샌프란시스코에서 펼쳐진 전설적인 쇼핑 대축제, 쉐이크다운 스트리트

오랜 전통을 자랑하는 쉐이크다운 스트리트는 데드헤드들 사이에서 범죄 플리 마켓, 아트 페어, 문화 교류의 성격을 동시에 지니고 있다. 참여자들이 종종 한데 모여 꿈같은 시장을 이루는 이곳은 특별한 독창성을 가진 아이템을 판매하는 장이기도 하다. 그러나 올해는 허가증이 필수로 요구되면서 일부 참가자들 사이에서는 불만이 터져 나오고 있다. 특히 올해는 단 100명의 판매자로 제한되었기 때문이다. 하지만 샌프란시스코에서는 거의 모든 일에 허가가 필요하다.

이런 상황 속에서 나는 샌프란시스코의 차가운 아침을 맞아 JFK 프로메나드로 향했다. 손에는 100달러 지폐가 한 장 들려 있었고, 내 미션은 쉐이크다운 스트리트에서 어떤 독창적인 아이템을 사거나 교환하는 것이었다.

이 지역은 다양한 타이다이 티셔츠와 드러그 러그, 핀, 유리 파이프, 크리스탈, 스티커 등 다른 소품들이 즐비하게 늘어서 있다. 그중 하나의 부스에서는 그레이트풀 데드 테마의 AI 아트도 판매되고 있었다.

시작하자마자 나는 다른 쉐이크다운에서 본 적이 있는 한 부스를 찾아갔다. 큰발자국이 그려진 옷과 가방, 스티커로 꾸며진 초록색 텐트가 눈에 들어왔다. 그 부스의 판매자와 대화하다 보니 그는 빅풋이라는 별명을 가진 그래피티 세계의 유명인사였다.

90년대 초반 샌프란시스코 아트 인스티튜트에서 공부했던 스콧은 자신의 성을 언급하지 않았다. 그는 불법 그래피티와의 관계 때문이라고 했다. 그는 바리 맥기와 제리 가르시아의 딸 트릭시 가르시아 등과 함께했던 자신의 과거를 회상했다.

“제리가 세상을 떠난 이후로 나는 내 예술에 더욱 집중하게 되었어요”라고 그는 말했다. 그의 이야기는 20달러에 가치가 있었다. 나는 블로터 아트를 사면서 80달러를 남겨두기로 했다.

몇 개의 부스를 더 지나니 가장 독특한 판매자가 눈에 들어왔다. 일본의 가나가와 현 출신의 데드헤드들이 운영하는 작은 상점인 ‘듀드 인’이었다. 이곳은 티셔츠, 스티커 및 그들의 시그니처 아이템인 빛나는 마네키 베어를 판매하고 있었다.

마네키 베어는 일본의 행운의 고양이를 주제로 한 손-painted 비닐 작품이다. 이 점에서 매우 매력적이었고, 나는 그들에게 100달러를 지불하게 되었다. 내 사진 기자가 그 물건을 바로 구매해주었기에 예산 관리는 유지할 수 있었다.

운동복 혹은 제복을 입은 클라운들이 모여 있는 길 건너편으로 대중이 몰려들기 시작했다. 나는 일리노이에서 온 판매자 이름이 이안 올라라고 하였다. 그는 10달러에 ‘스틸 유어 페이스’ 핀을 판매하고 있었지만, 불행히도 핀백을 잊고 가져왔고 결국 내 주변의 판매자가 무료로 핀백을 줘서 문제를 해결했다.

나는 계속해서 아래로 내려가며, 필라델피아 출신의 클라운들로부터 5달러에 테카테 맥주를 사게 되었고, 그 중 한명은 ‘스퀘키’라고 자신을 소개했다. 그들은 비행기만 예약했을 뿐, 숙소나 티켓이 없었다.

내 사업이 끝난 후 클라운들은 나에게 재능이 넉넉한 “오렌지 선샤인” 을 선물하고 싶어 했다. 하지만 나는 상사를 위해 약물을 받지 않겠다고 하고, 대신 그들에게 행운을 기원하고 계속 나아갔다.

바로 그 순간, 경찰과 공원 관리들이 허가가 없는 판매자를 정리하기 위해 등장했다. 그들은 확보된 대형 산소 캔들을 수거해갔다.

내가 특히 기억에 남는 순간은 산타 바바라에서 온 엄마와 딸이 운영하는 밀랍 양초 가게였다. 댄싱 베어와 꽃 향기로 만들어진 30달러 가격의 노란 자스민 양초는 이날 내가 구매한 가장 따뜻한 아이템이었다.

그 반대편에는 온라인 세라믹스라는 로스앤젤레스 의류 회사가 등장했고, 그들은 데드헤드 의류를 한 단계 높였다. 존 메이어도 팬임을 자랑하며 긴 줄이 서 있는 모습은 그들의 매력이 얼마나 큰지를 보여주었다. 불행히도 그들의 제품은 내 예산을 초과했다.

마지막으로 나는 플로리다에서 온 유리 세공가 제레미 와이를 만났다. 그는 그의 파이프 안에 스털링 실버를 주입하는 기술을 가지고 있다. 그의 최근 작품은 40달러에 13점의 번개 모양이었다. 나는 그것을 구매한 뒤, 근처의 팬에게 선물로 주었다. 결국, 이 모든 것은 karma에 관한 것이니까.

이미지 출처：sfstandard