오래된 사랑, 그리고 새로운 발견: 카유보트와 라키브 쇼의 매혹적인 세계

수년간, 나는 아트 인스티튜트에서 구스타브 카유보트의 “파리 거리; 비 오는 날”을 감상했다.
그 그림은 누구나 존경할 수밖에 없는 작품이다.
사람들이 분주하게 지나가는 드블린 광장의 거대한 그림은 내가 좋아하는 사실주의를 담고 있으며, 인상파의 흐름이 부드럽게 녹아 있다.
멀리서 전체 장면을 감상할 수 있고, 가까이에서 여성의 섬세한 검은 베일을 자세히 볼 수 있다.
그러나 내가 이 작품을 감상하는 동안, “이 사람이 꽤 능력이 있구나. 그 외에 뭐를 그렸을까?”라는 생각은 단 한 번도 하지 않았다.
이런 간과는 최근 카유보트 전시회를 보면서 뼈아프게 드러났다.
이 전시는 카유보트를 일회성 작가에서 중요한 예술가로 변모시켰고, 내가 전혀 상상하지 못했던 세계를 소개해 주었다.
전시회를 전반적으로 리뷰할 필요는 없다.
내 동료인 카일 맥밀란이 훌륭하게 리뷰했으니, 그냥 가보라.
전시회에 가기 전에 안내판을 살펴보는 것도 잊지 마라.
그렇지 않으면 무슨 일이 벌어지고 있는지 놓칠 것이다.
위의 사진, “인테리어, 독서하는 여자”를 살펴보라.
눈에 띄는 점은 여성이 전경에서 신문을 읽고 있는 주된 인물이란 것이다.
이는 일반적으로 남성의 활동으로 여겨지며, 남자는 소파에 무의식하게 늘어져 소설을 들고 있다.
소설은 당시 여성의 부정적인 기호로 여겨졌지만, 카유보트는 우리 기대치를 놀리며 세상을 표현하고 있다.
변화가 없는 것처럼 …
카유보트 전시 “그의 세계 그리기”는 아트 인스티튜트를 방문할 이유가 충분하다.
하지만 추가적인 놀라움이 있는데, 이는 자주 알려지지 않았다.
나는 그것에 대해 간단히 언급할 생각이다.
지금 바로 멈추고 빈 마음으로 가보라.
그리고 돌아와 이 경험에 대해 다시 이야기하자…
다시 돌아왔나?
카유보트 전시로 가는 길에 보통 아시아 갤러리를 지나게 된다.
그곳의 남쪽 벽을 따라 100피트에 걸쳐 라키브 쇼의 “파라다이스 로스트”가 있다.
그 작품을 보고 멈추지 않을 수 없다.
걱정하지 마라. 누구나 그렇게 한다.
그걸 어떻게 설명할까?
콜카타 출신, 카슈미르에서 자란 런던 기반 예술가의 삶의 여정을 담고 있다.
설명할 수 없는 격렬한 우화적 폭발로 표현된다.
박물관은 “인간 존재의 본질과 범위를 나타내는 서사적이고 혼란스러운 여정 …”이라 설명한다.
거세게 이는 바다, 무너지는 궁전, 얼룩말과 겨루는 말, 그리고 표범, 곰, 체리나무의 차분한 박쥐들 — 단호하게 안식을 취하는 것처럼 보이지만, 한 마리는 사슴을 조르는 모습이다.
보석으로 장식되어 있고, 자동차 에나멜로 만든 주사기와 고슴도치 바늘을 사용하여 그렸다.
수많은 방문객들이 몰려들며 여유롭게 물러나기도 하고, 가까이 다가가기도 한다.
나는 고의로 사진을 올리지 않겠다.
“당신은 꼭 봐야 한다”고 아트 인스티튜트의 아시아 예술 부관인 마드후반티 고세가 말했다.
“사진으로는 당신의 눈이 포착할 수 있는 세부사항을 담을 수 없다.”
그 아트 인스티튜트가 라키브 쇼를 어떻게 찾았는지 궁금했다.
이는 마치 시카고가 달레이 광장에 조각상을 위임할 때 피카소라는 인물을 발견한 것과 같다.
“그는 매우 유명하다”라고 고세가 시작했다.
“그가 처음 서양에서 성공했을 때, 그는 Shooting Star였다.
모두가 그에 대해 알았다.
젊은 인도 예술가가 첫 전시회에서 그렇게 화제를 모으는 것은 드물다.
그는 많은 미국 후원자에게 매우 사랑받고 있다.
그는 확실히 우리의 이사와 나의 레이더에 있었다.
예술에 관심 있는 사람은 누구나 라키브 쇼를 알고 있었다.”
쇼는 2009년부터 “파라다이스 로스트”를 그려오고 있으며, 앞으로 또 30피트가량을 계속 작업할 예정이다.
나는 이 그림이 현대적이면서도 고전적인 힌두양식을 느끼게 했다 — 왕좌에 앉은 짐승 왕이 달을 향해 울부짖고 있었고, 그의 발에는 닥 마틴 부츠를 신고 있었다.
잠시 너무 민감하게 받아들였던 것 같다.
“사실 당신은 인도 영향을 시각적으로 인지할 수 있는 몇 안 되는 사람 중 하나입니다.”라고 그녀가 말했다.
“대부분 사람들은 서구의 참조만 본다.
라키브의 작업에서 많은 것이 유럽 명작에 대한 고개를 끄덕이는 형상이다.
그는 그리기 기술은 물론 중세 르네상스 회화를 그의 영감의 원천으로 삼고 있다.”
나는 사과할까 했지만 그녀는 말을 이었다.
“… 하지만 당신이 질문한 것은 정말로 옳다.
그의 기술과 시각적 어휘는 인도와 카슈미르에서 성장한 경험에 의해 형성되었다.
카슈미르의 분위기를 그 세부 사항에서 보인다.
장식에서 보인다.
또한 작품의 긴장감에서 그렇다.
작품의 여러 장은 교향곡과 같다.”
혹은 서사시 같다.
나는 작품을 한 번 보고, 다시 가볼 계획이다.
그리고 이 걸작이 1월에 시카고를 떠나야 한다는 사실이 벌써부터 싫다.
아트 인스티튜트는 이 작품을 그냥 가지고 있어야 하고, 쇼에게 빈 수표를 보내주고 이렇게 말해야 한다.
“죄송하오. 하지만 이것은 우리의 것입니다.
새로운 섹션이 완성되면 보내주세요.”
아쉽게도, 예술 세계는 그리 작동하지 않는다.

이미지 출처：chicago