휴스턴 시장, 주택 수리 및 주택 기금 배분 지원

휴스턴 시장 존 위트마이어가 수요일 시의회 회의에서 3억 1500만 달러의 연방 재해 복구 기금을 주택 및 주택 수리로 더 많이 할당할 것을 지지한다는 입장을 밝혔다.

이 기금 사용에 대한 논란은 2024년 발생한 데레초 풍속 사건과 허리케인 베릴의 영향을 받은 가구에 대한 주택 및 주택 수리에 얼마나 많은 자금을 배분할 것인지에 집중됐다.

위트마이어 시장은 처음에 주택 수리에 대한 자금을 전혀 배정하지 않겠다는 제안을 하고 비판을 받자, 이를 수정해 단독 주택에 2천만 달러, 다가구 주택에 3천만 달러를 포함시키는 안으로 변경하였다.

주택 옹호단체와 지역 사회 조직자들은 여전히 이는 충분하지 않다고 주장했다. 티파니 토마스 시의원이 총 5천만 달러에서 1억 달러로 증가시키는 수정안을 도입하였다.

토마스 의원은 휴스턴 공영 미디어와의 인터뷰에서 “주택 문제는 미국뿐만 아니라 매일 휴스턴에서 가장 중요한 문제입니다. 특히 우리가 재해에 지속적으로 직면하고 있음을 감안할 때 더욱 그렇습니다”라고 말했다.

위트마이어의 이전 계획에 따르면 주요 자금은 1억 5100만 달러가 100개 이상의 시 소유 시설, 커뮤니티 센터, 경찰 및 소방서, 그리고 수자원 인프라의 백업 발전기 설치에 배정되었다.

토마스의 수정안은 이러한 사업에서 5천만 달러를 주택에 이전하도록 요구하고 있다.

위트마이어는 “그녀를 존중하며, 그녀와 커뮤니티의 의견을 들으면서 그녀의 수정안을 수용할 것입니다”라고 말했다.

토마스는 수요일 회의에 결석하였으며, 그녀는 “시의 비즈니스로 여행 중이었다”고 대변인이 전했다.

위트마이어는 수정안과 계획에 대한 투표를 다음 회의인 8월 13일까지 연기할 것이라고 말했다.

레티샤 플러머 시의원은 주택 자금 증가를 위한 별도의 수정안을 도입할 계획을 가지고 있으나, 구체적인 내용은 아직 공개되지 않았다.

그녀는 수요일 “내 수정안에 대해 매우 확고하다”라고 말했다.

시의회 공공 의견 세션에 참석한 여러 발표자들은 더 많은 주택 관련 자금이 배정될 것을 촉구하였다.

활동 그룹인 동북 행동 집단의 공동 창립자이자 서부 거리 복구의 공동 이사인 도리스 브라운은 “전력 보호 기획은 전력 없이 며칠, 몇 주 동안 버텨야 하는 상황에서 완화 및 회복력을 위한 매우 중요한 요소입니다”라고 밝혔다.

하지만 그녀는 주택에 할당된 적은 금액이 노숙자 서비스에 배정된 4천 100만 달러와 대립하고 있다고 지적했다.

브라운은 “노숙자 문제를 해결하기 위한 이니셔티브라면, 주택 수리에 1억 달러를 할당하는 것이 더 나은 방법이지, 재배치나 노숙으로 인한 고통을 초래하는 것은 더욱 해가 될 것입니다”라고 말했다.

소수의 발표자 중 일부는 패트리시아 무어가 제안한 주택 수리 자금이 도시의 전력 보호 기획으로 전환되어야 한다고 주장했다.

무어는 “이 제안은 심각한 결함이 있다. 지금 비상 대비를 위한 자금을 축소하는 것은 무책임하고 단기적인 사고이다. 우리의 지방 정부는 모든 휴스턴인을 보호하는 데 집중해야 한다”라고 말했다.

수정안에 대한 반대 의견은 지난주 시의회 회의에서 프레드 플리킹거 의원의 발언과 일치했다.

플리킹거 의원은 “여러 가지 생각의 흐름이 있는 것 같습니다. 하나는 한정된 수의 사람들에게 수리 지원을 제공하는 것이고, 다른 하나는 전체 도시를 위해 이익이 되는 발전을 위해 자금을 쓴다는 것입니다”라고 말했다.

이번 재배정에 대한 위트마이어의 지지는 주택 옹호자들에게 큰 승리로 여겨진다. 이 계획은 6월에 발표된 이후로 공공 의견 세션에서 매주 발언하면서 원안에 반대하는 항의를 해온 이들이다.

위트마이어의 행정부는 주택 수리 및 주택에 대한 더 많은 자금을 배정하는 것에 대해 비판을 받아왔으며, 이는 그러한 프로그램의 turnaround 시간이 길다는 이유에서이다.

이들은 2024년 조 바이든 대통령 하의 HUD 관리들이 이번에는 더 빠른 조치를 원하고 있다고 주장하였다.

턴너가 6월에 발표한 내용에 따르면, HUD는 지역 자치단체가 복구 자금을 사용할 방법에 대해 더 많은 자율성을 부여할 계획이며, “지방 지도자들은 DC에서 1000마일 떨어진 곳의 관료보다 당신의 필요를 더 잘 알아야 한다”고 밝혔다.

이미지 출처：houstonpublicmedia