하와이 여성 창업자, HIdrate Electrolytes로 수분 보충 음료 시장에 도전하다

하와이 매체 BRAIN에 따르면, 마리 조브가 HIdrate Electrolytes라는 수분 보충 음료 회사를 창립한 지 1년이 되었다. 이 음료 믹스는 고온 다습한 기후에서 훈련하고 경쟁하는 운동선수들을 위해 설계되었으며, 2024년 오아후 섬에서 열린 하팔루 하프 마라톤에서 첫 선을 보였다.

조브는 “여러 해 동안 다양한 전해질 제품을 시험해 보았지만, 경련을 피하고 수분을 유지하는 데 도움이 되는 맛있고 깨끗한 제품을 찾을 수 없었다”고 말했다. 그녀는 하와이에서 자란 트라이애슬론 선수로, Girls Inc. of the Pacific Northwest에서 일한 후, 섬의 리세일 비즈니스인 Island Hemp Collective로 돌아왔다.

“하와이는 매우 습하기 때문에 전해질이 필요했고, 주방에서 직접 혼합하기 시작했다. 내가 좋아하는 하와이의 어린 시절 맛을 음료 믹스에 담아 높은 나트륨 수준으로 에너지 레벨을 유지하는 수분 보충 솔루션을 만들었다”고 설명했다. 그녀는 여러 조합을 세밀하게 테스트하여 편리하고 유통기한이 길며 여러 서빙을 제공하는 해결책을 완성했다.

조브는 Island Hemp Collective를 관리하는 동시에 HIdrate Electrolytes 개발 자금을 개인 자산에서 지원했다. 인증 절차를 통해 음료가 안전하다는 것을 증명하였다. 창립 유래부터 시장 출시까지 2년이 소요되었고, 결국 2024년 4월 하팔루 레이스 엑스포에서 HIdrate Electrolytes가 공개되었다.

“그 경주 직후, 많은 온라인 주문을 받았고 몇몇 충성 고객이 생겼다. 그들은 훌륭한 피드백을 주었고, 이후 공식을 업데이트하고 포장을 재디자인 했다. 2024년 말에는 세계 철인 3종 경기에서 HIdrate를 사용하는 선수들이 있었고, 100% 퓨어 코나 커피 5k 및 하프 마라톤의 공식 수분 보충 스폰서가 되었다”고 조브가 덧붙였다. “HIdrate의 첫 해는 매우 예외적이었다. 2024년 하팔루부터 2025년까지 매출이 두 배로 증가했다.”

조브에 따르면, 지금까지 거래한 도매 및 소매 상점 중 대다수가 HIdrate Electrolytes의 파우치를 추가로 주문하려 하고 있다. “여성 소유 브랜드를 홍보하려는 소매업체들로부터 큰 지지를 받았다. HIdrate Electrolytes가 미국에서 제조된다는 사실과 내 상업용 주방 및 대량 저장 창고가 하와이에 있다는 점은 고객들에게 특히 매력적이다. 그리고 그들의 고객은 평범한 곳에서는 맛볼 수 없는 독특하고 이국적인 맛을 즐긴다”고 말했다. Passion Orange Guava, Lightning Liliko’i, 그리고 Ling Hing Lemon은 사람들이 열대 휴가를 떠올리게 한다.

조브는 HIdrate Electrolytes를 설탕과 칼로리가 첨가된 LMNT 및 Liquid I.V. 전해질 음료 믹스의 대안으로 개발했다. “한 번의 서빙은 5그램의 분말로 이루어져 있다. 다른 브랜드의 12그램과는 다르다”고 조브가 설명했다. “HIdrate는 정말 깨끗한 제품이다. 우리는 설탕, 첨가물 및 방부제를 제거하여 야외 활동을 즐기고 건강한 것을 섭취하려는 운동선수들에게 공감을 얻고 있다.”

소매 파트너는 최소 24개의 파우치를 주문해야 하며 HIdrate Electrolytes는 소매 주문 시 교육용 정보를 제공하는 전시 박스를 포함하고 있다. 소매업체들은 웹사이트의 소매업체 파트너 페이지에도 추가된다.

“HIdrate Electrolytes는 온라인과 매장에서 동일한 가격으로 판매되며, 고객이 우리에게 직접 구매할 경우 한 번의 주문에 4개의 파우치를 구입할 경우 할인도 제공된다. 하지만 배송비를 지불해야 하기 때문에 독립 소매점에서 구매하는 것과 가격이 동일하다”고 조브는 설명했다.

HIdrate Electrolytes는 하와이에서 소규모 배치로 생산되며, 첨가된 설탕과 칼로리가 없다. 모든 가방에는 12회의 음료 믹스가 들어있고, 각 서빙에는 900mg의 나트륨, 150mg의 칼륨, 130mg의 칼슘, 65mg의 마그네슘이 포함되어 있다.

“운동을 하거나, 더위와 싸우거나, 질병 회복 중이거나, 일상적인 활동을 수행할 때 전해질을 섭취하는 것은 수분 유지를 지원하고, 근육과 신경 기능을 지원하며, 신체 온도를 조절하고, 불균형을 예방하는 데 매우 중요하다. HIdrate Electrolytes는 전해질 균형을 맞추고 최적의 수분 공급, 인내 및 회복을 지원하기 위해 정교하게 제조되었다”고 조브가 말했다.

두 명의 여성이 포장 작업과 HIdrate Electrolytes 부스 및 지원 스테이션에서 도움을 주고 있으며, 조브는 일상 운영과 마케팅을 균형 있게 관리하고 있다. 그녀는 경쟁적으로 러너 및 트라이애슬론 선수로 뛰며 하와이 자전거 연맹의 자전거 교육 강사로서 초등학생들에게 자전거 안전에 대해 가르치고 있다.

“올해 HIdrate Electrolytes는 라바만 트라이애슬론의 공식 수분 보충 후원사로서 큰 성공을 거두었다. 최근에는 하레이와 미터기 센추리 라이드와 알로하 펀 라이드에서 모든 5개의 지원 스테이션에서 수분을 공급했다”고 조브가 언급했다.

HIdrate Electrolytes의 첫 해를 위해 고객 기반을 구축하기 위해 조브는 현지 상점에 직접 방문하고 소셜 미디어의 협업 게시물을 만들어 고객과 소매업체를 연결하고 있다. 이벤트 일정이 보다 일관되게 되고 소매 파트너 네트워크가 확대됨에 따라 조브는 결국 핵심 직원을 정식으로 채용하고, 영업 대표를 고용하며, 투자자 및 파트너와 협력할 계획이다.

“BOCA Hawaii가 HIdrate Electrolytes를 처음으로 취급한 상점이었다. 현재 우리 음료 믹스는 오아후, 마우이 및 빅 아일랜드 전역의 22개 소매점에서 판매되고 있다. 현재 다른 주의 세 명의 진지한 바이어와 논의 중이다”고 조브가 말했다. “물론, 현재는 HIdrate Electrolytes의 최신 맛을 완벽하게 하느라 바쁘다.”

이미지 출처：bicycleretailer