필라델피아 중학교에서의 교사 부족 문제와 그 영향

마크 메이식은 올해 8월 니타운에서 중학교 영어를 가르치는 다섯 번째 해를 맞이한다. 그는 일하는 곳을 좋아하지만, 하나의 문제는 지속적으로 남아있다 – 바로 교사 공석이다.

“내 바로 옆 영어 교실에서는 지난 5년간 9명의 교사가 있었어요. 체육 교사도 해보았고, 장기 대체 교사도 있었죠. 자격증이 있는 사람도 있었고, 없는 사람도 있었는데, 그들의 공통점은 모두 준비가 되어 있지 않았다는 겁니다.”라고 그는 전했다.

메이식은 필라델피아 북부 헌팅파크 지역의 에드워드 T. 스틸 학교의 교사이다. 그는 공석과 교사 이직이 학생들과 직원에게 지속적인 영향을 미쳤다고 말한다.

“이런 종류의 중단이 발생하면 아무것도 배우지 못해요.”라며 그는 말했다. “그래서 선생님이 없던 그룹이 되어가고, 다른 모든 선생님들이 이 격차를 메워야 합니다.”

메이식의 상황은 특이한 문제가 아니다.

펜실베니아 주립 대학교 교육 평가 및 정책 분석 센터(CEEPA)의 최근 보고서에 따르면, 필라델피아의 다년간 교사 부족 사태는 계속해서 심각해지고 있다. 필라델피아는 이러한 공석을 메우기 위해 긴급 허가에 의존하고 있다.

긴급 허가란 무엇인가?

이 보고서는 필라델피아의 교사 부족 문제에 대한 긴급 허가의 발급 현황을 중점적으로 다룬다. 긴급 허가는 교실에서 교사가 가르칠 수 있도록 허가하는 것이지만, 종종 필요한 경험 없이 발급된다고 에드 풀러가 설명했다.

“인증된 교사는 교사 양성 프로그램을 완료하고, 적절한 시험을 통과하며, 펜실베니아 교육부로부터 인증을 받은 사람입니다.”라고 그는 설명했다. “하지만 인증이 없이도 교사가 될 수 있습니다.”

펜실베니아의 공립 학교 기관 또는 지역 교육 기관(LEA)은 적절히 인증된 교사를 찾을 수 없을 때 긴급 허가를 요청할 수 있다.

2021-22 학년도 동안 긴급 허가의 수는 새로 인증받은 교사 수를 초과했다. 이러한 추세는 계속되고 있으며, 매년 발급되는 허가는 새로 인증받은 교사의 수보다 높은 상황이다.

풀러는 이러한 숫자가 주 전체를 나타내지만 필라델피아의 상황은 더욱 심각하다고 설명했다.

“필라델피아 카운티의 교사는 펜실베니아의 교사 수의 약 10%를 차지하지만, 필라델피아는 2025년 공석의 약 47%와 2024년 긴급 허가를 가진 교사의 약 38%를 차지합니다.”라고 그는 전했다. “필라델피아는 다른 지역에 비해 공석이 훨씬 더 많고 긴급 허가도 많이 사용하고 있습니다.”

이 숫자는 우려스럽다고, 교사 옹호 단체인 Teach Plus Pennsylvania의 전무 이사 로라 보이스는 말했다.

“펜실베니아에서 새롭게 인증받은 교사의 수는 지난 10년가량 3분의 2가 줄어들었고, 우리는 점점 더 긴급 허가가 있는 교사에 의존하고 있습니다.”라고 그녀는 밝혔다.

긴급 허가 교사에 대한 지원 부족도 상황을 복잡하게 만든다고 필라델피아 교사 연합(PFT) 회장 아서 스타인버그는 강조했다.

“대학의 프로그램이 좋지 않은 상태에서 자격이 없는 사람을 교실에 던져놓고, 이들이 퇴사하는 이유를 궁금해하는 것 같습니다.”라고 그는 언급했다.

그렇지만 긴급 허가를 지지하는 사람들은 이러한 허가가 전통적인 인증 과정을 거치지 않았거나 이를 원하지 않았던 기술이 있는 사람들이 교실에 들어갈 수 있도록 해준다고 주장한다.

긴급 허가로 근무하는 교사에게는 추가 지원이 필요하다고 PFT의 재무 담당자인 레쇼나 콜맨은 덧붙였다.

“긴급 인증 교사를 위한 지원이 부족하다고 생각합니다. 그러나 우리는 그들이 인증된 교사처럼 행동하기를 기대하고 있습니다.”

그녀는 문제 자체는 긴급 허가를 사용하는 것이 아니라, 이러한 허가가 지원이나 지침 없이 사용되고 있다는 것을 강조했다.

교사 부족은 필라델피아 지역에서 이미 근무 중인 교육자들의 책임을 늘릴 수 있다.

메이식은 이렇게 설명했다. “이 공석이 있는 가장 큰 문제는 사람들이 너무 준비가 안 되어 있다는 것입니다. 학교는 이미 너무 인력이 부족하고 스트레스를 받고 있어서 아무도 잘 가르치는 교사가 되지 못합니다. 문제는 그런 상황이 계속 반복된다는 점입니다.”

그는 또한 학생들에게 부정적인 영향을 미친다고 말했다.

메이식은 필라델피아의 아이들이 교실 밖에서도 외상 경험을 하고 있다고 덧붙였다.

“나는 인생이 이미 힘든 아이가 하루의 3분의 1을 책임지지 않는 교사와 함께 보내는 것을 상상할 수 없습니다.”라고 그는 말했다.

적절한 인증이나 훈련이 없는 교사는 학생의 다양한 요구를 충족시킬 준비가 되어 있지 않을 수 있다고 보이스는 설명했다.

“긴급 또는 대체 경로를 거친 교사는 일반적으로 준비가 미비하고, 효과성이 떨어지며, 이직률이 높습니다.”라고 그녀는 설명했다. “이로 인해 학생들이 방치되는 결과를 초래합니다.”

학생들은 효과적인 교육을 받지 못해 더 많은 문제를 겪고, 교실 환경이 불안정해진다고 덧붙였다.

보이스는 긴급 허가 교사의 역할을 폄하하고 싶지 않다고 강조했다.

그러나 이러한 허가를 사용하는 것에서 오는 공석과 이직률의 문제는 학생들에게 안정적인 교육 환경이 없는 상황을 만들었다고 했다.

“안정감과 애착이 없는 환경이 조성됩니다.”라고 보이스는 말했다. “학생들이 성공할 구체적인 필요와 지원을 알 수 있는 교사가 없다는 것은 정말로 힘든 일입니다.”

스타인버그는 “공석이 존재하고 교실이 채워지지 않으면, 누군가는 수업 준비 시간에 이를 보충해야 하며, 그러면 그들의 준비 시간이 줄어듭니다.”라고 설명했다.

학생들의 요구에 맞춰 수업을 수정할 시간도 없이 교사들이 일해야 하는 상황이 발생한다고 경고했다.

교직은 전문화된 기술이 필요한 분야이며, 올바른 경험이나 지원 없이 어려울 수 있음을 그는 말한다.

교사 부족과 인증 문제는 또 다른 복잡한 문제, 즉 공립학교의 자금 조달과 연결된다.

“그저 길가에서 사람을 뽑아 교실에 던지면 성공할 것이라고 기대할 수는 없습니다.”라고 스타인버그는 강조했다.

“왜냐하면 아이들이 성공하지 못한다면, 하arrisburg의 입법자들이 이러한 학교들이 실패하고 있다고 말하게 되고, 그들은 ‘이 학교들에 대한 자금을 삭감하고, 바우처나 차터 스쿨을 받을 수 있는 돈을 늘리자’라고 말하게 됩니다.”

이러한 악순환과 안정적인 자금 부족은 학교 건물이 열악해지는 결과를 초래하고, 이는 곧 직원과 학생의 사기에 영향을 미친다.

풀러는 “시설은 교사에게 매우 중요하습니다.”라고 말했다. “이것은 학생에게도 매우 중요하며, 실제로 학생의 성취도에 영향을 미치기도 합니다. 또한 교사 이직률에도 영향을 미칩니다.”

보고서는 이 문제를 해결하기 위한 몇 가지 권장 사항을 제공하고 있다. 더 많은 자금, 교사 인증 비용 장벽 제거, 학생-교사 유입 파이프라인강화 등이 있다.

필라델피아와 펜실베니아 교사의 낮은 급여는 교육자 모집과 유지 관리의 제한 요인이며, 이는 생활비와 인플레이션과도 맞물리지 않기 때문이다.

풀러는 “펜실베니아의 평균 교사 급여는 인플레이션 조정 후 1990년과 비슷합니다.”라고 말했다.

또 다른 장벽은 인증받기 위해 필요한 현장 교육, 즉 교생 실습의 비용이다.

셰인 제이셔 주지사와 펜실베니아 의회는 “교생 체험 조기 지원금”에 대한 자금을 확대하여, 교생들에게 교육 필수 수행 중에도 급여를 받을 수 있도록 하였다. 이 지원에 따라 그들은 최소 3년간 펜실베니아에서 가르칠 것을 약속해야 한다.

풀러는 이 자금이 필수적이라고 설명했다.

“교생 교육은 풀타임 업무입니다. 학교에서 가르치거나 관찰하거나 하루 종일 그곳에 있어야 하며, 만약 이 기간 동안 여전히 학비와 식비, 주거비를 부담해야 한다면 어떻게 해야 할까요?”라고 그는 덧붙였다.

“학생 교사는 전념할 수 있게 됩니다.”라는 그는 강조했다.

필라델피아의 메이식은 동의했다.

“교육자의 가치를 개선해야 합니다. 급여뿐만 아니라 교사가 되는 데 드는 비용도 중요합니다.”라고 그는 말했다.

PFT 리더들은 또한 지역 교육청과 정부가 교사를 식별하고 모집하는 다른 방법을 사용할 수 있다고 제안했다.

“고등학교 학생들에게 교사의 혜택을 알려주고, 그들의 자격을 타겟으로 설정하여 프로그램에 참여시켜야 합니다.” 스타인버그는 이렇게 말했다.

“교사 직업 아프렌티스 프로그램”을 늘려야 하며, 이는 정부의 기능이 될 것이라고 덧붙였다.

보이스는 필라델피아의 구체적인 데이터가 필요하다고 말했다.

“필라델피아에서 무슨 정확한 일이 일어나는지 더 깊은 분석이 필요합니다.”고 그녀는 말했다.

풀러는 이 보고서가 긴급히 해결책을 찾기 위해 일하는 사람들에게 도움이 되기를 바란다고 밝혔다.

“어떤 아이도 특정 장소에 살고 있다는 이유로 양질의 교사에 접근하지 못해서는 안 됩니다.”고 그는 강조했다. “펜실베니아에서는 특정 지역에 사는 어린이들이 양질의 교사에게 접근하지 못하는 현실이 있습니다.”

이미지 출처：billypenn