알래스카 공연 예술 센터, 수십억 달러의 예산 지원 요청

알래스카 공연 예술 센터 관계자들이 앵커리지 시장실에 수십억 달러 규모의 예산 지원을 요청하고 있다.

이들은 수십 년간의 투자 부족으로 인해 시설이 노후화되었고, 이는 다양한 문제를 초래하며 운영 비용을 증가시키고 있다고 말했다.

코디 코스텔로 센터 사장은 목요일 시설 투어 중 기자들에게 이렇게 전달했다.

시설 내에서 발생하는 문제들은 누수, 노후된 전기 시스템, 고장 난 엘리베이터와 조명, 낡은 오디오 및 장비 등이며, 이는 더 많은 공연을 유치하는 데 제한을 두고 있다고 덧붙였다.

센터는 약 5000만 달러 이상의 업그레이드가 필요하다고 발표했으며, 이는 컨설턴트의 초기 평가에 따른 것이다.

그 가운데 약 2300만 달러는 당장 필요한 수리비용을 포함하고 있다.

‘이것은 화장 정도의 작업이 아니다’고 코스텔로는 Assembly 위원들에게 말했다.

‘기초적인 문제들에 관한 것이며, 우리는 HVAC 시스템, 노후된 조명, 내진 취약성, 퇴화된 문과 단열재, 화재 경고 및 비상 전원과 같은 핵심 생명 안전 시스템에 대해 이야기하고 있다.’

센터는 또한 시로부터 연간 관리 수수료를 158만 달러에서 400만 달러로 인상해줄 것을 요청하고 있다.

코스텔로는 수수료가 수십 년간의 인플레이션에 따라 증가하지 않았다고 말했다.

‘궁극적으로 이것은 행동을 촉구하는 신호이며, 우리가 어떤 공동체가 되고 싶은지를 다시 생각해보는 순간이다’고 그는 강조했다.

시장 수잔 라프랜스의 행정부는 센터와 협력하여 재정적 필요를 더 잘 이해하고 있다고 그녀의 사무실이 발표했다.

재원 확보 방안으로는 유권자의 지원을 받아 채권을 발행하는 방법이 있을 수 있다고 밝혔다.

시의회는 월요일 센터의 이사회와 만나 평가 및 문제에 대해 논의할 예정이다.

‘우리는 PAC와 밀접하게 협력하며 자본적 필요와 관리 수수료에 대해 논의하고 있다’고 시장실은 발표했다.

‘PAC는 우리가 다음 주에 보고 받을 자본 필요 평가를 준비하고 있으며, 이는 유권자에게 4월에 추천할 채권에 대한 우리의 생각을 형성하는 데 도움이 될 것이다.’

일부 시의원들은 센터를 지원하기 위한 방법을 찾는 데 관심을 보였다.

모unicipality의 숙박세 수입 역시 한 가지 가능한 재원으로 거론되었다.

Assembly 위원인 안나 브롤리와 에린 발든 데이의 의견에 따르면, 숙박세 수입은 지난해 4900만 달러로 2019년 대비 약 60% 증가했다고 한다.

브롤리 위원은 센터가 주 전체의 매력이라고 설명하며, 현재는 앵커리지의 컨벤션 센터처럼 숙박세의 지원을 받지 못하고 있다고 덧붙였다.

그러나 시 전역에 걸쳐 보수 작업이 연체되어 있는 상황이며, 센터에 대한 재원 조달 문제는 간단한 결정이 아닐 것이라고 말했다.

‘우리는 숙박세를 통해 이미 발생하고 있는 수입을 사용할 수 있는 방법들이 있다고 생각한다’고 그녀는 언급했다.

센터는 1988년에 개관하였으며, 당시 알래스카는 유전 wealth로 풍족했었다.

대중적인 프로젝트의 일환으로 개관한 이 센터는 알래스카 전역에서 많은 인기를 얻고 있다.

그러나 이 센터는 시나 주의 제한적인 자금 지원으로 인해 수십 년 동안 만족할 만한 유지 보수를 받지 못했다.

센터에서 지난해 5백만 달러의 지붕 수리가 있었던 것이 유일한 채권으로 지원된 개선 사항으로 알려져 있다.

센터 건물의 지붕은 결함 있는 디자인으로 인해 여전히 누수가 발생하고 있으며, 디스커버리 극장 앞에는 눈녹을 때 물을 받기 위한 덮개가 설치되어 있다.

Egan Center로 이어지는 스카이브릿지 역시 센터에서 관리하고 있으며 누수가 발생하고 있다고 시설 관리자 샤인 포터가 전했다.

‘살기 힘든 상황이다’고 포터는 말했다.

‘최선을 다해 관리하고 유지하는 데 노력하고 있지만, 그 다음은 시의 자금을 기다려야 한다.’

Assembly는 2023년 180만 달러의 자금을 승인하며 화재 방지 시스템과 두 개의 엘리베이터를 업그레이드하는 프로젝트를 진행 중에 있다.

이 프로젝트 중에는 고장 자주 나던 화물 엘리베이터가 포함되어, 작품 세트나 기타 물품을 수작업으로 운반해야 하는 경우가 발생한다고 코스텔로는 말했다.

화물 엘리베이터 샤프트 주변에는 지하수 침투 문제가 있어 지속적으로 물을 퍼내야 하며, 이로 인해 펌프를 정기적으로 교체해야 한다고 그녀는 설명했다.

엘리베이터 수리 비용은 이러한 문제를 해결하지 못하고 있다고 덧붙였다.

센터는 그동안 수익을 늘리기 위해 여러 작업을 추가했으며, 그 일환으로 2005년에 이벤트 티켓팅 플랫폼인 CenterTix를 만들어 매년 약 55만 달러의 수익을 올리고 있다.

센터는 현재 관객들이 로비 외에도 극장에서 음료를 소비할 수 있도록 허용하자는 계획을 세우고 다른 재원도 마련하고 있다.

그럼에도 불구하고 센터가 스스로 만들어낸 수익은 시설 유지 보수 비용을 따라가지 못하고 있다고 말했다.

기타 문제로는 천장과 기둥에 조명이 있어서 교체할 수 없거나 접근이 어려운 경우들이 있다.

그리고 장비도 노후화되어 있어, 몇몇 오래된 조명 기둥이 2년 전 화재를 일으켰고 현재는 판넬로 덮여 있다.

다행히도 그 화재는 시간이 되어 아무도 없는 가운데 발생했다.

‘구형 부품을 찾을 수 없어서, 우리 팀이 eBay에서 부품을 찾는 데 능숙하다는 사실이 더욱 힘들다’고 코스텔로는 말했다.

라이브 공연을 위한 기술 장비 역시 노후화되어 있어, 무대 위에 있는 장면을 띄워주는 장치 및 오디오와 조명 장비가 모두 그러하다.

‘이것들이 안전 위험을 초래하고 있으며, 우리의 유연성에도 제한을 두고 있다’고 그녀는 말했다.

‘때때로 구식 공연 요소 때문에 공연의 일부 요소를 삭제해야 하는 경우도 있었고, 이는 일부 브로드웨이에서 발생한 일이다.’

많은 공연이 이어지는 동안 의자 또한 노후화되었으며, 일부 의자 뒷면 볼트가 바닥에서 흔들리고 있어 임시 금속 스트랩으로 고정해야 한다.

로비 바닥의 작은 타일 일부가 마모되어 대체 타일을 찾기 어렵기 때문에 수리가 지연되고 트립 위험이 발생하고 있다.

하나의 손상된 구역은 덕트 테이프에 의해 덮여 있다.

또한 ‘오디오 및 비디오 시스템이 저전력이며 구식이라, 음향 품질 및 투사 능력에 영향을 주어, 궁극적으로 우리가 주최할 수 있는 공연의 종류에도 영향을 미친다’고 코스텔로는 설명했다.

장비의 노후화 문제는 더 높은 운영 비용으로 이어지고 있으며, 센터는 자주 발생하는 고장들과 그로 인한 응급 조치의 추가 비용을 부담하고 있다고 말했다.

센터는 올해 초 ‘티나 – 티나 터너 뮤지컬’을 취소하며, ‘건물의 보류 유지 보수 증가로 인한 재정적 부담’을 언급하였다.

또한, 자금 부족과 팬데믹 이후 느리게 돌아온 관중 덕분에 센터는 3월에 나머지 시즌 브로드웨이 공연을 중단해야 했다.

미국 장애인법 준수 업그레이드를 다루는 보고서도 작업 중에 있으며, 센터 디자인과 주변 도로의 문제로 인해 장애인이 공연 관람을 위해 다중 차선 도로를 넘어야 하는 위험이 있다.

‘모바일이 어려운 관람객들은 여전히 로비 간 이동할 수 없으며,’ 코스텔로는 말했다.

‘안전한 승객 하차 구역도 없어서 도로를 넘지 않게 할 수 없고, 경사로나 자동문, 접근 가능한 화장실과 같은 기본적인 시설도 제한적이다.’

코스텔로는 센터가 안정적인 예산 지원과 다년 간의 자본 업그레이드 계획을 수립하여, 내년에 브로드웨이 공연을 다시 개최할 수 있도록 하고자 한다고 말했다.

‘우리는 필수 시설 요구를 해결하고 지속 가능한 지원을 주장하며, 우리의 운영 규모가 다음 세대까지 알래스카에서 번창할 수 있도록 하는 장기 모델을 설계하는 데 집중하고 있다’고 이야기했다.

‘한 시즌이 아닌, 다음 세대를 향해 나아가는 것이다.’

이미지 출처：adn