시카고 다멘 실로스의 철거, 그래피티 아티스트들에게 미친 영향

밀트 코로나다는 저녁 교회를 빠지고 맥킨리 공원에 있는 다멘 실로스까지 반 마일을 걸어가며 대학 시절 처음으로 그래피티 태그를 그렸던 시절을 회상한다.

“나는 그래피티 크루의 일원이 아니었고, 문화를 구성하는 사람이라고 생각하지도 않았지만, 그 일원이 되고 싶었어요.”라고 코로나다는 말한다.

1990년대 후반에 “그것은 나를 알지 못했던 다른 아티스트들과 연결될 수 있는 방법이었어요.”라고 그는 덧붙인다. “그곳은 하나의 박물관과 같았죠.”

코로나다는 벽에서 그가 존경하는 아티스트의 이름을 보았고, 그와 같은 시점에 씬에 들어온 아티스트들을 만났다고 말한다. 그는 조용한 장소에서 글쓰기 기술을 연습하며 스타일, 레터링 및 스프레이 캔 기술을 완벽하게 다듬을 수 있는 안전한 장소로 다멘 실로스를 꼽았다.

“내 인생의 그 부분에 많은 것을 빚지고 있습니다.”라고 그는 말했다. “그것이 오늘날의 나를 형성한 부분이죠.”

코로나다는 이제 다멘 실로스의 철거를 보며 다소 애석한 감정을 느끼고 있다.

다멘 애비뉴와 29번가에 위치한 이 남서쪽 랜드마크는 거의 50년 동안 비어 있었던 동안 시카고 거리 아티스트들에게 산업 캔버스 역할을 했다.

이 곡물이 저장된 탑은 시카고의 농업적 위세를 상징하는 존재로, 시카고 위생 및 수로의 남쪽 은행 옆에 자리 잡고 있다.

그래피티로 유명한 이 실로스는 화가, 사진작가, 영화 제작자들에게 영감을 주기도 했다.

철거는 7월에 시작되었으며, 80피트 높이의 두 개의 콘크리트 실로스 세트와 110피트 높이의 타워, 주변의 작은 건물들이 포함되었다.

마이클 타딘 주니어는 2022년 주정부로부터 650만 달러에 이 땅을 인수했으며, 여전히 이 부지의 향후 계획은 발표되지 않았다.

루이스 몰리나, 일명 피스는 그래피티 아티스트이며, 15년 전 실로스의 꼭대기에 큰 글씨로 태그를 남긴 CMK 크루의 일원이다.

코로나다는 그 크루의 일원이지만, 그가 그 꼭대기 층 태그 작업에 참여하지는 않았다.

하지만 몰리나는 자주 실로스의 꼭대기 위로 올라가 창문을 통해 들어가 엘리베이터 샤프트를 타고 지붕으로 올라가 태그를 했던 기억을 전한다.

CMK의 멤버들은 그들의 거대한 옥상 태그를 능가할 수 없다고 느꼈었다고 몰리나는 밝힌다. 하지만 최근 몇 년 동안 Zwon과 Serk 같은 아티스트들이 로프를 이용해 내리며 거대한 글자를 실로스 외벽에 썼다.

Zwon은 처음에 실로스를 칠 계획이 없었다. “부숴질 텐데 그게 무슨 의미가 있겠어요?”라고 그는 생각했지만, 이 실로스가 여러 세대의 시카고 그래피티 아티스트들에게 갖는 의미를 깨닫고 밧줄을 배우게 되었고 그의 태그를 더했다고 말했다.

“많은 사람들이 그곳에 가서 그 장소의 일원이 되었으니, 나도 그 방식을 통해 일원이 되고 싶었어요.”

몰리나는 실로스를 도시의 남부에 있는 크라운으로 묘사하며, 그곳이 마르케트 공원에서 자라온 그에게 있어 랜드마크가 되어 왔다고 전했다.

그들을 철거하는 것은 “우리가 누구였는지에 대한 역사적이고 향수 어린 느낌을 잃게 되는 것을 의미해요.”

그래피티 아티스트 그렉 건터, 예술가 이름은 웜(Werm으로 알려짐)은 1990년대에 몰리나와 함께 태그를 시작했다고 한다.

그는 그곳에서 처음으로 페인팅을 시작한 사람 중 두 명이며, 곧 이곳은 거리 아티스트들에게 인기 있는 장소가 되었다고 회상한다.

그는 자신의 작업을 덮기 위해 매일 밤 다른 크루와 싸우기 위해 실로스 주위에 페인트 통을 숨기는 해적 행위 같은 경쟁을 기억하고 있다.

건터는 수십 년 동안 계속해서 실로스를 찾아 페인팅을 했다고 한다.

그는 그곳에서 아내의 두 개의 이미지를 만들었고, 마지막 작품은 대략 1년 전이라고 전했다.

“실로스는 ‘한 지점’이 되었어요.”라고 건터는 말한다. “거기는 모호한 공간이었죠. 경찰도 당신을 방해하지 않았어요.”

코로나다는 다멘 실로스에서 시작한 후, 미국 예술 아카데미에서 일러스트 및 디자인 학사를 취득했다.

현재 그는 시카고 및 기타 지역에서 그의 벽화를 찾을 수 있는 의뢰 아티스트로 활동하고 있다.

“그들이 사라지는 것을 보는 건 슬프다.”고 코로나다는 말한다. “그건 내 어린 시절의 일부이며 역사의 일부입니다. 나의 일부이자 시카고의 일부죠.”

다멘 실로스는 다멘 애비뉴 근처 시카고 강을 따라 위치해 있으며, 이 거대한 구조물들은 그래피티 작가들을 그들의 타워와 아래에 있는 숨겨진 동굴로 유혹한다.

오랜 소유자인 주정부는 수십 년 동안 개발을 위해 이곳을 판매하려고 시도해왔다.

일부 아티스트들은 수십 년 동안 중서부의 폐허를 아이콘으로 남긴 이 폐허가 된 곡물 실로스에 경의를 표하고 있다.

이 거대한 실로스는 몇 달 안에 완전히 철거될 예정이며, 향후 부지의 용도는 여전히 불확실하다.

남서쪽 구조물의 철거는 아티스트들이 사교생활을 하고 크루들이 실로스의 패권을 놓고 다투는 시대의 종말을 의미한다.

이미지 출처：chicago