포틀랜드, 세금과 수수료 인상으로 가정의 재정적 압박 가중

밥 와인스타인,

오레곤 저널/오레곤 라이브

와인스타인은 은퇴한 교육자이자, 알래스카 케치칸의 전 시장, 그리고 전 미국 상원 직원이다. 그는 2024년 포틀랜드 시의회 4구역에 출마했다.

최근 포틀랜드의 노동자 가정들은 여러 방면에서 재정적인 압박을 받고 있으며, 시청은 이러한 압박을 더욱 강화하고 있다.

이는 단순한 비용 인상이 아니라, 시청 지도자들이 예산을 제대로 관리하지 않고 미래의 필요를 계획하지 못한 결과다. 불행히도, 새로운 12명의 시의회는 주민과 소상공인에게 지속적으로 세금과 수수료 인상을 강요하는 전형적인 패턴을 계속하고 있다.

최근 몇 주 동안 포틀랜드 시의회는 추가 요금을 승인하거나 제안하여 전체적인 생활비를 침식하고 있다.

가장 최근에는 시의회가 11월 선거에 공원 세금 투표를 보내기로 결정했다. 그러나 현재 세율의 단순한 갱신을 요구하는 대신, 시의회는 세금을 75% 대폭 인상하려 하고 있다. 즉, 현재 $0.80에서 $1.40로 증가시킨 것이다.

이는 매년 3% 증가하는 재산세에 추가된 것이다.

일반 주민의 재산이 221,600달러로 평가될 경우, 연간 공원 세금은 $310가 되며, 이는 현재보다 $133 증가한 것이다. 매달 약 $11로 보일 수 있지만, 40만 달러로 평가된 주택 소유자는 매달 큰 부담을 느낄 것이다.

연간 비용이 $560으로 증가하므로 월 약 $46의 추가 부담이 있는 셈이다.

이러한 드라마틱한 증가에도 불구하고 세금 인상으로 발생할 것으로 예상되는 연간 $8,600만 중 단지 $200만만이 시의 $6억 이상의 공원 주요 유지 보수 적체를 해결하는 데 사용될 것이다.

이는 미미한 금액이다.

공원과 레크리에이션 센터는 여전히 안전하지 않은 상태로 인해 폐쇄되기 쉬운 상황이다. 시의회는 세금을 인상하더라도 그 수익의 일부를 우선적으로 중요한 인프라에 배분하거나 세금의 규모를 제한할 수 있었으나, 대신에 어려움을 겪고 있는 주민들에게 더 많은 부담을 지우기 쉬운 길을 선택했다.

이것은 시작에 불과하다.

올해 연간 예산의 일환으로, 시는 수도, 하수도, 빗물 서비스에 대해 6.34%의 인상을 승인했다. 일부 인상은 수도국의 과도한 예산 초과로 인해 발생한 물 필터림 공장의 건설 때문인데, 그 비용은 20억 달러로 네 배 증가했다.

어디에 책임이 있는가? 시의원들은 그 비용을 직접 요금 납부자에게 전가했다.

더 심각한 상황은 주차 미터 요금이 인상되었고 운영 시간도 7시에서 10시로 연장되었다는 점이다. 이는 저녁 고객을 유치하려는 지역 비즈니스에 타격을 준다.

라이드쉐어 요금은 65센트에서 2달러로 세 배 증가했다. 주거 및 상업 프로젝트, 전기, 배관, 기계 작업 관련 허가 수수료는 7월에 5% 인상되었다. 명확한 그림이 보인다: 시청은 계속해서 같은 주머니를 터는 것이며, 실질적인 변화에 대한 계획은 없어 보인다.

그 부담은 시정부에서만 오는 것이 아니다. 다른 정부 기관 간의 완전한 조정 부족이 또 다른 기본적인 실패를 드러낸다. 멀트노마 카운티에서는 식당과 숙박업체의 건강 검사 수수료를 33% 인상했다. 오레곤 레스토랑 및 숙박 협회에 따르면, “이는 사소한 변경이 아니라, 우리 지역 레스토랑과 숙박업체의 취약한 회복을 위협할 수 있는 주요 재정적 타격이다.”

시 정부, 카운티 정부, 메트로, 포틀랜드 공립학교 간의 의사 소통은 어디에 있는가? 그들의 결정이 중복된 영향을 미치고 있다는 것을 고려한 지역적 접근 방식은 어디에 있는가? 서로 서류를 나누지 않는 정부는 더 넓은 리더십 회피를 반영하고 있다. 각 관할권이 스스로의 문제를 해결하는 동안 주민들이 모든 비용을 감당해야만 한다.

이 세금들은 사치나 부유함에 대한 세금이 아니다. 이는 노동자 가정, 세입자, 고정 수입의 노인들에게 가장 큰 부담을 주는 회귀적 요금과 비용이다.

여러 가지 추가 비용이 포틀랜드에서 머무르는 것을 더욱 어렵게 만들고, 가정을 꾸리는 것을 더욱 어렵게 하며, 책임자들이 진정으로 부담 가능성을 우선 시하고 있다는 믿음을 더욱 힘들게 한다.

만약 시가 신뢰를 회복하고 중산층이 살 수 있는 포틀랜드로 만들고자 한다면, 주민들을 자동 입출금기처럼 대하는 것을 중단해야 한다. 부담 가능성은 단순히 임대료나 주택 담보 대출 지불만의 문제가 아니다. 이는 정부가 부과하는 모든 비용의 누적 효과이다. 우리 지도자들이 이를 인식하지 않는 한, 더 많은 가정이 그들이 사랑하는 도시에서 가격 정체를 겪을 것이다.

이미지 출처：oregonlive