화재로 집을 잃은 청소년들이 회복의 이야기를 전하다

팔리세이드와 이튼 화재로 집을 잃은 청소년들이 이번 주 회복의 이야기를 나누며 자신들의 창조적인 여정을 보냈다.

비영리 단체인 ‘Ashes to Films’는 화재 피해를 입은 16명의 젊은 영화 제작자를 선정하여 뉴욕 영화 아카데미(NYFA) 로스앤젤레스와 협력해 무료로 일주일간의 워크숍을 진행했다.

‘우리는 잃어버린 것에 의해 정의되지 않고, 우리가 창조하는 것에 의해 정의된다’고 이 단체의 설립자인 실로 스트롱(SHILOH STRONG)은 말했다. ‘이 아이들이 회복할 수 있는 창의적인 기회를 제공하고, 그 외의 것에 대한 생각을 하게끔 해주며 꿈을 추구하도록 돕는 것이 목표예요.’

참가자들은 14세에서 18세까지의 청소년들로, 모두 화재로 인해 이주해야 했다. 이 화재는 37,000 에이커 이상을 태웠으며, 13명은 집을 잃었고 나머지 3명은 집이 파손되어 이주했다.

‘집이 불타버렸다는 것을 알게 되었을 때, 그것은 당신의 꿈을 포기할 수 있는 완벽한 변명’이라고 스트롱은 언급했다. 그는 2009년에 산타바바라의 산불로 집을 잃었던 경험이 있다.

젊은 영화 제작자 프로그램을 통해, 청소년들은 시나리오 작성, 편집, 감독 등 다양한 영화 분야의 워크숍에 참여했다. 그들은 목요일과 금요일에 유니버설 스튜디오 백로트에서 촬영을 진행하고 있다고 NYFA의 다니 맥클러(DAN MACKLER) 학장이 전했다.

‘이웃과 지역 사회가 함께 모여 이 아이들에게 이야기를 나눌 기회를 제공하고, 이 힘든 시간을 겪은 아이들을 도울 수 있는 것은 특별한 일입니다’라고 맥클러는 말했다.

14세의 클로이 프레이저(CHOLE FRAZIER)는 팔리세이드 화재로 집이 불타버린 후 영화 제작에 눈을 돌렸고, 그 경험을 자세히 담은 짧은 다큐멘터리를 만들었다.

‘학교에서 구름을 실제로 볼 수 있었어요. 그런데 제 집이 불타버릴 거라는 생각은 전혀 하지 못했어요. 그렇게 되고 나니까 정말 놀랐죠,’라고 그녀는 말했다. ‘저는 아직도 그 상황을 완전히 처리할 수 없다고 생각해요.’

그녀는 어머니에게 ‘Ashes to Films’에 대해 듣고 영화 제작에 대한 어린 시절의 사랑으로 지원했다고 전했다.

이 그룹은 희망과 역경 극복의 테마를 담은 짧은 내러티브 영화를 제작하고 있다. 스트롱은 이러한 영화가 개인적인 경험을 바탕으로 하지 않아도 되지만, 14세의 프린스 아짐 매시스(PRINX AZIM MATHIS)와 같은 몇몇 창작자들은 자신의 이야기가 화재 당시의 감정을 반영한다고 느낀다고 밝혔다.

‘제 이야기의 전체 메시지는 도움 없이 혼자서 나아갈 수 있다는 것입니다,’라고 집이 피해를 입어 이주한 매시스는 전했다. ‘모든 것이 더 이상 좋지 않을 거라고 생각했지만, 저는 극복하고 여기까지 오게 되었어요.’

무료 워크숍에 참여한 각 젊은 영화 제작자는 영화를 완성하기 위해 500달러의 마이크로 보조금을 받았다. 이 영화들은 ‘Ashes to Ashes’ 영화제에서 상영될 예정이다. 이 영화제는 화재 1주년인 1월에 현재 예정되어 있다.

‘우리가 모든 것이 회복되고 역경을 극복한 것을 축하할 수 있는 영화제에 가는 것이 목표입니다’라고 스트롱은 강조했다.

스트롱은 ‘일룸 학교’ 밖의 예술가들에게도 개인적인 손실을 겪은 사람나 자연 재해 등으로 피해를 입은 사람들을 위해 축제를 확대할 계획이라고 전했다.

‘회복의 이야기와 그 이야기들을 전하는 사람들을 결합함으로써 많은 기회가 열리길 바랍니다’라고 그는 덧붙였다.

수요일에 성인 영화 제작자를 위한 비영리 단체의 영화 보조금 신청이 마감되었으며, 이 보조금은 2,000달러에서 5,000달러까지이다. 스트롱은 이 프로그램에 적합한 프로젝트 각 프로젝트에 25,000달러를 지원할 수 있는 자금을 모으기 위해 노력하고 있다고 말했다.

‘이 조직이 계속 이렇게 활동할 수 있기를 바랍니다. 영화는 정말 강력한 매체이며 어려운 시기에 사람들을 하나로 모을 수 있습니다’라고 18세의 올리브 홀름(OLIVE HOLM)은 말했다. ‘저는 매우 감사하게 생각해요.’

이미지 출처：nbclosangeles