 응답하지 않았다.

세금 돈이 사용되지 않았다면, 누가 이러한 비용을 지불하고 있는가?

ATM 산업 협회의 데이비드 텐트 전무는 가게 소유주의 보험이 손실의 일부를 보전할 수 있다고 설명했다.

“그들이 ATM에서 현금을 인출하고 있다면, 누군가는 그 책임이 있다. 상인이 그 책임이 있다면, 그들이 보유하고 있기를 바라는 보험이 있을 것이다”라고 말했다.

1,000대의 ATM을 소유하고 있는 존 와일베이커는 자신이 운영하는 기계가 이 계획에 의해 영향을 받지 않았으며, NYPD가 주장하는 수백만 달러가 도난당하기 위해서는 카드가 작동하는 소프트웨어 시스템이 해킹되어야 했다고 말했다.

“누군가가 카드의 인출 한도를 회피하고 그들 자신의 한도를 설정할 수 있었던 것 같다”라고 와일베이커는 덧붙였으며, 과거 미국 ATM 네트워크에 침입해 한도 인출을 우회한 전세계 범죄 조직의 사례를 언급했다.

그에 의하면, “그들은 거리에서 사람들을 고용하고 카드를 제공하며, 그 후에 ATM으로 가서 현금을 빼내는 방법이다”라고 말했다.

텐트는 이러한 해킹이 기프트 카드에서 발생한 적이 있으며, 직불 결제 카드에 대해 응용될 수 있는 방법이라고 인정했다.

보도에 따르면, 일부 프로그램 참가자들도 시스템을 악용하고 있다는 주장도 나오고 있다.

7월 초, 브루클린의 한 데이캠프와 방과 후 프로그램에서 일하는 성인 직원은 SNS에서 “SYEP 방식”에 대한 보고를 보았고, 그녀는 고용주로부터 정보를 받지 못했지만 자신의 일터에서 SYEP 참가자에게 물어봤다고 한다.

그 참가자는 온라인 플랫폼을 통해 시스템에 결함이 있어 자신들에게 지급된 것보다 더 많은 금액을 인출할 수 있다고 설명했다고 한다.

“내가 이 이야기를 꺼냈을 때, 그는 너무 재밌어 하며 이건 굉장히 흔한 일이라고 말했다. 그에 반해 우리는 ‘뭐야?’라는 상황이었던 것이다”라고 직원은 덧붙였다.

그 직원은 더 어린 참가자들이 나이 많은 참가자들에게 압박을 받으며 시스템을 악용하도록 유도될까봐 걱정한다고 말했다. TikTok에서는 SYEP 카드를 사용하여 인출하는 장면을 보여주는 여러 영상들이 올라왔고, 일부는 한 카드로 $200의 인출 한도에서 연속적으로 인출하는 모습이었다.

“그 중 일부는 매우 어리고, 매우 감수성이 강하다”라고 그녀는 덧붙였다.

고용주와 감독자들은 이 프로그램의 중요성을 강조했다.

브롱크스의 직원은 “SYEP는 청소년이 청소년 사법 시스템에 연루될 가능성을 20% 낮추는 가장 유익한 청소년 프로그램 중 하나였다”고 평가하였다.

그는 “이 프로그램에는 좋은 점이 너무나 많이 존재한다”고 덧붙였다.

뉴욕시 고용 및 훈련 연합의 CEO인 그레고리 모리스는 이번 사건이 젊은이들이 첫 일을 구하는 매년의 의식에 제동을 걸었다고 말했다.

“그들이 여름 동안 흥미롭고 의미 있는 일들을 하고, 젊은이들에게 첫 직업 경로를 제공하는 것에 대해 매우 기대하고 있었다”고 그는 덧붙였다.

“그러나 이번 사건은 놀라움과 우려, 그리고 실망을 안겼다.”

이미지 출처：thecity